— Где Серж? Что вообще происходит?! — и добавил чуть тише: — Как же хочется пить…
Кел молча протянул ему бутылку «Бон Аква».
— Откуда? Это можно пить? — Крэг осторожно взял её и с жадностью поглядел на прозрачную, такую манящую жидкость.
Кел кивнул и негромко проговорил:
— Можно, это из запасов Сержа. Я вроде проверил.
Потом достал из рюкзака Сержа ещё одну бутылку и подошёл к Алексу. Присел рядом на диванчик и подал тому её уже открытой, заботливо придерживая за донышко, пока Алекс судорожно глотал воду.
Крэг внимательно наблюдал за манипуляциями Кела, и в его душе поднималось немотивированное и необъяснимое раздражение на худого рыжего парня. Чего с ним все возятся?! Они и тут-то оказались только из-за него, и Серж пропал, скорее всего, тоже чтобы помочь этому Рыжему Эльфу! Носятся с ним, как курица с яйцом, так вроде говорят у них на родине, в России?
И Кел, вместо того чтобы объяснить всё внятно и понятно ему, Крэгу, нянчится с «бедняжкой Алексом». И даже Карим, напившись из пластикового стаканчика, прыгнул на диван и довольно мурлыкал и тёрся лбом о куртку Алекса.
Крэгу стало обидно и горько. Вот как в его сне — всем наплевать на него.
Алекс тем временем напился, вытер рот тыльной стороной ладони и снова огляделся по сторонам:
— А где мы вообще находимся? Где Сергей? — он всегда называл Сержа этим смешным русским именем, а иногда вообще каким-то «Серым» или «Серёгой», наверное, это были вариации имени «Серж».
Не дождавшись ответа, Алекс потёр виски и пробормотал:
— Мля… Как башка-то трещит…
Крэг не выдержал и отвернулся от этих заботливых «мамаш» Кела и Карима — пусть возятся со своим Алексом, а Серж там пропадает… В глазах закипали злые, едкие слёзы.
Сзади послышались неуверенные шаркающие шаги, на плечо легла рука с подрагивающими пальцами. Крэг поднял голову — рядом стоял чуть пошатывающийся Алекс.
Парень внимательно смотрел на Крэга.
— Ты чего? Что-то случилось?.. Ты так переживаешь.
Крэгу стало по-настоящему стыдно, он отвёл глаза и сглотнул ком в горле: Алекс только что пришёл в себя, ему действительно хреново, а ведь он думает не только о себе. Алекс пусть не брат, но друг Сержа. И просто хороший парень, иначе Серж не дружил бы с ним. И он, Крэг, тоже друг Сержу, ну, он очень надеется на это.
— Не обращай внимания, Алекс, — Крэг улыбнулся и похлопал Рыжего Эльфа по руке, — устал просто и переживаю за Сержа.
Алекс ещё раз внимательно посмотрел на Крэга, кивнул то ли ему, то ли своим мыслям и вернулся на диванчик.
Крэг повернулся к Келу. Индеец наблюдал за ними с Алексом с непроницаемым лицом, но Крэг слишком хорошо знал своего приятеля — Кел явно был доволен, что они наконец-то поладили.
Но это всё лирика, не стоящие внимания мелочи и глупые обиды. Где Серж и что с ним? Вот о чём надо переживать и думать.
Алекс оглядел приятелей и требовательно спросил:
— Так, парни, я ни хрена не помню и ещё меньше понимаю. Объясните в двух словах, что тут происходит? Где мы находимся? Куда делся Сергей? Он ведь был с нами?
Кел и Крэг переглянулись — как правильно поступить? Как объяснить в двух словах то, что сами толком понять не могут? Да и не поверит им Алекс, а время терять нельзя, надо что-то предпринять. Хотя что? Идти на выручку Сержу? Куда? Или дожидаться тут? А если ему реально нужна их помощь? Секс с этой престарелой гордячкой Королевой далеко не самое страшное, что может случиться с человеком в эльфляндии.
Парни упорно играли в гляделки друг с другом, явно пытаясь победить в молчаливом споре и предоставить почётное право всё объяснить Алексу другому.
Наконец Кел отвёл глаза и тяжело вздохнул: он никогда не мог отказать Крэгу, и тот это знал. Вон как довольно улыбается.
Индеец задумчиво рассматривал Алекса. Брат-друг Сержа слыл на фирме умным и грамотным специалистом, креативным и способным на нестандартные решения. Не зря мистер Смит сделал его своим замом в обход многих более опытных сотрудников. Но одно дело проявлять гибкость ума в повседневной жизни и совсем другое — принять такие невероятные, невозможные для обычного человека вещи, тем более если они касаются тебя лично.
Алекс терпеливо ждал, сложив руки на груди. Молчание явно затягивалось. Он чуть нахмурился: тут явно что-то не то, похоже на какой-то розыгрыш или не очень добрую шутку.
Ситуация сильно напоминала психушу в N-ске. Он неожиданно для себя оказался в совершенно незнакомом месте с малознакомыми людьми, он ничего не помнит и у него жутко болит голова. Только рядом нет Серого, это тревожило больше всего.
Для шутки у Кела и Крэга слишком серьёзные и похоронные физиономии. Крэг, насколько ему известно, беззаветно влюблён в Серого. И вот это мальчик-одуванчик чуть не плачет и волком смотрит на Алекса. Что же происходит или уже произошло?
Наконец Кел собрался с духом и начал:
— Понимаешь, Алекс, то, что я сейчас скажу, очень тяжело принять… Это невероятно и очень неправдоподобно, но тебе придётся поверить мне на слово. Возможно, от этого зависит жизнь Сержа, а скорее всего — и не только его.
***
Серый оглядел комнату Королевы — кажется, это называется альков? Или что-то типа этого? В самом помещении было не так уж много эльфов: сама Королева, Ди, забившаяся в самый дальний угол комнаты, единокровный братец Её Величества, Лорд Охотник собственной персоной, и ещё парочка незнакомых Серому остроухих мажоров в ярких одеждах.
Гораздо больше обитателей Дивного Края набилось в близлежащие коридоры замка и толпилось перед окнами личных покоев Королевы.
Серый усмехнулся про себя, вспомнив довольно помпезное появление своего недавнего визави. Лорд явился с явным настроем справиться с Серым «одной левой». Он попытался воздействовать на Серого сначала гипнозом, потом уговорами, потом уговорами и гипнозом. Киборгу довольно скоро прискучили его «танцы с бубном», он демонстративно зевнул в лицо Охотнику и перебросил кристалл из руки в руку. Своим фокусом Серый вызвал дружный испуганный вздох и приступ тошноты у Лорда. Тот позеленел и тихо ретировался подальше от киборга.
Судя по результатам сканирования, жителям эльфляндии было очень несладко. Серого чуть не сносило волной страха, недоумения и боли. Но раскаяния киборг не чувствовал, более того, злой кураж и радость от вида страдания врагов не покидали Серого.
Он и его люди сюда пришли не по доброй воле. Алекс почти в овощ превратился, Карим ранен, Крэг устал и испуган (киборг чувствовал, хотя Малыш тщательно это скрывал). Наиболее комфортно чувствовали себя он, Серый, и потомок жрецов Кел. Но и им тут очень не нравилось.
Конечно, мучений всех жителей Дивного Края киборг не видел и об их физическом состоянии мог судить лишь по результатам сканирования. Но ему вполне хватало того, что происходило в комнате Королевы, чтоб хоть чуть-чуть удовлетворить своё чувство мести, вернее, не удовлетворить, а лишь приглушить.
Серый ехидно щурился, наблюдая, как Лорд Охотник, сидя на полу, обнимал огромную напольную вазу, периодически почти ныряя головой внутрь и издавая громкие булькающие звуки. Судя по ошалевшим круглым глазам высокородного эльфа, к таким сюрпризам от своего организма он не привык. Ну, ничё! Не сдохнет, а если и сдохнет — не велика потеря.
Рядом с Лордом валялась тушка чёрного хомячка, бывшая когда-то оленеглазым эльфом. Хомяк закатил глаза и изредка тихо постанывал. Серый злорадствовал и очень надеялся, что слабый хомячий организм не дотерпит до окончания его операции.