— Почему вы напали на меня?
— Хотела проверить, насколько ты силён;— ответила не задумавшись гиена.
— Погодите, но я ничего не сделал…
— Вот именно, за тебя вышло твоё призванное существо. Ты даже не попытался сам защититься от моих атак. Как думаешь, что случится, если твоего фамильяра схватят? Ты останешься при этом без её защиты, — её вопрос поставил меня в тупик.
Растерянный я пытался найти ответ в этой ситуации, но находил лишь одно: либо меня убивали, либо хватали в плен. В том и другом случае для меня будет всё кончено. Лучшее, что я могу придумать, это постараться вытащить пантеру из ловушки любыми способами. После чего верхом на ней выбраться из этой ситуации. Но тогда как мне со своей нынешней силой противостоять таким разумным как Крис? Ведь их жизнь и развитие отличается от нашей. Возможно они звероморфы, и другие расы намного сильнее простых людей. В такие случае нужно искать альтернативу их силе. Тут до меня дошло, к чему был весь этот день, полный мучений.
— Госпожа Лина решила, что я слишком слаб… — я стал рассуждать вслух. — Поэтому, дабы я смог стать сильнее, подселила меня к вам. Получается, всё, что сегодня произошло со мной, не простое совпадение. Вы проверяли меня на ловкость, силу, выносливость и… — на последнем слове я споткнулся, не зная, что сказать. На четвёртом этапе я не знаю, чему пыталась меня научить эта гиена.
— Смотри какой смышлёный попался. Смог всё понять за такой короткий промежуток, — похвалила она меня. — Твоим предшественникам требовалось куда больше времени, чтобы осознать их положение. Теперь ты понимаешь, за короткий промежуток времени ты должен стать сильнее. Иначе приспешники барона или, ещё хуже, сам господин Хронос пришлёт за тобой святых. — От упоминания светлых меня передёрнуло.
Слова Розетты оказались пророческими, и моё тело инстинктивно захотело найти этих святых и уничтожить. Та-а-ак дело не пойдёт… Если при каждом упоминании этих святых моё тело будет реагировать на них, этим могут воспользоваться недоброжелатели. Для этого нужно выработать внушение, которое будет останавливать моё тело при любом упоминании этих ублюдков. Вот снова я о них уже в плохом слове вспоминаю. Вечером перед сном уделю этому своё время, а пока нужно решить дела насущные. Я прикусил нижнюю губу, решая для себя как быть дальше.
— Госпожа Крис, помогите мне стать сильнее, — посмотрел на неё серьёзно исподлобья.
Она смерила меня жгучим взглядом, пытаясь достать до самой моей души. Я стойко сопротивлялся ей, не отводя глаза ни на секунду. Я решительно хотел идти вперёд и взаправду стать сильнее.
— Тогда с завтрашнего дня тебя будут ждать самые тяжёлые тренировки в твоей жизни, — произнесла она, хищно прыгая с места на меня и сбивая ног. Оказавшись на полу, провела языком по моей щеке. — Буду ждать твоих свершений, ведь в конце тебе придётся снова сразиться со мной. Будь уверен, так легко ты не отделаешься.
***
Несколько месяцев спустя.
— Хина!
— Да, Рина?
— Так нечестно, — надула губки одна из близняшек. — Моя очередь тискать Тень, — возмущённая она подошел к сестре, схватила её за хвост.
— Ой! — Рина ойкнула от неожиданности, сжав кулачки.
Для зверолюдов хвосты считались эрогенными местами. Они никому не позволяли трогать их. Мордочка Рины покрылась смущением, она попыталась вернуть свой хвост. Но Хина знала, где слабые места сестры, и продолжила издеваться над ней. Пленница упала на пол, сжалась, схватилась за свою одежду, сдерживая в себе стоны. Прошло десять секунд, лежащая близняшка не смогла терпеть, и из неё вырвалось:
— Ам-м-м-м… — похабный стон раздался по помещению, где я упорно занимался растяжкой. В этом мне помогала Тень, каждый десять секунд она хвостом пыталась ударить меня. Я в свою очередь, стоя на месте, уворачивался от ударов, изгибаясь под разными углами. В это время близняшки развлекались, тиская моего фамильяра. Из-за очередного звука со стороны Рины я отвлёкся на секунду и был отброшен хвостом пантеры. Благо меня обучили, как в таких случаях группироваться. Безопасно приземлившись, я встал, стряхнул себя пыль. Посмотрел на самодовольную морду кошки, радующуюся победе. Скривил недовольно лицо, посмотрел на виновницу моего провала.
— Хина, оставь в покое Рину, иначе вообще запрещу вам подходить к Тени. — Мои слова сильно подействовали на этих двоих. Девчонки шуганулись, виновато встали по стойке смирно. Нахмурившись, я с осуждением посмотрел на каждую. — Вы понимаете, что сегодня у меня экзамен. Если я его провалю, вы больше меня не увидите, а это значит, Тень также не будет вам доступна. — Близняшки понимающее кивнули. — Тогда давайте прекратим ребячества, вы вдвоем, нападайте. Давайте посмотрим, насколько я стал ловок.
Тигрицы переглянулись хитро и засмеялись дружно. Достали из-за своих поясов парные клинки, недолго думая побежали на меня с разных сторон с целью убить. Да, наши тренировки подразумевали настоящие бои. Я думаю, это намного производительнее, чем обычные поддавки. В таких моментах у человека открываются внутренние резервы, помогающие справиться в трудные минуты. Плюс моя пантера всегда на подхвате, в любой момент может подстраховать меня. За время, проведённое с близняшками, я многому научился. Теперь я мог, не боясь за свою жизнь, уворачиваться от неожиданных для себя атак благодаря приобретённому навыку «Око небес».
Гильдия предоставила такой ценный навык после того, как к ним пожаловала делегация из столицы. Сначала все подумали, что настал конец гильдии, на деле всё было по-другому. Верные Хроносу лица пришли показать благодарность за поимку предателя и смутьяна. В награду они жаловали гильдии снятия всех налогов, а также даровали престиж, как лучшая гильдия во всей стране. Не знаю, в чём тут польза, но как меня уверили, государство, где я сейчас нахожусь, занимает большую половину континента. Если такая держава провозглашает тебя лучшим, это может принести много преференций. Тебя будут рекомендовать самым богатым людям, также тебе достанутся самые жирные задания и плюшки. Поэтому поводу Гильдмастер расщедрилась на такой бесценный навык для меня.
«Око небес» является уберплюшкой среди других умений. Навык, позволяющий мне следить за окружением, повышая скорость реакции. Теперь я могу уследить за всеми движениями противника. Я подпустил к себе близняшек на расстоянии удара. Активировал навык, теперь вижу намного чётче и могу предугадать их действия, ведь не даром я каждый день с ними мучился на тренировках, зарабатывая множество порезов и шишек. Тело уже рефлекторно научилось уклоняться от их ударов, а навыком я лишь упрощал свою жизнь. Схватил за запястье одну, увёл удар в сторону, телом одновременно увернулся от другой, которая целилась мне прямо в шею. Перекинул через себя Рину прямиком в сторону, куда отошла Хина. Тело тигрицы не нашло в воздухе опоры и врезалось в спину сестры. Обе упали на пол, придерживая друг друга. Остановившись, они нахмурились, недовольно уставились на меня. Я только усмехнулся их атаке, уже готовясь к следующей.
Близняшки азартно улыбнулись, кивнули, соглашаясь о чём-то между собой. Снова решили окружить меня с двух сторон. Только теперь они решили биться со мной на полном серьёзе. Рина и Хита приняли свои истинные облик, став белыми тигрицами. Встав на четыре лапы, они свирепо зарычали во весь голос, попытавшись устрашить меня. Я невозмутимо продолжал стоять, наблюдая за одной из них. Не получив нужной реакции с моей стороны, близняшки дружно побежали на меня. Мне оставалось только терпеливо ждать, пока они добегут до нужной мне точки. Звериную форму они применяли лишь единожды, когда хотели проверить мою Тень на силу, вот тогда я наблюдал за ними со стороны и изучал их технику боя. Всё оказалось куда прозаичнее, как мне могло показаться в первый раз: одна из них отвлекает врага, другая использует всю силу в одном ударе. Возможно они позабыли или были невнимательны, когда слишком сильно увлеклись битвой с пантерой, но я заметил одну вещь: каждый раз в обличье зверей они используют электроразряд. Это послужило мне знаком.