Тварей резко прибавилось и отряду стало все сложнее и сложнее пробиваться дальше. В один прекрасный, в кавычках, момент им и вовсе пришлось остановиться. У некоторых магов закончилась вода и Вэн-Аррт приняла решение отойти на безопасное расстояние.
Собрался совет из старших магов, на котором было решено отправить в гнездо лазутчика. Выбор пал на гоблина. Ему вручили свиток трансформации и через мгновение перед всем отрядом, двигая усиками, стоял самый настоящий термит. А еще через секунду он покатился в сторону гнезда.
Шло время. Все старались избегать стычек с тварями, появлявшимися со стороны пресловутого гнезда, чтобы ненароком не задеть своего. Но тот так и не появился.
- Мы достаточно набрали жвал этих тварей. Жаль, что до гнезда опять не дошли и не забрали яйца, - с досадой произнесла Вэн-Аррт. - Используйте амулеты, чтобы вернуться в башню.
- Не хороните его раньше времени, - и снова Релан решил проявить инициативу. - Я могу пробраться в гнездо и посмотреть, что там происходит.
- Мне отвечать за тебя головой. Нет, - сухо отрезала командирша.
- Да бросьте вы. Вы же знаете кто я и откуда. В крайнем случае, появлюсь в башне. Вы ни чем не рискуете.
Было видно, что Вэн-Аррт колеблется. Нужно было ее дожимать.
- Я в одиночку прикончил «Матку Склопов» и от «Костяных Пауков» смог уйти целым и невредимым, а тут какие-то «Песчаные Термиты».
Релан не знал, что убедило больше - «Склопы» или «Костяные Пауки», но командирша дала добро и он, активировав «Невидимость» осторожно побежал в сторону изрытого норами холма больше похожего на корявую пирамиду.
«Термиты» шныряли туда-сюда толпами. Приходилось ждать, прижавшись к стене пока шеренги поредеют и только потом делать еще несколько шагов. Из одной норы твари выносили куски камней и какого-то мусора, в другую дыру с человеческий рост, они вносили окровавленные части каких-то животных. Были и стражники, которые проверяли каждого, соприкасаясь усиками и издавая непонятные звуки.
Вот здесь-то наверняка наш лазутчик и погорел, - скрючиваясь в три погибели, чтобы его не зацепили, догадался Релан. Мало просто превратиться в аналогичную тварь, нужно еще знать хитрую череду паролей.
Чем глубже он продвигался, тем меньше становилось «рабочих» и все больше на пути встречались «воины». Очередной поворот и вот он сталкивается почти нос к носу со сплошным заслоном из одних вояк. Дальше без боя не пройти. Но и бой бесполезен. Судя по рассказам магов - эти твари очень метко плюются обжигающей смесью и вырывают своими жвалами из жертвы куски мяса, даже не смотря на броню. Здесь нужна хитрость, которой Релану не занимать.
Подумав немного и покопавшись в сумке, он выбросил на пол одну из двух тыкв случайно оставшихся у него после побега Сани из тюрьмы. Термиты заволновались, напряглись, а после от их компании отделился один смельчак, который сначала обошел тыкву по кругу, после дотронулся до нее лапой, понюхал и наконец, укусив одобрительно завизжал.
Нужно сказать, что съели они ее, как говорится - за один присест. Тогда Релан зашел за развилку, установил там несколько капканов и выбросил за ними на свой страх и риск оставшуюся тыкву, а сам нырнул в боковой проход.
Некоторое время ничего не происходило. Видимо стражники не решались далеко отходить от занимаемого ими поста. Но желание вкусно перекусить пересилило и вот перед капканом появился первый «Песчаный Термит-воин». Он так медленно шел и принюхивался, шевеля своими усиками, что Релану невольно захотелось ему дать пинка и подтолкнуть в нужном направлении. Но все закончилось благополучно, конечно же, для Релана, а не для «Термита». Последний, попав двумя лапами в капкан, завизжал от боли и к нему на помощь сразу рванула еще пара тварей.
Релан воспользовался замешательством и проскочил мимо одного оставшегося на посту воина. Трижды еще приходилось извращаться прежде чем он добрался до места, где аккуратными рядами были сложены «Яйца Песчаных Термитов». Но и тут Релана подстерегала опасность. Вокруг кладки постоянно шныряли какие-то бледные особи «Термитов» и постоянно ощупывали каждое яйцо.
Ничего не оставалось, как рисковать. Приготовив амулет для возвращения в башню, Релан выбрал момент и перетащил яйцо, размером ему по пояс, себе в сумку. Да вот так просто, со стороны это могло показаться нелепо, но в этом мире возможно и не такое.
Когда в сумке поместилось пятое яйцо, один из бледных тварей, не найдя на месте искомое, заволновался и что-то пропищал. Тут же все остальные начали пересчитывать всю кладку, а некоторые скрылись в одном из проходов.