Теперь мужчина сотрудничает с ФБР, ищет убийцу своей семьи и попутно расследует различные запутанные преступления. По отзывам СМИ у мистера Джейна практически стопроцентная раскрываемость. Только одно из своих дел он никак не может завершить — найти убийцу своей семьи.
Серый откинулся в кресле: хм… а ведь этот Патрик Джейн реально может что-то разнюхать, а возможно, и распутать это дело. Что лучше: скрывать всё до последнего или рассказать ему хотя бы часть правды?
Но агенты ФБР во главе с вездесущим консультантом как-то очень вдруг и сразу потеряли интерес к Алексу. Прекратились и официальные вызовы в полицию, и частные визиты хитроумного консультанта.
Зато по офису поползли слухи, что нахальные янки очень заинтересовались молодой вдовой мистера Эванса.
Офисные дамы возмущённо шипели:
— Этот беспардонный мистер Джейн ходит домой к Эрике «на чай» как на работу! Их постоянно видят вместе! Вместе обедают, вместе гуляют! Общаются тет-а-тет! Это возмутительно!
Но когда консультант явился в компанию — были очарованы эксцентричным блондином. Дамы млели, мужчины мечтали разбить ему нос. Мистер Джейн был буквально везде, лез в самые невероятные и недоступные места. Пил литрами чай, уничтожал запасы печенья у местных барышень и чудовищно бесил Мартина Смита.
Тот даже грозился нажаловаться начальству, но ограничился переговорами с зеленоглазой брюнеткой (выяснилось, что она старший агент в их группе).
Мисс Флин случайно подслушала разговор нахального консультанта и агента Лисбон (так звали брюнетку).
— Джейн! Чёрт тебя подери, ты обещал!
— Что именно? Найти убийцу? Так мы оба знаем, кто это.
— Ты обещал не бесить важных людей!
— А, этих, которые хуже детей с пулеметами… Кто знает, может, эти клонированные личности в костюмах придумывают нечто, что лет через сто-двести будет угрожать всей Галактике, и кто знает, может, я отвлек от какой-нибудь особенно гнусной догадки, которую они называют прогрессом.
Агент Лисбон лишь возмущённо зашипела и поспешно покинула офис компании, таща за собой наглого субъекта.
Мисс Флин взяла на заметку этот разговор, но предпочла никому ничего не говорить.
Агенты во главе с Патриком побывали и в крохотном брачном агентстве Эрики Эванс, которое муж купил ей для развлечения, чтобы молодая супруга не заскучала, сидя дома.
Серый был в недоумении: неужели мужчина, судя по слухам и информации в сети, уже пять лет хранивший верность погибшей по его вине жене, попал, как и большинство носителей Y-хромосомы, под чары длинноногой шатенки? Киборг окончательно разочаровался в людях: да, даже самые умные и продвинутые особи человеческого сообщества легко забывают логику, свой пресловутый долг перед обществом и верность друг другу под влиянием выброса гормонов в кровь… Как несовершенны люди и их мир! Серый был удручён и подавлен.
Значит, правда не будет выяснена никогда и виновные в смерти двух людей не будут наказаны. Хотя как раз с этим-то Серому очень легко смириться — что ему за дело до чужих людей! Больше киборга напрягало то, что Эрика будет на свободе. Вдруг она опять попытается затянуть Алекса в какую-нибудь грязную историю? А судя по её влиянию на мужчин, она это легко может сделать. Серый не очень понимал весь механизм воздействия этой половозрелой самки на самцов, но, судя по всему, она очень преуспела в этом деле.
Так они и страдали оба, Серый и Алекс: один от ревности, другой — от несовершенства мира. Алекс пытался звонить Эрике, но бывшая любовница добавила его в «чёрный список». Во всяком случае, каждый раз учтивый механический голос педантично сообщал парню: «Тhe number is not available now, try to call back later».
Серый злился и жалел Алекса. И неизвестно, что больше. Умом он понимал: и это пройдет. Но было больно видеть беззаботного и ироничного Кролика подавленным и потерянным. Алекс хандрил, практически не ел, скучающе ковыряясь вилкой в тарелке, а после молча уносил ее в мойку. Он просто сидел на диване перед телевизором и равнодушно смотрел пустыми глазами на экран. Если с ним пытался заговорить Серый, Алекс лишь монотонно кивал головой, не всегда впопад. Если ластился Каримка, то Алекс рассеянно трепал кота по голове и опять замирал.
А на фирме тем временем бушевали страсти, пока только в курилках и комнатах отдыха и шёпотом. Что же будет с фирмой? Акции компании резко пошли на спад. Рынок ценных бумаг лихорадило. Cunning Cyborg была слишком крупной компанией с филиалами по всей стране, чтобы смена руководства в ней не всколыхнула и весь фондовый рынок.
В общем, всё было непонятно, тревожно и очень неопределённо. В таком подвешенном состоянии прошло ещё около недели. Алекс страдал, Серый нервничал, компанию лихорадило.
И вдруг как гром среди ясного неба грянуло известие: Эрику арестовали и предъявили обвинение в убийстве двух человек!
Всё-таки знаменитый консультант из Штатов не зря ел свой хлеб. Как проходил весь процесс расследования, каким образом лихие ребята из ФБР всё выяснили — это было тайной за семью печатями. Но факт оставался фактом. Эрику арестовали, и, кажется, у следствия были все неоспоримые доказательства её вины.
В кулуарах муссировали сногсшибательную новость: у Эрики был сообщник, совсем молоденький парнишка, работающий у неё в брачном агентстве. При помощи него коварная соблазнительница смогла обеспечить себе алиби на время убийства мужа. Но мистер Джейн каким-то уж очень хитроумным способом и очень сложной, многоходовой игрой «расколол» юного любовника Эрики и вывел убийцу на чистую воду.
Серый от души порадовался новостям, и тому, что арестовали эту дрянь, ах, простите, Принцессу и Владычицу грез, Эрику, и тому, что он не ошибся в хитром фэбээровце. Интересный тип всё-таки этот мистер Джейн! Не киборг, это точно. Но для человека слишком умён, хитёр и ловок.
В общем, настроение киборга резко пошло вверх. Он опять начал гулять с Сагой. Вспомнил про заброшенные компьютерные игрушки. Тормошил Алекса, пытаясь утащить куда-нибудь с собой. Пусть даже в эти дурацкие компании, и даже был согласен кататься с ним на лошадях!
Совсем иначе воспринял эти новости Алекс. Когда девочки из соседнего отдела рассказывали горячие последние сплетни, он слушал молча, только бледнел с каждым словом.
Пичужка из бухгалтерии ойкнула и прошептала:
— Девочки, перестаньте! Стелла же невеста Алекса была…
Парень развернулся и так же молча вышел под прицелом сочувствующих глаз всего офиса. Серый опасался, как рыжий воспримет всё это. Напьётся? Придумает что-нибудь похлеще? Но Алекс заперся у себя в комнате, бросив Серому глухим голосом:
— Серёг, не трогай. Я сам. Потом поговорим. Всё потом.
Свет в комнате Алекса не гас всю ночь. Чуткий слух киборга улавливал тяжёлое дыхание друга и порой сдавленное рычание, так похожее на стон.
На следующий день гладко выбритый и как всегда подтянутый, только похудевший и осунувшийся Алекс спокойно заходил в двери офиса компании. Через несколько дней он стал почти прежним: заигрывал со всеми знакомыми и незнакомыми женщинами, возобновил походы со своими приятелями в клубы и поездки за город. И только Серый видел, что в глазах приятеля уже нет того беззаботного веселья, что шутки Алекса стали злее, а расставания с девушками грубее.
Неопределённость касательно будущего компании тоже довольно быстро пришла к логическому завершению. Эрику признали «недобросовестным наследником», и всё наследство мистера Эванса досталось его детям от первого брака и бывшей жене.