Рядом с входом в башню стояла большая группа бойцов, около ста человек. Как мне до этого объяснили, данная численность стандартна для обычного отряда, который, в свою очередь, делится на три группы, каждая из трех звеньев… В общем, деление аналогичное для моего времени – рота, взвод, отделение. Ничего нового, лишь проверенная временем и боями практика.
Разношерстная компания стояла кругом Горана. Гном проводил проверку личного состава. Увидав нас, он кивком указал на строй, куда мы с Барном и встали.
– Теперь все в сборе, – продолжил прерванную из-за нас речь Горан. – Повторяться не буду, все вы не новички. Задача – наблюдать за лесом. Сегодня должны прибыть последние беженцы, ну, а завтра… Завтра будем ждать Волну. С двенадцати часов до двух провести пристрелку оружия, распределить сектора огня. Да, и… В группе Барна новый снайпер, зовут Андрей, – гном представил меня ребятам. – Больше ничего нового не скажу. Сами все знаете. Так что по местам. В восемь вечера вас сменят, ну, а со следующего дня готовьтесь – на стенах будем и дневать, и ночевать. По служебным постам – разойдись! Барн, Андрей – подойдите ко мне.
Бойцы начали подниматься на стену по внутренней лестнице, а мы с охотником остались.
– Андрей, я смотрю, ты не взял в арсенале оружие… – Гном укоризненно посмотрел на меня. – У тебя много патронов? Ты уверен, что их хватит?
Обидно, второй раз тыкают носом в одну и ту же промашку. Сговорились, что ли?
– Ладно. Не обижайся, – гном ободряюще хлопнул меня по плечу. – Барн, я наверху оставил винтовку для Андрея, помоги ее пристрелять. Кстати, Андрей, какая прицельная дальность у твоего оружия?
Ответить правду или нет… Или нет.
– Метров четыреста – шестьсот, это зона уверенного поражения, дальше – как получится, – слегка уменьшил возможности карабина. Но, судя по удивленному виду собеседников, и это было довольно прилично.
– Хорошо. Очень хорошо. Не зря я тебя снайпером поставил, – удовлетворенно заявил Горан. – С учетом малого количества боеприпасов будешь отстреливать только значимые цели. Барн введет тебя в курс дела. Заодно просветит о тварях Волны и об их уязвимых местах. А новую винтовку используй на расстоянии 300 метров и ближе. Заговоренные пули береги.
– Не нужно! – раздался из-за моей спины знакомый голос. Обернувшись, увидел подходящего к нам виконта.
– Барн, здравствуй, – кивнул он охотнику; понятно, маленький город, все друг дружку знают. – Не нужны Андрею заговоренные пули. После я тебе лично объясню, почему, – прервал виконт попытку охотника возразить.
– Андрей, отойдем на пять минут.
Что-то сегодня с утра я стал популярной персоной. Ой, не к добру это. Моя пятая точка прямо вибрирует в предчувствии неприятностей.
С легким недоумением на лице я прошел за Арном.
– Андрей… Послушай меня внимательно и не перебивай. Ты чужак в этом мире.
Попытка вставить слово в монолог виконта была резко прервана.
– Не перебивай. Мы с графом это знаем. Скоро об этом узнают и другие. Твое благо, что эти другие… Наши союзники. Не нужно считать себя умнее нас. Если бы мы пожелали, ты бы мог сейчас быть не гражданином Баронств, а скажем… безвестным заключенным в тюрьме. Молчи и слушай! – повысил голос виконт, пресекая мои потуги ответить. – Есть огромное количество методов заставить работать человека на власти предержащие. Я думаю, это не является для тебя новостью? Да, и кстати. Когда ты смотришь на графа, у тебя странное выражение лица… Он кого-то тебе напоминает?
Интересное время нашел виконт для душевных расспросов. Признаться честно, я к этому не готов. К сожалению, виконт прав, как ни крути. Будь у них с графом необходимость заставить меня, то заставили бы. Уверен, что все обустроили так, что я еще и с радостью бы согласился. А ведь такая мысль всплывала у меня, но по собственной глупости я старался ее игнорировать. Выходит, зря. Значит, эти аристократы хотят, чтоб я работал на них не из-под палки, а по велению, так сказать, сердца. Надо хорошо все обдумать.
– Да, господин виконт… Граф напоминает мне… моего умершего деда…
Минуты две мы простояли молча, рассматривая друг друга.
– Я что-то в этом роде и предполагал. Ладно. Насчет твоих патронов – обязательно носи их при себе. Я пока не могу открыть тебе все, но есть мнение, что твое воздействие на предметы имеет некое качество, позволяющее им в дальнейшем блокировать магию. Надеюсь, ты об этом никому не скажешь? Это в твоих же интересах. Верю, после Волны мы еще поговорим на эту тему. И… Андрей, ты очень похож на сына графа. Покойного сына. Мужа моей погибшей дочери.