На следующий день подруга принесла Серому целый набор детектива. Причём не ширпотребовский, а, можно сказать, эксклюзивный. На его удивленный взгляд Сага лишь пожала плечами:
— Мы с одним парнем сексом занимались раньше, теперь он помогает, когда нужно. Где работает, не знаю. Не спрашивала. А если б и знала, не сказала бы.
В этом была вся Сага. Всё просто и естественно, и нет лишних вопросов. Серый только вздохнул: жаль всё же, что она не киборг. И прикольней, и помощи от неё больше было бы.
Ещё девушка сказала, что надо покопаться в прошлом Эрики. Кто она, что из себя представляет, чем живет, чем дышит. Серый, естественно, согласился. Плохо, что у него простая армейская специализация, лучше была бы какая-нибудь шпионская, что ли. Серый слышал, что есть такие линейки, вернее будут. В будущем. В его, Серого, прошлом. Сейчас бы очень пригодилась шпионская или разведывательная программа. Но приходится довольствоваться тем, что есть.
Хорошо, что у него есть напарник. Сага что-нибудь придумает. А Серый потом подкорректирует её планы с учетом своего встроенного процессора и имплантов.
Пока заговорщики ограничились шпионской программой в телефоне Алекса (кстати, выяснилось, что у него их два: один для общего пользования, а второй для связи с одним-единственным номером) и парой жучков (в машине и его любимой авторучке — подарке мистера Смита). Программа записывала разговоры со смартфона и в определённое время сгружала в облачный сервис. Был риск, что не хватит памяти в телефоне — Алекс болтал много, — но Серый надеялся, что все же хватит: смартфон был навороченный и CD-карта там стояла самая емкая из существующих в этом времени. Серый немного поностальгировал по инфо-кристаллам будущего, но делать было нечего.
Сага сказала, что Алекс нипочём не найдёт их прослушку, это, мол, одни из новейших разработок, лабораторные образцы, можно сказать.
Также друзья выяснили, что Эрики пока нет в городе: они с мужем улетели в Калифорнию, на свою виллу. Оба супруга имели гражданство и Бельгии, и США, и недвижимость почти по всему миру. Так что можно было спокойно заниматься сбором и обработкой информации.
Эрика Эванс (в девичестве Гордон) родилась в небольшом городке в штате Калифорния Соединённых Штатов Америки, где и жила с матерью и отцом. Когда девочке исполнилось двенадцать лет, у неё умер отец. Никакого криминала или долгой, затяжной болезни. Просто не проснулся однажды утром. Сердечный приступ. Меньше чем через год мать Эрики вышла замуж и переехала с новым мужем и дочерью в Бельгию. Девочка училась в школе, затем в колледже, всё как у всех, никаких необычностей или странностей.
Странности, если так можно было назвать события в жизни Эрики, начались позже, когда девушке исполнилось девятнадцать лет. Погиб отчим Эрики, несчастный случай. Неудачно упал с лестницы. Сама Эрика спешно выскочила замуж за первого парня факультета. Супруг оказался суровым и проявлял свою любовь иногда в виде пощечин. Буквально через месяц он покинул этот свет — несчастный случай. И что самое странное — тоже падение, тоже сломанная шея.
Следующий муж Эрики был старше её на десять лет и слыл любителем молодых людей обоих полов. Его нашли в квартале Красных фонарей, мужа Эрики убил молодой парень, с которым тот уехал в дешёвый отель. Парня не поймали.
Сейчас Эрике двадцать пять лет, она третий раз замужем. И по некоторым признакам можно понять, что в семействе Эвансов не всё гладко. Во всяком случае, супруги стали часто ссориться, даже в общественных местах. Мистера Эванса видели несколько раз в компании бывшей жены. Последнее время Луис не брал Эрику с собой в деловые поездки, хотя раньше они не расставались ни на день. Ходили слухи, что мистер Эванс дал задание своим адвокатам подготовить бумаги на развод. Также упорно говорили о том, что предприимчивый мистер Эванс, несмотря на нежную любовь к сексуальной шатенке, составил брачный контракт так, что в случае развода бывшей жене практически ничего не достанется. Правда, это только слухи. И супруги уехали отдыхать вместе. Но, как говорится, нет дыма без огня.
Да, тут было о чём призадуматься…
========== Глава 3. ==========
Алекс вёл себя почти безупречно: вовсю ухаживал за Стеллой, водил её обедать, в кино, дарил цветы и сыпал комплиментами… Только почему-то у них никак не доходило до «более тесного знакомства». А ведь раньше Кролик не отличался особой щепетильностью в отношениях с девушками. «Постель не повод для знакомства» — вот девиз Алекса и их весёлой компашки, с которой, кстати, парень практически перестал общаться.
По офису поползи слухи, что сломался самый отвязный Казанова Cunning Cyborg, что со дня на день рыжий Алекс сделает предложение секретарше шефа.
И только Серый точно знал, что друг притворяется: уровень гормонов при его встречах с пухленькой блондинкой оставался на уровне нормы, в нежных словах не было ни йоты правды. Когда киборг пытался поговорить об этом с Рыжим Кроликом, тот лишь что-то бурчал невразумительное, у него сразу находились срочные дела или надо было куда-то бежать, вот прямо сейчас.
После того как Алекс под надуманными предлогами пару раз ночевал в мотеле, Серый оставил его в покое. Пусть уж лучше дома ночует, под приглядом киборга, всем спокойней будет.
Серый тосковал, его состояние можно было назвать депрессией, а может, это она и была. “Первый депрессивный киборг”, — невесело шутил он, почёсывая Каримку за ухом.
Конечно, Сага тоже друг, но… не семья. И про Серого ничего не знает и не может понять и оценить всех масштабов трагедии киборга!
Мир Серого рушился на глазах. И рушил его Алекс. Что за затмение на него нашло? Почему он загоняет сам себя в угол? Почему не хочет поговорить с Серым? Вся эта история всё меньше и меньше нравилась киборгу. А затянувшаяся неопределенность скорее раздражала, чем успокаивала. Поэтому Серый был даже рад, когда вернулись супруги Эвансы. Значит, приблизилась развязка этой мутной непонятной истории.
Серый метался между желанием, чтобы все это закончилось, и страшным неминуемым вопросом: а что же потом? Алекс бросит его совсем, уедет с Эрикой? В таком варианте Серый сильно сомневался. Алекс, может, и хочет своё «долго и счастливо» с этой женщиной. Но Эрика… Эрике не нужен нищий, по её меркам, «русский хакер», в этом киборг был уверен. Конечно же, Серому была жутко неприятна сама мысль, что рыжий мог бы его оставить. Особенно вот так: не говоря ни слова, молча уехать. Подобные мысли сильно отравляли ему жизнь.
В глубине души Серый не верил в искренность дружбы Алекса. Верней, не так. Он сильно боялся, что дружба киборга и человека — это иллюзия, химера, пыль, мираж. Кто он для Алекса на самом деле? Забавная навороченная игрушка, которой больше ни у кого нет? Домашний любимец, такой же, как кот? Для создания уюта и нужного фэншуя? И вдруг человек просто снисходит до них — Серого и Карима, он хозяин, они — часть интерьера.
Поведение Алекса сильно способствовало развитию фобии киборга. Серый страдал, где-то даже чувствовал себя преданным. Это, оказывается, так больно, когда предают.
Но одно Серый знал точно — если с Алексом что-то случится, то он этого не переживёт. В отличие от человека, который наверняка легко смирится с расставанием с киборгом, да и его потерей или даже смертью, Серый не представлял себе дальнейшего существования без Алекса.