- Позвольте представиться, - высокий статный мужчина в строгом камзоле, заговорил спокойным тоном, не прибегая к мысли речи. - Я барон Карлен.
- Релан, - представился и он.
- О, поверьте, я знаю, как вас зовут. В прошлый раз вы почти дошли до нашего славного города, но одна наша подданная не выполнила условия договора, заточив вас в свою клетку. Не расскажите, как вам удалось уйти невредимым? Хотя это потом, наверняка вы сгораете от любопытства - зачем я искал встречи с вами. Не так ли?
- Хотелось, чтобы вы пролили свет на этот вопрос, - ответил Релан, догадываясь, что скрыть мысли от барона не получится.
- Дело в том, - улыбнулся Карлен. - Что у нас с вами одинаковые цели. Хотя я не знаю, что такое корпорация и кто вам дал приказ уничтожить тех, кто сейчас заправляет в «Сером призраке». Но мы могли бы быть полезны друг другу.
Приплыли, - Релан сдержался, не подавая изумления, но это было бесполезно.
Барон Карлен снова улыбнулся.
- Чего вы хотите? - Релан перешел к делу. Скрывать что-либо было бессмысленно.
- Я хочу помочь. Нет, я вовсе не хочу сделать вас своей марионеткой, как вы подумали, - барон указал на столик с фруктами. - Угощайтесь, вам необходимо подкрепиться.
Релан не стал отказываться, ему действительно хотелось есть.
- Да вы можете обдумать свое решение, если нужно, - продолжил читать мысли барон. - Я лишь хочу предупредить, что когда откроются врата на востоке и в долину хлынет поток вольного народа, то я смогу найти другую кандидатуру, - он запнулся. - Помилуйте, я не угрожаю, я лишь пытаюсь внести ясность. Что вы получите и чем я могу помочь? - барон продолжал играть в одни ворота, не давая Релану открыть рта, да это и не нужно было. - Помочь я могу золотом, оружием, воинами. Да зельями тоже могу, и амулетами, да чем угодно в моем распоряжении большие запасы. А на ваш вопрос, что вы получите - я могу ответить так. Вы можете стать моим вассалом с очень широкой властью... Нет могилу короля я вам не помогу отыскать, по той причине, что сам не знаю где она находится. Но могу научить вас некоторым приемам и хитростям, которые доступны в нашем кругу. Надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду. Да, вот и отлично.
В зал вошел слуга, тот который привел Релана к барону, поклонился и вышел.
- О, похоже вас ищут, - барон нахмурился. - Женщина-некромант из «Трех Башен» с несколькими спутниками. Ого, - Карлен неподдельно удивился. - У вас есть «Чаша жизни»? Ваша персона становится для меня более привлекательной.
- Вы говорили, что со мной ничего не случиться, - выпалил Релан.
- Не волнуйтесь вы так, - барон резко приблизился, чем еще больше напугал Релана. - Хотя эти слова произнес мой слуга, я лишь подтвержу, что с вами действительно ничего плохого не случится. А теперь ступайте. Вас уже ждут. Мне бы не хотелось, чтобы ваши друзья наделали глупостей, - барон Карлен похлопал Релана по плечу. - Подумайте над моим предложением, чтобы вам не говорили на этот счет. Да, вот еще что, - он достал из кармана причудливый амулет. - Это вам.
Амулет «Красный глаз». При использовании позволяет беспрепятственно пройти сквозь красный магический барьер.
На город спустилась ночь. Еще более густой туман окутал и без того мрачные улицы. Выйдя из особняка, Релан лишь услышал перепалку в тумане.
- Мы хотим, чтобы нам вернули чашу, - громко, с нотками угрозы в голосе говорила Вэн-Арт.
Вот как. Значит, меня они уже похоронили, - Релан вышел на улицу, очутившись за плотной стеной стоявших вампиров. Его пропустили, и он разглядел всю картину происходящего.
Напротив защищавших особняк стояла Вэн-Арт с еще двумя некромантами, а за ними, разрывая туман, виднелась целая армия одинаковых, светящихся солдат.
- Релан? - изумилась Вэн-Арт, увидев его невредимым. - Чаша с тобой? - уже после паузы резко спросила она.
- Надеюсь инцидент исчерпан? - голос барона как гром прокатился по улице.
- Я доложу куда следует о том что здесь произошло, - после того как Релан подтвердил что чаша у него и что ничего в принципе не случилось, прокричала в пустоту ночи Вэн-Арт.
- Ох уж эти женщины, никогда не признают свою неправоту, - прозвучало в голове у Релана. - Подумайте над моим предложением.
Над «Тремя Башнями» небо было чистым и звездным. Релан, доставая амулет, служивший входным ключом вовнутрь, думал о сегодняшнем дне.
Неужели этот барон все спланировал заранее, заманив его в свой особняк с помощью своих махинаций над разумом? Нужно будет как можно быстрее найти средства, позволяющие полностью уберечь себя от ментальной магии, иначе неизвестно каких глупостей можно натворить.