Что мне было известно о невесте Тамби? Говорили, что она хорошенькая, с древней родословной и очень влиятельной семьей, но никто не знал ее имени и конкретного рода. Точно. То, на что я не обратила внимания с самого начала. Грегори уверен в том, что Тамби сядет на трон, и подстраховался со всех сторон, вынудив регента женить свою сумасшедшую племянницу на сыне. Когда принцесса пропала, Даниэль стер память даже брату и окружающим, знавшим о личности невесты.
Регенту, заполучившему власть после смерти императора и, вероятно, привыкшему к ней, подобное положение дел не понравилось, но одно влияние Даниэля, находившегося там, и все, недовольства сметало подобно песчаному вихрю. Это натолкнуло меня на одну интересную мысль.
— Николас, не подскажете, почему телепаты не могут воздействовать на всех?
— Откуда тебе известно? — хитро уставился.
— Это логично. Ведь ловили же их как-то.
— Верно, золотце. По моим предположениям, в тех, на кого не могут подействовать телепаты, сильна кровь первых людей. Но на практике существовало много случаев, в которых данная теория разрушалась. Возможно, это особенности мозга.
— У регента иммунитет тоже есть? — решила узнать на всякий случай. Харитон ведь тоже был потомком Наридов, кто, как не представители Гранада — первого государства, созданного еще до завоеваний демонов, миграции драконов и создания Рассветной империи, — обладал настолько сильным иммунитетом?
— Нам не удавалось это проверить. Но вероятность высока. Он брат почившей императрицы, а она, как ты знаешь, была кузиной императора, в них кровь Наридов. И на принцессе, соответственно.
— Так на нее не действует телепатия?
— Думаю, что нет.
Мои предположения сразу же находили подтверждение. Регенту притязания Дисада, поддерживаемого знатью, могли не понравиться, и тогда он организовал «похищение» принцессы, но только зачем ему это? Регент был влиятелен. Даже очень влиятелен. По уровню уважения со стороны господ он приравнивался к Грегори. Конечно, сумасшедшая девчонка, годившаяся только для рождения наследников, ничего не сделала бы, но она была гарантом мирных отношений с Сумеречной империей и более-менее тихой обстановки в самой Рассветной. Похищать ее или убивать самому регенту — несусветная глупость Без Элезет регент, несмотря на все уважение, не удержит власть, начнется борьба между самыми влиятельными семьями. Тогда другой вариант: от нее избавился тот, кому выгоден переворот. Тот, кто хочет просеять сквозь сито нынешнюю элиту и создать новый миропорядок. Харитон Реневальд.
Когда сумасшедшая девушка после смерти возлюбленного окончательно теряет рассудок, вмешивается ее кузен, коим являлся лорд Реневальд, и добивает ее окончательно, а дальше избавляется. Готовятся распри между родами, но он предусматривает и это, создавая фракцию «Кардинал», где собирает выгодных ему людей.
Харитон знал о планах Дисада и преждевременно разрушил некоторые из них, избавившись от Элезет. Тамби нужно жениться на принцессе для узаконивания собственных позиций. Если над решением знати поработал бы сам Даниэль, контролировать многотысячное войско из представителей самых разных рас, которое обязательно направит Адрианн Стаури, даже мощнейшему телепату неподвластно. Грегори ищет, вероятно, мертвую принцессу. Ему она очень нужна, как бы он ни юлил, Тамби должен стать императором, пока это не сделал невыгодный ему Харитон Реневальд. Если на трон сядет основатель «Кардинала», сумеречный император также не одобрит этого, поэтому быть не только революции и атаке со стороны Дайида, но и войне против сумеречных.
А теперь следующее. Сумеречный император не знает главного: у Харитона философский камень, считающийся мощным рассеивателем. Если Реневальд даст его в руки телепата, помимо успокоения толпы во время бунтов, герцог без труда справится даже с миллионным войском. Вспоминая расчеты, я убедилась в этом сама.
Остается последнее. Реневальд не такой простак, которым активно желает казаться, увидев ту, что, по его мнению, является телепатом, он, привыкший доверять только себе, находит доказательства. Он предвосхищает каждый ее ход и тем самым совершает свой. Он понимает, что его пытаются соблазнить, и отлично осознает, что перед ним фальшивая распутница, но ради приличия ломается несколько раз, чтобы впоследствии идеально отыграть роль страстного любовника. Только в одном месте герцог допускает ошибку. Шлюх не принято целовать, мы принимаем своими ртами столько членов, что сама мысль об этом чужим внушает брезгливость.