Отряды по очереди выстраивались в цепочку вдоль берега и тогда в озеро летели кучи казенных стрел. Релан и здесь смог отличиться. Он отказался от короткого армейского лука и, достав свой «Длинный лук мастера», продемонстрировал мастерство стрельбы, сбив четырех из пяти целей. А затем произошло довольно курьезное событие.
Одна из «Серез», выхватив из воды довольно крупную рыбину, под тяжестью ноши стала медленно подниматься над водой. И тут стремительная тень накрыла ее сверху. Огромная гарпия на лету смяла ее и рыбу когтями.
Большинство воинов стояли раскрыв рты, а из первого отряда кто-то выпустил стрелу.
- Не стрелять! - взревели почти одновременно все командиры. Но на их беду неудачный стрелок все же задел по касательной бок гарпии. Та, выпустив добычу, что-то зло прошипела и взмыла высоко в небо. Незадачливого стрелка вывели из отряда и провели головомойку, с последующим разжалованием того в рекруты.
На этом стрельбы закончились. Командиры приказали спрятать луки и двигаться колоннами по берегу озера на юг, где по их словам находится город «Лигар».
Релан открыл карту и точно, вот он совсем недалеко, но это на карте. А сколько им топать по берегу этого озера? Неизвестно.
Шедший рядом с колонной Лоррак всю дорогу бубнил о том, что как мог этот раззява выстрелить в союзника. Неужели он никогда не видел гарпий на мосту перед крепостью. И о том, что надо бы поставить всех завтра на этот мост в караул. Пусть мол привыкают.
Шли довольно долго, периодически очищая дорогу от поваленных деревьев, волков и сине-зеленых «Яйцеглотов», выползших на берег погреться на дневном солнышке. В одном месте берег изгибался, а в озеро уходила довольно широкая песчаная коса, на которой Релан заметил очень знакомые следы.
«Зены», - проворчал он. На их следы он насмотрелся еще там, на «Тихом болоте» и теперь не перепутает ни с какими другими. Нужно по возможности сообщить полковнику Сарку, а вдруг зачтется.
Где-то на половине пути отряды остановились. Лоррак побежал вперед, оставив за старшего все того же Доррка, а по рядам послышались шепотки.
- Оборотни.
- Вонючие оборотни.
- Оборотни.
Интересно на чем держится мир в этой долине? - размышлял про себя Релан. Если здесь орки и гномы ненавидят друг друга, а гуррды стреляют в гарпий и обзывают оборотней «вонючими». А ведь еще он слышал, что где-то есть вампиры и темные эльфы, которых он еще ни разу не видел. Похоже, что вся «Призрачная долина» это - огромная пороховая бочка, которая непременно взорвется, как только откроются так называемые «Врата» и сюда хлынут массы разношерстного народа.
- Оборотни приглашают нас к «Костру дружбы», - сообщил, подбегая к отряду Лоррак. - Мы не можем отказаться, это будет не вежливо с нашей стороны. И не дай великий Катаррак, я услышу хоть одно слово, или увижу хоть одну недовольную рожу, то я даже не представляю, что я с вами сделаю. Вопросы есть? Вопросов нет.
Релан залез в дневник и начал лихорадочно просматривать все активные задания. Он никак не мог найти, в котором из них упоминалось об оборотнях. И только перечитав их несколько раз, вспомнил о маленьком дневнике «Тобса».
«Первую статую мы нашли в лесу, где живут оборотни, рядом с разрушенным храмом. Это почти в самом центре Призрачной долины», - гласила запись в этом дневнике. Интересно, что это за храм и удастся ли его сейчас увидеть? По крайней мере, нужно будет попытаться расспросить кого-нибудь о нем.
Их привели на довольно большую поляну. Кроны вековых деревьев расступались в этом месте и солнечные лучи согревали землю. Но ни смотря на это, здесь горело множество костров, вокруг которых и располагались оборотни со своими пожитками.
Всех командиров пригласили в центр поляны, к самому большому костру, а солдат разместили по периметру. Оборотни женского пола, в знак гостеприимства начали раздавать всем чаши с дымящимся отваром. Некоторые гуррды сморщили носы, но Доррк, как всегда оставленный за старшего, пригрозил кулаком и все снова стали улыбаться.
Через некоторое время напряжение, которое видел Релан спало и он получил возможность прогуляться по лагерю оборотней, ища хоть кого-то с кем можно было поговорить. И такой собеседник отыскался.
Очень старый оборотень, если Релан мог правильно определить его возраст, сидел у вывороченного с корнем дерева и перекладывал с места на место различную утварь. Здесь рядом с ярко раскрашенными кувшинами соседствовали обломки мечей и черепа невиданных созданий.