Пятеро мужчин стояли вплотную, но нормальное общение было невозможным. Даже на холостом ходу четырехлопастные моторы фирмы Alison наполняли воздух мерным рокотом, сотрясавшим землю. Без коротковолновых раций «Харрис-Фалькон» и ларингофонов их слова были бы такими же пустыми, как пустынный ландшафт, простиравшийся за пределы их очков ночного видения.
Маркхэм подвинул левой рукой висевший у него на груди короткоствольный «Хёклер энд Кох» и нажал пальцем правой руки кнопки радиопередатчика на разгрузочном жилете.
— Он опаздывает.
Перини закусил кончик трубки, свисавшей с плеча, и втянул немного теплой воды из полупустой фляги у себя в рюкзаке. Он сплюнул на занесенную песком бетонную дорожку у себя под ногами. Его винтовка «Мосберг» болталась на правой руке.
— Если этот сукин сын так крут, то как он мог не поспеть вовремя к месту эвакуации?
— Он так крут, как о нем говорят. Если Серый Человек опаздывает, на то есть причина, — сказал Дулин, положивший руки на бедра. Его автомат с коротким столом висел горизонтально поперек груди. — Ничего, это короткое задание. Заберем его, перенесем в колыбельке через границу и забудем, что мы вообще видели этого ублюдка.
— Серый Человек, — в голосе Макви прозвучали почтительные нотки. — Это же тот парень, который убил Милошевича. Проник в тюрьму ООН и отравил этого сукиного сына, — его автоматическая винтовка М5 висела на лямке, толстый цилиндр глушителя почти упирался в бетон. Он поддернул оружие вверх.
— Нет, дружище, ты неправильно понял, — сказал Перини. — Он убил того парня, который убил Милошевича. Этот Милошевич собирался расколоться и назвать имена чиновников ООН, которые помогали ему устроить геноцид в Боснии и в Косово. ООН прислала убийцу, чтобы отравить старину Слободана, а потом уже Серый Человек прикончил его, — он отхлебнул еще теплой воды и смачно сплюнул. — Серый Человек, — это чертов хрен. Ему на все плевать, и он ничего не боится.
— Так или иначе, он опаздывает, — повторил Маркхэм.
Дулин посмотрел на часы.
— Фицрой сказал, что нам придется подождать, а возможно, и немного повоевать. Каждый хаджи на пятьдесят километров вокруг охотится на Серого Человека.
— Я слышал, что он сделал ту работенку в Киеве, — произнес до сих пор молчавший Барнс. Он отошел дальше всех от хвостовой рампы самолета и уставился в темноту через трехкратный прицел ночного видения своей штурмовой винтовки М4.
— Дерьмо собачье, — заявил Далин, и двое других немедленно согласились с ним.
Но Макви принял сторону Барнса:
— Я тоже слышал, что Серый провернул эту хрень в одиночку.
— Ни за что, — ответил Маркхэм. — Киевская операция была не под силу одному человеку. По меньшей мере, там понадобилась полная спецгруппа из двенадцати человек.
Барнс покачал головой.
— Слышал, что стрелок был один. И это был Серый Человек.
— Я не верю в чудеса, — буркнул Маркхэм.
В наушниках у всех пятерых раздалось характерное потрескивание. Дулин поднял руку, призывая остальных к тишине, и нажал кнопку передачи на своей рации.
— Повторите последнее сообщение.
Снова потрескивание. Потом разрозненные слова, выпадающие из шума статического электричества:
— Тридцать секунд… в движении… погоня!
Голос был нераспознаваемым, но намерение совершенно ясным.
— Это он? — спросил Барнс.
Никто не смог ответить.
Очередной всплеск шума в наушниках, потом голос зазвучал более четко. Они смотрели на открытые ворота перед маленьким аэродромом.
— Пробиваюсь с боем! Не стрелять!
— Ваш сигнал пропадает, — сказал Дулин в микрофон. — Повторите ваше расположение.
— …северо-запад… — донеслось через шум статики.
Почти сразу же они услышали треск на севере, потом автомобильный гудок. До тех пор все смотрели на юг. Они повернули головы и стволы на шум и увидели гражданский пикап с выбитой фарой, который проломил ограду и вылетел из песка на бетон. Автомобиль в крутом заносе двигался прямо к L-100.
— У меня компания! — снова раздался голос в наушниках.
В этот момент из-за бугра выскочили фары дико вилявшего автомобиля. Сначала две, потом четыре, потом еще больше.
Дулин моментально оценил ситуацию. Перекрывая шум двигателя, он прокричал своим бойцам: