— То есть телепатия не магия, а строение мозга?
— Я бы назвал это талантом. И философский камень может воздействовать даже на него.
— Вы хотите сказать, что философский камень способен рассеивать телепатию? Это нонсенс! — воскликнул еще один слушатель.
— Именно.
— Что вы подразумеваете под «рассеивать»? — уточнила с интересом.
— Все, — получила загадочный ответ. — На этом собрание можно считать оконченным.
Возмущенные восклицания пронеслись по помещению, однако Николас взмахнул ладонью, призывая всех к молчанию.
— О следующем собрании будет сообщено также, как и в первый раз. Друзья, возможно, мы дойдем и до демонстрации камня.
Хитро подмигнув, Николас Фламель, воздел руки к бельэтажу, будто призывая спуститься тех, кто сидел на местах, прикрытых золотой лепниной и обставленных особенно богато. В центре находилась императорская ложа, которую обычно предпочитал снимать Грегори. Хозяин не особо стремился к трону. Ему больше льстила роль эдакого серого кардинала, имеющего больше власти, чем истинный правитель. И он отлично понимал, что, несмотря на расположение, именно Приграничье, основное место для установления связей, поможет ему спокойно отыгрывать данную роль. Фактически, власти, как у маркиза, здесь не было ни у кого, разве что у моего постоянного клиента герцога Энвара ил Даниса.
Ныне в ложе расположилась лишь пара одиноких персон, с некоторым презрением рассматривавших магов попроще.
Надо настроиться, алкоголь затуманил разум, немного приглушив весь остальной мир, но сейчас, когда мне надо было сосредоточиться на улавливании потока сознания герцога, он мог и помешать. Медленно осматриваясь, я пыталась выцепить из толпы кого-то более лощенного, отличающегося от местного контингента людей. Но душа стремилась к другому, к тому, о чем рассказывал ведущий. О телепатах известно немало, но знания были поверхностными, вычерпанными из местных книг, данный сектор считался запрещенным, и поэтому информации о нем недоставало.
Отвадить мешающих и подойти к Фламелю. Не о том думаю! Мне герцог нужен, а не вот эта заманчивая и ходячая энциклопедия, активно рассказывающая неизвестной даме о свойствах магических артефактов.
— Леди, вы определенно умеете производить впечатление, — заметил мужчина, оказавшийся рядом и, видимо, как многие, пытавшийся пробраться к ученому за вопросами.
Схватилась за лоб, усаживаясь обратно и имитируя болезную.
— Это от переживаний. Стало так неудобно, когда величайший лорд Фламель сделал замечание. Понимаю, что не права, но мне едва удалось сбежать из дома ради этого, а меня втоптали в грязь, а теперь, — демонстративно шмыгнула носом.
— Кажется, вы больше втоптали его грязь, — улыбнулся незнакомец.
Сосредоточенно посмотрела на него, настраиваясь на дар. Обедневший род, казненный при отце принцессы, единственный отпрыск, эмигрировавший в Сумеречную империю, недавно вернулся и присягнул на верность…Харитону Реневальду. Неужели. О Харитоне Реневальде я выяснила, однако нечто странное присутствовало в информации чужака, будто герцог не позволял ему знать больше положенного. Зато главное выцепить удалось — внешность Льва. Симпатичный лорд, не заметить такого будет сложно, обязательно найду.
Производить раскопки дальше мне не позволили, Николас Фламель, до этого с самым дипломатическим видом притворявшийся другом всего человечества, решил обратить внимание на нас.
— Красавица, а ты все-таки купила билет, — захохотал он победно.
— Даже принарядилась лично для вас, — отметила со смущением.
— Мне льстит, — нахохлился маг.
— Вы не оценили, — иногда проскальзывает мое истинное нутро.
— Я был под впечатлением.
Остальные начали разглядывать нас с недовольством. Я даже понимала внимание Фламеля: увидел симпатичную девушку, одетую плюс-минус как служительница квартала. На встречу с тем лордом я вырядилась по всем канонам жительницы дома терпимости, поэтому даже великий ум не выдержал и захотел как можно быстрее сделать приглянувшуюся девушку своей подстилкой. Сейчас потенциальная любовница вовсе выглядела подобно аристократке, и, возможно, мужчина заинтригован. Но пока я не разберусь со странными сумбурными мыслями артефактора, не сунусь к нему. Надеюсь, что он не обладает иммунитетом, как Грегори, иначе Фламель может наведаться в «Сладкий плен» и потребовать Сильвию.
— Боюсь, вы излишне лояльно оценили мою скромную персону.
Разумеется, я лгала. Скромности во мне ни мудда. Распутницы лгут. Всегда и везде. Нам нельзя верить, поскольку привычка к обману укореняется сразу после вступления в клоаку, а ее подспорьем является фальшь, неустойчивость нашего положения и, конечно, общественное мнение, абсолютно всегда негативное.