— Добрый день, мистер Ригель. Это Ллойд из юридического отдела.
Ригель отхлебнул из бутылочки с витаминным раствором и уселся на краю стола.
— Ллойд из юридического отдела. Чем могу быть полезен?
Голос Ригеля напоминал звучный рык артиллерийского офицера, которым он когда-то был.
— Мне сказали, что вы будете ожидать моего звонка.
— Со мной связался сам генеральный директор, не более и не менее. Марк Лоран лично велел сосредоточить все усилия на вашем проекте. Он также рекомендовал обеспечить вас мускулами и специалистом по связи. Надеюсь, что мой техник и команда бывших вояк из Белоруссии помогли разрешить ваше затруднение.
— Да, благодарю вас. Техник сейчас со мной. Ваши вояки находятся во Франции и делают то, что им приказано.
— Хорошо. Марк Лоран впервые лично позвонил мне и попросил уделить особое внимание этой операции. Я заинтригован. Неужели ребята из юридического отдела влипли в крупные неприятности?
— Да. В общем, ради блага компании этот вопрос нужно побыстрее снять с повестки дня.
— Тогда не тратьте ни секунды понапрасну. Что еще я могу предложить, кроме той группы, которую направил вам?
Ллойд выждал паузу.
— Мне не хотелось бы шокировать вас, но нам нужно срочно убить человека, — медленно произнес он.
Ригель промолчал.
— Вы на линии?
— Я жду, когда вы скажете что-нибудь шокирующее.
— Надо понимать, вы раньше занимались этим?
— В отделе по управлению рисками мы предпочитаем говорить, что к любой проблеме можно подходить двумя способами. Проблема может быть терпимой или устранимой. Если проблема остается терпимой, мистер Ллойд, то мой телефон не звонит.
— Вы знакомы с лагосским контрактом на природный газ? — поинтересовался Ллойд.
— Я подозревал, что это связано с фиаско в Нигерии, — моментально ответил Ригель. — Ходили слухи, что какой-то тупой юридический советник забыл сделать вычитку контракта, и нигерийцы вставили нам пистон на десятимиллиардной сделке, в которую мы уже вложили двести миллионов. У меня было ощущение, что со мной свяжутся по этому поводу.
— Да, но все обстоит несколько сложнее, чем вы полагаете.
— Мне это не кажется таким уж сложным. Дайте адрес этого несчастного юриста, и мы представим дело как стопроцентное самоубийство. Тупой ублюдок должен был бы иметь представление о чести и лично покончить с собой, но нельзя же ожидать такой лояльности от стряпчего. Только без обид, мистер Ллойд из юридического отдела.
— Нет! Нет, Ригель, вы неправильно поняли. Нам нужно убить другого человека.
Ригель вежливо кашлянул.
— Тогда продолжайте.
Ллойд рассказал вице-президенту ОУУБ об убийстве Исаака Абубакира и об отказе президента подписать исправленный контракт без физических доказательств смерти убийцы его брата. Курт презрительно фыркнул.
— Мы ложимся в постель с этими диктаторами, а потом удивляемся, что они хватают нас за яйца, — его английский был безупречным, но пересыпанным американскими идиомами. Он уселся за стол, взял ручку и подтянул к себе блокнот по кожаной поверхности стола. — Итак, нам нужно опознать убийцу и избавиться от него?
— Он уже опознан.
— То есть, вам нужно просто ликвидировать его? Признаться, после звонка мистера Лорана я ожидал чего-то более сложного.
— Разумеется. Но дело в том, что этот убийца не так уж прост.
— Вся трудность с частными киллерами заключается в опознании их личности. Если вам известно, кто он такой, я найду и прикончу его в течение двадцати четырех часов.
— Это было бы идеально.
— То есть, если речь не идет о Сером Человеке. Он на пару зарубок выше остальных.
Ллойд промолчал. После долгого ожидания, Ригель сказал в микрофон:
— Значит, вот оно как? Мы и впрямь говорим о Сером Человеке, не так ли?
— Это будет проблемой?
Настала очередь Ригеля сделать паузу.
— Безусловно, это осложнение, — наконец ответил он. — Но все-таки не проблема. Он чрезвычайно хорошо маскируется, отсюда и его прозвище. Его трудно найти, но преимущество в том, что у него нет причин ожидать нашего внимания к нему.
Ллойд снова погрузился в молчание.
— Или они есть?
— Вчера вечером я организовал покушение на него. Оно сорвалось, и он выжил.
— Сколько людей он убил?
— Пятерых.
— Идиот.
— Мистер Ригель, Серый Человек не идиот. Его биография показывает…
— Это не он идиот, а вы! Чертов законник, который пытается организовать покушение на величайшего в мире убийцу! Без сомнения, это была какая-то плохо спланированная, сляпанная на коленке и бездарно исполненная катастрофа, а не операция! Вам следовало немедленно обратиться ко мне. Теперь он будет настороже в ожидании нового покушения с любой стороны.