– Ясно где! На центральной площади. Там и совет, и рынок, – Верн тяжело вздохнул, – и таверна…
– Таверна дело хорошее. Пойдем, дойдем до нее, я пивка попью, да и тебе стаканчик не помешает.
– Пойдем! – Замученный похмельем Верн встрепенулся в предвкушении избавления от головной боли.
Не спеша мы дошли до площади. В этом месте я уже был в свои первые прогулки по городу. Тогда я не знал местной письменности и не спрашивал, что где находится, чтобы не вызывать подозрений. Сейчас же могу спокойно читать вывески.
Площадь располагалась между центральными воротами и замком и была довольно большой по размеру. Идя по ней, приходилось лавировать и уклоняться от телег, которые встречались довольно часто, и от спешащих людей. Телеги были нагружены скарбом, ехали семьями. Вид у людей мрачный, почти у всех взрослых имелось холодное оружие, у некоторых виднелся огнестрел.
«Здесь что, глобальный переезд? К войне готовятся?» – Эта мысль ушла на задворки сознания, так как я увидел цель нашего пешего похода.
Таверна была трехэтажным зданием, сбоку к ней пристроена каменная конюшня. Я обратил внимание, что ни одного деревянного дома в крепости нет. Везде добротные кирпичные или каменные здания, напоминающие наши послевоенные, этакий «сталинский ампир», в отдельно взятом городе. В обязательном порядке все окна имели внушительные металлические ставни. Крыши зданий были покрыты мощными дубовыми досками, пропитанными каким-то составом. И мне кажется, что поджечь эти доски можно разве что напалмом, и то в этом сомневаюсь.
Открыв массивную дверь, мы зашли в таверну. В нос ударил аромат жареного мяса и хлеба, слегка разбавленный запахом алкоголя. Несмотря на послеобеденное время, было довольно многолюдно. К счастью, не все места были заняты, и нам не пришлось стоять у стойки. Присев за двухместный столик, я заказал симпатичной служанке четыре кружки пива и местную колбаску. Хорошо, что мне выдали местных денег на карманные расходы. Судя по благодарному виду Верна, у него с собой денег вообще не было.
Заказ исполнили быстро. Парень махом выдул половину полулитровой кружки и с блаженным видом откинулся на спинку стула. Как мало нужно для счастья в его возрасте! Пока пили первую кружку, вели простой застольный треп. Паренек бросал взгляды на одну из служанок, явно его знакомую, а она постоянно стреляла глазками то в мою, то в его сторону.
– Слушай, Верн, а где тут, ну сам понимаешь… после пива? – посидев довольно долго, сделал я прозрачный намек.
– Есть за кухней, но это для постояльцев, а рядом с конюшней – второй, чтоб человек мог заодно и мозги проветрить. Соображаешь?
– Ясное дело, разумею. Ладно, значит, схожу проветрюсь. А ты со знакомой поболтай. Я вижу, вы друг друга знаете.
– Это не то, что ты подумал! – залился румянцем паренек. – Это Лика! Она подруга моей сестры.
– Тем более, – сделал вид, что не заметил смущения Верна, и направился на выход.
Забавно, я даже не знал, что у парня есть сестра.
Как только закрыл за собой дверь таверны, осмотрелся. За мной никто не вышел, и это удача. Теперь надо двигать к зданию совета. Проверим, хорошо я изучил местные законы или нет. Если учесть последний разговор с Верном, власть графа ограниченна. Пора внести разнообразие в местную жизнь и готовиться к самостоятельному плаванию в ней.
Четыре этажа, второе, после замка, по высоте здание города. Просторный холл, строгий, без вычурности, свойственной земным чиновникам, интерьер.
Меня встретил пожилой мужчина с обветренным лицом, имевшим следы многочисленных шрамов.
– Здравствуйте. Что вам угодно?
Вот как вежливо! Люблю культурное обслуживание. А глаза у мужчины внимательные, и двигается плавно. Бывший ветеран или охотник, либо и то, и другое вместе.
– Здравствуйте. Я хотел бы получить гражданство Баронств.
Удивленно осмотрев меня и не увидев привычного для местных жителей оружия, он, не сдержавшись, хмыкнул:
– Поднимитесь на второй этаж, кабинет двадцать пять. Член городского совета Ленар примет вас.
Словно ветер я промчался по лестнице и остановился напротив кабинета с нужными мне цифрами. Успокоил дыхание, вежливо постучал. Услышав уважительное приглашение, открыл дверь. В кабинете стояла… эльфийка.
– Приветствую вас, – буду взаимно корректным, хоть она и не хомо сапиенс, но девочка симпатичная. – Мне сказали, что меня может принять господин Ленар.
– Госпожа… – улыбнулась эта красавица, поправив меня, но ее глаза остались при этом спокойны и наблюдательны. – Ленар – это я. Здравствуйте.