На запястье скелета тускло желтел массивный браслет с драконьими головами. От черно-бурых хвостов, понятно, не осталось и следа, но обок пустых глазниц лежали плоские золотые висюльки, прикрепленные к шлему, – золотые дракончики и кони. Сварог стал высматривать пули – должны же быть где-то, что им, золотым, сделается? – но на него коршуном налетел ихний главный: бородатый демократ, сидевший на «Огоньке», как наркоша на игле, и оттого питавший к военным людям биологическую ненависть, какую старая дева питает к голым кисулям из «Плейбоя» – по определению доктора Зуева, ерника и консерватора, успевшего с бородатым подраться в зыбкие дни ГКЧП (правда, не по политике, а из обоюдного пьяного куража). Налетел и стал нудить про нетленные ценности науки, коей не имеют права мешать пьяными визитами представители имперской военщины. Сварог к тому времени давно протрезвел, но, чтобы не огорчать интеллигента, огрызнулся в классическом стиле:
– Если ты такой умный, чего строем не ходишь? Сталина на тебя нет…
Выбрался из раскопа и потащился в военный городок.
Он сделал не больше тридцати нешироких, вялых шагов, когда его окликнули. Света. В купальнике, загорелая, улыбающаяся, соблазнительная. Догоняет его какими-то танцевальными подскоками, отмечая ритм взмахами предмета, похожего на большую малярную кисть.
– Что не здороваешься, майор? Разлюбил?
– Да смотрю, ты вся в делах. Смотрю, тебе не до меня, живого, – тон получился каким-то заискивающе-оправдательным, что было Сварогу несвойственно.
– Промазал, майор, меня одинаково волнуют и живые, и покойники. Некрофилка я только наполовину. Он, кстати, – Света показала кистью в сторону раскопа, – уже никуда не убежит, отпрыгался, голубчик. А вот ты можешь. Вы, живые мужики, бегать горазды.
Сварог вдруг понял, что смуту, окутавшую душу, можно если не развеять, то приглушить, говоря без словесных фиговых листков, или водкой, или бабой. Баба – вот она, все при ней. А до водки он еще доберется. После.
Майор обхватил необдуманно приблизившуюся к нему девушку за упругую попку.
– Ты можешь поднять любого покойника и у любого покойника, моя прекрасная леди.
– Шалунишка. Увидят – что подумают? – Света игриво стукнула Сварога щетинками кисти по кончику носа.
– Мужчины позавидуют мне, женщины – тебе.
– Ох какие мы самоуверенные.
– Пойдем в палатку. – У него вышла отнюдь не просьба, а, скорее, приказ.
Света заглянула ему в глаза и сказала уже совершенно без игривости:
– Пойдем…
В палатке гостей встретила банная жара, а с их приходом стало еще жарче. Потом быстро пропитались и верблюжье одеяло, и воздух. Отирать пот, заливавший их лица, обоим было некогда. Обращать внимание на мелкие неудобства не хотелось. И вообще – на несколько минут (а не слишком ли прозаично мерить упоение друг другом минутами?) оба забыли про все и вся, кроме них самих…
…Светин затылок небольно давил на грудь, волосы разметались во все стороны, как лучи солнца на детских картинках. Ее рука нежным поглаживанием благодарила второе мужское «я» за подаренное удовольствие. Сварог чувствовал успокоение, душу перестало корчить от сомнений, давившее его ощущение опустевшей жизни отступило. Нет, что ни говори, женщина – лучшее из лекарств.
Из приоткрытого входного клапана наружу, под надвигающийся вечер, из палатки вытекала истома.
Ладонь Сварога пробежалась по Светиному атласному на ощупь животу…
– Что это у тебя? – кончики пальцев задержались на продолговатом бугорке, нарушавшем единообразие шелковистости животика.
– Ты только сегодня заметил? Хорош любовничек, нечего сказать. Что-что? Ничего особенного, шрам. Аппендицит вырезали. В те золотые годы, когда я была еще отроковицей, наивной и невинной.
Сварога словно двинули прикладом по лбу. Он закрыл глаза, унимая внезапное головокружение. Уж этот живот он изучил старательно, как карту вражеской местности перед заброской, изучил руками и губами. Шрамик появился только сегодня, не было его, не мог он его не заметить, не совсем же он…
А может, он действительно рехнулся, причем не сегодня, не сейчас, а уже давно? Стал заурядным параноиком и принимает рождающийся в его голове бред за реальность. И, стало быть, не было ни Нохора, ни провалов в иномирье, ни выстрелов золотыми пулями, ни ночи у Мэлсдоржа. А шрам на знакомом животике археологической Светы? Его что, не зафиксировало больное сознание? Или сейчас все происходящее ему мерещится?