— Барон, к вашему сведению, все это время за вашей дочерью приглядывали молодожены. Они находились в том же месте в том же статусе, — лицо барона удивленно вытянулось.
— А я все не мог понять, что это за друзья Унины так настойчиво приглашают нас на свадьбу. Сама Унина не могла их припомнить, но с ее амнезией это понятно. Спасибо, что сообщили.
— Не за что. Приятного вечера барон.
Больше ничего примечательного не происходило. Мы пообщались со знакомыми и друзьями, немного выпили со своими людьми. Все с интересом смотрели на Ильмирину, ну да, я официально представил свою подругу. Немного за полночь я решил, что достаточно. Устраивать гулянку не хотелось, впереди много работы. Распрощавшись со всеми, мы с Ильмириной откланялись. Если кто и пытался за нами следить, то лишь увидел, что мы исчезли в парке.
Резкий старт, под радостный визг девушки и мы на пути домой. Пока есть минутка, просматриваю сообщения. Хорошо, что я приноровился периодически от сервера отключаться. Хоть какое время могу проводить спокойно. За последний период, хоть и небольшой, сообщений снова накопилось много. Чувствую, это никогда не закончится. Только на этот раз первым с пометкой срочно, было сообщение от Ихтира. Текст был лаконичным — Позвони, срочно.
— Ихтир, что случилось? — удивился я.
— Пропал Мяв.
— Как, когда?
— Дня три его уже не видели, может больше.
— Почему сразу мне не сообщили?
— Ты сам понял? Ты постоянно недоступен. К тому же заметили только сегодня. Благодари своего повара.
— Почему только сегодня?
— Потому, что бархузы постоянно носятся то на плато, то в доме. Повар думал, что они на плато резвятся. Вий думал, что они в доме. Только сегодня повар заметил, что Мур появился один и очень встревожен. Он принялся выяснять, кто последним видел бархузов. Дошли до меня, я сопоставил данные. Дня три, как пропал Мур.
Черт, я ведь ничего не почувствовал — почему? Потом буду разбираться, сейчас нужно приступать к действиям.
— Ихтир, где сейчас мяв?
— Откуда я знаю, бархузов не отследить, ни одна метка не держится. Последний раз днем в доме видели.
Хорошо Ихтир, спасибо за информацию. Принимаюсь за поиски.
— Ильмирина, извини, но тебе придется прямо сейчас отправиться домой, — сообщил я девушке, посадив самолет.
— Что-то случилось? — заволновалась она.
— Пропал Мяв, я отправлюсь на его поиски.
— Ой, конечно. Обязательно сообщи мне, когда его найдешь. Я буду переживать, — искренне обеспокоилась моя спутница.
— Обязательно, — я поцеловал ее в щеку на прощание, затем смотрел, как переливающееся платье исчезает в портале.
Оставшись один, тут же настроился на поиск бархузов. Действительно, одного я чувствовал, второго нет. Я стоял на безлюдной поляне в лесу, поэтому не боялся позвать Мура к себе. Какое-то время он не появлялся, я уже начал волноваться, когда он пришел. Вид у него был странный. Шерсть словно свалялась и слиплась. Похоже, он последнее время за собой совсем не следит. Значит, произошло что-то совсем нехорошее. Кот улегся передо мной, словно сфинкс. Мне показалось, что его глаза смотрели с укором, но это было не так. Я чувствовал, что кот переживает. В тоже время он винил себя, по-другому это чувство я не могу описать. Мне предстояло выяснить, что произошло с Мявом.
Может кто-то думает, что общаться с магическим животным просто, могу с уверенностью заявить обратное. Одно дело отдать приказ, другое получить информацию. Мне пришлось потратить час, пока я не попал на поляну. Точнее, пока меня туда не привел бархуз. Если я правильно понял из мыслеобразов кота, то все произошло здесь. Бархузы повадились навещать лес возле имения Алимандора. Хотя я запретил им здесь появляться, без меня. Не зря я опасался. Видимо кто-то заметил котов здесь и подловил. Более точной информации получить не удалось. Мыслеобраз, что второй бархуз в беде, был отчетливым, но где он и что произошло непонятно. Разобрать в лесу следы мне не по силам. Самым верным решением будет задействовать эльфов. У меня в подчинении их трое. Эммануэль и двое из наемников, плененных на дороге, после схватки с кворками. Приказываю всем срочно явиться сюда, для преследования объектов в лесу. Как только сообщают о готовности, открываю всем порталы. Несколько минут на постановку задачи, эльфы растворяются в лесу.
Сбор на поляне, как только будет информация. Эльфы вернулись через пятнадцать минут. Практически одновременно. Первым отчитался один из эльфов.
— В сторону столицы ничего интересного нет. Вокруг поляны ошивались четыре орка. Похоже, что кто-то пытался затереть их следы.
— Со стороны имения следов нет. Опять-таки вокруг поляны размещались орки. Только есть следы эльфов. В сторону от имения, похоже, что размещали ловушки. Предположительно отряд из четырех орков и двух эльфов хотели поймать бархузов. Их план удался наполовину.
— С моей стороны следы их стоянки. Пять орков и два эльфа. Следы заметали, для людских глаз. Похоже, что это делали эльфы. Причем делали второпях. Там же остатки ловушки, обрывки сетей. Следы уходят в сторону гномьего хребта. Один орк бежит с ношей, остальные налегке. Эльфы, разведчики и прикрытие. Темп передвижения высокий. Захват произошел три дня обратно, — отчиталась Эммануэль.
— Предположительное расстояние, на которое они могли удалиться?
— От трехсот до девятисот километров. Орки очень выносливы, если бегут на эликсирах без перерывов, то могут быть у границы земель эльфов или орков. Ночью могут выходить на пустую дорогу, значительно увеличивая темп. Груз у них небольшой. Двадцать-тридцать килограммов для орков немного, могут часто меняться.
Я могу порталом перемещать вас в любую точку. Слушаю ваши предложения по организации погони? Я решил предоставить принятие такого решения профессионалам. По сравнению со мной, эльфы в лесу чувствуют себя, как дома. К тому же у них есть опыт в таких делах. Совещались несколько минут, рисуя на земле схемы. Сложно было точно определить скорость движения. Следы отряда легко можно найти в лесу, на дороге шансов почти нет. Приходилось прогнозировать, на каких участках они двигались днем, на каких ночью. В итоге было решено, что один эльф пойдет по их следу отсюда, чтобы не потерять направление. Второго эльфа я отправляю порталом на четыреста километров по тракту вперед. Эммануэль телепортируется дальше всех, на семьсот километров. Постоянная связь, в случае необходимости переброшу погоню дальше. Сам полечу в указанном направлении километров на пятьсот. Вдруг отряд изменит направление движения. Два портала, один эльф скрывается в лесу, я стартую на самолете. Погоня началась.
Чтобы не дергали меня каждый раз с просьбой перекинуть порталом вперед, я добавляю им портальное заклинание в болталки. Расстояние небольшое, всего до десяти километров, но это должно прилично ускорить их передвижение. Сообщаю им в пути о доработке, быстро инструктируя, как пользоваться. Последнему, идущему по следу, здорово пригодилось. Короткими скачками он значительно ускорился, не теряя след. Передовой отряд никак не мог напасть на след. Или высадка в неудачном месте или похитители свернули. Радовало одно, направление не менялось.
Несмотря на то, что погоня велась ночью, продвигались вперед мы очень быстро. К восходу солнца, благодаря мини-порталу, последний следопыт продвинулся примерно на четыреста километров вперед. Стала понятна неудача передовиков. Отряд сворачивал немного левее от тракта, по направлению к темному лесу. Зато теперь удалось более точно определить скорость их передвижения. Перебрасываю передовиков на новые точки. Сам лечу в указанном направлении, пытаясь почувствовать похитителей. В том, что бархуз жив, я не сомневался. Осталось только найти его.
Есть, Эммануэль через час наткнулась на свежий след. Отряд прошел в ее точке не более трех часов обратно. Закидываю порталом всех к эльфийке. Сам лечу в указанную точку. Мне потребуется минут двадцать. Добавляю моим эльфам в болталки заклинание невидимости. С моим пологом они смогут вплотную подобраться к похитителям. Ко времени моего прилета, моя группа двигалась поблизости от орков. Никто эльфов не видел. Мяв, находился в люминитовой сетке, за спиной у одного из орков. Особой осторожности отряд не проявлял, ведь места здесь были глухие. До темного леса им оставалась примерно сотня километров. Я с высоты видел фигуры бегущих орков. Эльфы были рядом, судя по аурам, но глазами заметить их в лесу трудно. Впереди по пути следования располагалась большая поляна. Скорее всего, они пересекут ее напрямик. Там-то я с ними и поздороваюсь.