– Вот ещё! – не оправдал надежды мстительный бог.
– Значит с Мариам? – уточнила Гея.
– Больно надо, я и без разборок прекрасно проживу!
– А я вот, пожалуй, присоединюсь к ней. Она не сахар, но намного щедрее! – удивила всех богиня земли, шаркнула по полу балеткой и исчезла.
– Вот так поворот! – вслух подивился Мустафа.
Гея и среди богов отличалась эксцентричностью и конфликтностью, умело лавируя от противников между небесами и миром смертных. Она не признавала коалиции и влезала в разборки не иначе как третья сторона, которая стремилась всё запутать окончательно. Но изумляло даже не её участие в битве за венец, а выбранный соратник.
Да, Тьера богиня земли не любила. Однако Фрея почти увела у Геи Элайджу. Подробностей особо никто не знал, только слышали о размолвке между богом созидания и его супругой, которая закончилась бы как обычно мирно, если бы не появилась обаятельная и добродушно-покорная тень чудес. Характер новая пассия первого короля проявила быстро: родила ребёнка-тень, заставила прикрепить и его, и себя, а затем и вовсе стала богиней, плотно заняв место подле трона. Гее оставалось же только наблюдать. Естественно любви к разлучнице с годами не прибавилось – грызлись по поводу и без.
И вот теперь она планирует объединиться с давней соперницей против мальчишки, который ей не слишком и мешал. Чего в этом мире не увидишь!
– Не самый мудрый выход – нападать, – вступил в беседу Кун, снимая маску кабуки, после чего пригладил тонкие усы до подбородка, потеребил бороду. Невысокий, но статный мужчина с короткими смоляными волосами, собранными в хвост, всегда выступал против агрессии. До определённого момента. – Не следует ли тебе переговорить с ней, Тьер? Возможно, вы найдёте общий язык. Мариам не глупая женщина, попробуйте договориться.
– Простите, Кун, но я не стану, – отрезал король богов. – Фрея познакомилась со мной давно, некоторое время притворялась мне другом, а затем убила бога, взорвала тронный зал и притащила мою тень на небеса, чтобы всем показать своё преимущество. Если бы её интересовало что-то кроме власти и моей смерти, думаю, она бы выдвинула требования. На удар надо ответить ударом, иначе Фрея почувствует себя безнаказанной.
– Правильно, Тьер! – выступила вперёд изящная подтянутая Теми с лёгкой полуулыбкой на ярко-алых губах и в тёмно-синих широко-посаженных глазах. Богиня охоты уже скинула ливрею маскарадного костюма и приготовила свой лук, предвкушая. – И не стоит тянуть время и мешкать.
– Кто с нами? – решительно спросил Тьер, и к его удивлению откликнулись не меньше дюжины богов, кроме него самого, Анабель, Саши и Теми, уже обозначивших позицию открыто.
***
Напряжение, суета, собранность – домашние Фреи ждали ответа на свою выходку. Тени не желали сидеть по комнатам: устроились на первом этаже, кто в гостиной, кто в библиотеке. Самые спокойные ушли на кухню, но дверь не закрывали, ждали каждого шороха. Лиза так и вовсе смоталась от них по дороге с небес. И к чёрту.
С возвращением Ремуса Фрея вздохнула с облегчением и крикнула за спину, ни к кому не обращаясь:
– Приведите Тию!
Ломанулись сразу Эжени – вырвалась из рук Брендона – и Сафира, ни одна не остановилась – на втором этаже скрылись обе. Сидеть и переживать было кошмарно и невыносимо, ожидание долбило по нервам как равномерные капли по камню.
– Место свободно, второе для перехода тоже. Я всё подготовил, можно идти.
Малышка спускалась по лестнице собранная, но ни капли не взволнованная, в отличие от хлопотавших рядом теней постарше. Фрея посмотрела на неё спокойно, а сердце кольнуло. Иногда ради цели приходится переступать через многое.
– Пойдём быстрее, – решила хозяйка, протягивая руку.
Лучше скорее со всем закончить, чем тянуть. Сделать – и всё, уже не воротишь.
Планы спутали золотые свечения, торопливо перемещавшиеся к дому. Фрея дёрнулась и, ни на секунду не задумываясь, потянула за «якоря» для давно приготовленного барьера. Друзья или враги пришли, а движение их в поле лучше ограничить, чтобы не напали из-за спины. Семнадцать – это не шутки.