— К чему эти опасения? — кричал он. — Ведь мы идем заодно с нацией, и нашему торжеству нет дела до меньшинства!
Большинство… Меньшинство… Ясно, что всё это — понятия относительные. Большая часть торжествует. Но над кем? Над меньшей частью? А может быть, над лучшей? Да и вообще, настоящий политик не должен представлять большинство, он должен его создавать. Как говорил Томас Карлейль, «всякое новое мнение вначале разделяется меньшинством из одного человека».
На другой день, после полудня, оппозиция явилась в полном своем составе и оживленно напала на Бонапарта и его сторонников. Громче всех говорили приверженцы Директории в Совете пятисот, и их никак не мог успокоить Люсьен Бонапарт. Его брат Наполеон вынужден был вмешаться, говоря о мрачных заговорах, о несправедливой клевете на его особу, о спасении республики. Его постоянно прерывали. А потом пошли крики: «Долой диктатора!»
Жан-Адриен Бигонне, депутат от города Макона, крикнул Наполеону:
— Что вы делаете, дерзновенный? Вы оскверняете святилище закона!
Бонапарту сделалось страшно. Если бы декрет объявления его вне закона был немедленно принят, то это был бы конец в самом прямом смысле этого слова. Люсьен, возглавлявший Совет пятисот, понял это. Он закричал в негодовании, что его брата хотят убить, вскочил на лошадь и обратился с речью к солдатам с призывом освободить собрание от кучки убийц, поработивших большинство. Тут же были задействованы штыки. Забили барабаны, и насмерть перепуганные депутаты, только что клявшиеся умереть за конституцию, бросились бежать — кто в двери, кто в окна.
Так верховная исполнительная власть республики Директория и Совет пятисот были ликвидированы, а Совет старейшин (верхняя палата законодательной власти) показал себя покорным и готовым к самоликвидации. Франция безропотно склонилась к ногам Бонапарта, вместе с Эмманюэлем де Сийесом и Пьером Роже-Дюко, вовремя ушедшими в отставку с постов директоров, возглавившего заменившую все вышеперечисленное временную консульскую комиссию, созданную для введения во Франции новой конституции. Камбасерес облегченно вздохнул и вышел из тени.
Наполеон Бонапарт неожиданно вернулся из Египта и сообща с несколькими заслуженными революционерами и высокопоставленными франкмасонами совершил государственный переворот 18 брюмера.
Временные консулы приступили к исполнению своих обязанностей с 11 ноября 1799 года. На первом же заседании было решено, что обязанности председателя каждый из них будет выполнять поочередно в течение одного дня, приобретая на этот срок лишь титул очередного консула.
Следуя алфавитному порядку, Бонапарт председательствовал на первом заседании, на втором — председателем был Роже-Дюко, на третьем — Сийес и т. д. Таким образом, временное Консульство представляло собой не что иное, как ту же Директорию, но в составе, сокращенном до трех человек.
Конституция VIII года
Конституция VIII года — это основной закон Французской республики, вступивший в силу с 25 декабря 1799 года. Фактически она установила диктатуру первого консула (Наполеона Бонапарта), но прямо не провозглашала ее.
Уже 19 брюмера (10 ноября 1799 года), одновременно с учреждением временного консульства, был издан декрет, в силу которого сессия Законодательного корпуса прерывалась, и каждая из двух его палат (Совет старейшин и Совет пятисот) должна была избрать комиссию из 25 своих членов для выработки изменений, которые будут внесены в предыдущую конституцию. В комиссию от Совета пятисот между прочими вошел и брат Наполеона Люсьен Бонапарт.
В основу проекта было принято решение положить идеи Сийеса. Однако первый вариант Сийеса не понравился Наполеону: он не нашел для себя место в этом проекте и высмеял его. И Сийесу пришлось спешно составить другой проект, согласно которому вся полнота исполнительной власти должна была принадлежать не Государственному совету, а двум советам — Военному и Мирному. Наполеону отводилась роль главы этих советов, но его власть была ограничена различными способами, что честолюбивому корсиканцу также не могло понравиться. И хотя комиссии склонялись ко второму плану, Наполеон помешал его обсуждению и заставил Сийеса замолчать.