настоящее представление из своего отъезда. На этот случай у нее даже было заготовлено множество фраз и извинений.
Уже садясь в карету, в которой должна была ехать с самим принцем и его дядей, Морт на мгновение подняла голову, скользнув взглядом по башням замка, а затем по каждому
из своих братьев. По ее лицу ничего нельзя было прочитать, но леди Камилла была
совершенно уверена в том, что ее дочь что-то задумала.
Только бы она не расстроила свадьбу, только бы не свадьбу...
Без принца замок быстро опустел. Ведь он привел с собой людей больше, чем там
теперь оставалось. Камилла вздохнула с облегчением. Как бы там ни было, теперь забота о Морт ляжет на другие плечи.
- Это все твоя вина, - сказала она мужу, когда ее дети разошлись. По их лицам нельзя
было сказать, что они расстроены отъездом единственной сестры. Да теперь и сама
Камилла не знала, расстроена ли она. Какая ерунда, конечно же, она расстроена, просто
должна быть расстроена, ведь Морт ее единственная дочь. Должно быть, она еще просто не осознала, что произошло.
Лорд Блэквул повернулся к ней:
- О чем ты?
- Она всегда была больше твоей, чем моей, - с обидой проговорила Камилла.
А должна была быть моей.
- Она научилась держать меч и объезжать лошадей раньше, чем шить, - продолжала она. - Иногда мне кажется, что меч она взяла в руки раньше вилки.
- Зато все мальчики похожи на тебя.
- Кроме Вейерана, - проговорили они вместе, и Камилла рассмеялась.
- К тому же у тебя есть малышка Эмри, - напомнил ей муж. - Уж из нее ты можешь
вырастить себе такую дочь, как захочешь. Она уже старается во всем подражать тебе.
- И все же Эмри не моя. Не настолько, как Морт. Ты отнял у меня дочь.
Лорд смерил ее холодным взглядом. Он ненавидел, когда она возвращалась к этой теме. Но все не измениться, если они перестанут об этом говорить.
- Ты знаешь, что это было необходимо, Камилла.
- Я знаю только, что ты считал это необходимым, - сказала она и оставила его в
одиночестве. Она любила мужа, приучила себя любить его еще когда-то давно, когда ее
выдали замуж за человека, которого она совершенно не знала. И была для него верной
женой все эти годы.
Но кое-чего она ему никогда не простит.
Камилла поднялась по лестнице наверх и зашла в бывшую комнату Морт. Там
практически ничего не изменилось. Стены были словно пропитаны духом ее дочери. И
обои, и постель, даже большая часть вещей осталась на своих местах. Камилла отметила, что все оружие и любимые книги Морт забрала с собой, в то время как многие наряды и
украшения остались здесь. В комнате был абсолютный порядок, и надежда Камиллы
выяснить, почему дочь задержалась, растаяла без следа.
На некоторое время Камилла почувствовала себя здесь лучше. Здесь все было так
реально, что казалось, сейчас откроется дверь, и вбежит Морт, принявшись сочинять на
ходу оправдания, почему она опоздала к обеду. Уголки губ леди Блэквул растянулись, а
затем она поморщилась будто от зубной боли.
Дверь без стука отворилась. На пороге...Конечно же это была не Морт, всего лишь
Элайза. Глядя на нее сейчас, невозможно было даже предположить, что когда-то она была недурна собой, а ведь у них всего четыре года разницы. Камилла ужаснулась от мысли,
что через четыре года может выглядеть так же.
- Так и знала, что застану тебя здесь, - сестра закрыла за собой дверь и подошла к
столу. Там аккуратной стопкой лежали книги, которые Морт в последний момент решила все-таки не брать с собой. Стол с книгами - единственное место в этой комнате, где
всегда был порядок. Элайза наклонила голову в сторону и искоса посмотрела на сестру,
сверкнув глазами грязно-голубого цвета, глазами, казавшимися крошечными на широком заплывшем лице. - Выглядишь просто ужасно, сестрица. Мне даже жаль тебя.
Камилла инстинктивно подняла руки, чтобы пригладить ими волосы, но опустила в
последний момент. Не этой свинье делать ей замечания по поводу тому, как она
выглядит.
- Моя дочь покинула родной дом, через несколько дней ее выдадут замуж, а мне король запретил даже присутствовать на свадьбе. Кто знает, когда я в следующий раз увижу ее? Может пройти несколько месяцев, а может и несколько лет.
Элайза закатила глаза:
- Это было бы поистине ужасно, будь ты для Морт настоящей матерью.
Камилла вскочила на ноги:
- Да как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? В этом доме ты - никто, моя гостья. А если гости забывают свое место, им указывают на дверь.
Элайза покраснела:
- Прости меня, сестра. Я действительно наговорила лишнего...Я только имела в виду, что вы с Морт не были особо близки с...с какого возраста? Когда девочки исполнилось
шесть?
- Она всегда была диковата.
- Может и так.
- Да и я сама избаловала ее хуже некуда. Это моя вина, - Камилла смахнула с глаз
выступившие слезы.
Элайза присела на угол кровати и усадила сестру рядом. Та и не думала
сопротивляться. Как в детстве, Элайза приобняла Камиллу за плечи и прижала к себе,
вновь ощущая себя тринадцатилетней.
- А теперь возьми себя в руки, сестра. Камилла Блэквул никогда не распускала слезы
по пустякам. Твоя дочь выходит замуж, а не уходит в монахини. А если уж тебе так
хочется оплакивать уязвленное самолюбие, то будь добра не прикрывайся именем своей
дочери.
Камилла отстранилась от нее. Даже с красными от слез глазами и испорченной
прической она была прекрасна.
Мне никогда такой не стать, подумала Элайза, испытав при этом разочарование и
облегчение одновременно. Их отец называл Камиллу ледяной змейкой.
- Ты оплакиваешь дочь, которую хотела иметь, а не Морт, - сказала Элайза, поднимаясь. - У тебя же есть девочка, Эмроуз, вот и займись ее воспитанием. Морт не твоя, и пора
бы уже смириться с этим, для твоего же блага.
Камилла слабо улыбнулась:
- С чего это ты вдруг вспомнила, что ты старшая сестра?
- С того, что ты снова ведешь себя как ребенок.
Камилла поняла, что нужно срочно сменить тему.
- Ты уже решила, куда отправишься?
Элайза покачала головой:
- Еще нет, но у меня есть парочка идей. И тебе бы предложила отправиться со мной, но тебе и здесь есть чем заниматься.
- Я нужна лорду-мужу.
- И, боюсь, в скором времени понадобишься ему еще больше.
Элайза спохватилась, но было уже поздно. Камилла накинулась на нее, как кошка на
птичку.
- Ты знаешь что-то такое, чего не знаю я? Говори, ну же. Говори!
- Последнее время мне сняться нехорошие сны, но ты ведь все равно не веришь в них,
сестрица. Просто верь, что я в очередной раз ошиблась.
- Если выясниться, что ты что-то знала и отказалась говорить...
- То, что будет?
- Мы обе сегодня наговорили лишнего, - она смущенно опустила глаза, но на ее лице
не было видно румянца, как, впрочем, и вины.
- Первая здравая мысль за сегодня. Пойду-ка я собирать вещи.
Элайза уже преодолела половину пути до двери, когда Камилла окликнула ее.
Женщина повернулась, загородив огромным телом проход.
- Ты уверена, что хочешь уехать именно сейчас?
- А с чего мне ждать? Я и так пробыла здесь слишком долго. Твой муж уже должно
быть возненавидел меня.
- Не говори так, мы всегда рады тебе.
- Говори прямо: вы всегда рады, когда тетушка уезжает.
- Ты просто невыносима.
- Ну, должно же у нас быть хоть какое-то семейное сходство.
Пейн