— Госпожа? — Лина лишь одними движением глаз указала куда-то. Розетта сразу поняла, а я нет. Почему у этой женщины так быстро меняется настроение?
— Леон, как давно я тебя искала. Прошло столько лет как ты пропал после того рейда на Кахамских гор. Я думала, ты умер среди снега и льда. После стольких лет ты вернулся к нам целый и невредимый, — заявила пышногрудая женщина, принимаясь меня обнимать. Я попытался увернуться от её объятий, но хватка и ловкость этой змеи оказались на порядок выше моей. Она обвилась вокруг меня, прижавшись вплотную, и лишь сейчас я заметил изменения. Вместо привычных ног у неё появился змеиный хвост. — Тише, если не хочешь оказаться в самом плохом месте своей жизни. Советую тебе подыгрывать, иначе я не смогу тебя спасти от прихвостня барона, — прошептала она, настолько необычно могло показаться, Лина провела своим языком по моему уху.
Сначала я удивился, упёршись носом в её грудь. Только потом, когда до меня дошли её слова, понял в каком положении нахожусь. Неспроста Лина затеяла этот разговор о брате. Ещё резкое изменение настроение после закрытия двери. Намек Розетте лишь одним движением глаз. Всё это приводит к одной мысли, тут находится неизвестный наблюдатель. Если я хочу остаться в живых, мне нужно придерживаться плана этой змеи. В ином случае меня просто заберут, а что будет дальше я могу лишь представлять. Но с уверенностью скажу, ничего хорошего меня там не ждёт. Пришлось начинать импровизировать по-своему. В её плане сразу я нашёл много недочётов…
— Госпожа, кто вы? — задал я вопрос, приподымая голову и смотря на неё. Лине это не понравилось, она одним лишь взглядом попыталась просверлить мне дырку в голове. Пришлось незаметно подмигнуть, её говоря: «Всё в порядке, придерживайся своего плана». Может Лина оказалась намного умнее или догадалась, но она смогла найти ответ на мой вопрос.
— Розетта, расскажи, как мой брат сюда попал?
Да! Молодец девочка, правильно пошла. Теперь Розетте нужно не подвести нас.
— Месяц назад мой муж нашёл его на центральной площади. Со слов очевидцев, он лежал перед ними и не понимал, где находился. С ним пытались заговорить, но он даже не понимал наш язык. Было видно, у парня амнезия. Мой муж первый, кто решил его приютить, когда все остальные отвернулись от него. Ведь кто захочет взять под свою ответственность пришлого? Но затем всё изменилось, когда он стал читать и понимать нашу речь. Сегодня после инициации артефакта часть его памяти вернулась к нему. Он смог спокойно говорить со мной. Из этого я могу предположить лишь одно: сюда он попал с помощью портальной магии. Это многое объясняет его положение и как тут тот очутился, — закончила свой доклад Розетта, прижимая к себе папку.
Как складно она смогла сочинить, даже не придерёшься. Сейчас хозяйка по сценарию должна спросить меня.
— Леон, скажи, ты помнишь хоть что-нибудь за последние пару месяцев?
Она решила назвать меня другим именем. Да, конечно, кроме Розетты и Горана никто не знает этого. Я прикусил нижнюю губу, делая вид задумчивого человека. Даже показательно зажмурился в попытке хоть что-то вспомнить.
— Госпожа Лина, мне очень жаль. Кроме кромешного холода, пробирающего до самых костей, я ничего не помню. Всё словно в тумане. Белая пелена перед глазами, а затем яркая вспышка. Я оказываюсь в теплом месте среди таких же, как я, людей, — в глазах полная растерянность, я не заметил, как тело само начинает трястись. Страх прошлого просто окутывает меня, боль пронзает холодными иглами. Схватившись за плечи, я упал на колени, в ужасе вбирая в себя воздух и отбивая чечётку зубами.
Почему-то именно сейчас мозг осознал всю иронию этого момента. Стресс, накапливающиеся столько времени, решил обрушиться на меня разом. Сердце стучало прямо в голову, дышать было тяжело, слёзы сами накатывались. Перед собой я видел лица тех, кто погиб из-за меня. Печальные лица родных и детей убитых. Все они стоят у пустых могил, ведь после взрыва не осталось никаких человеческих остатков. Множество ненавидящих и презирающих взглядов устремились на меня. Я попытался закрыться руками, но что-то не давала мне это сделать. Ещё немного — и я сойду с ума, мой мозг просто не сможет справиться с таким давлением. Только я уже понял, со мной что-то не так. Тёплый свет окутал моё тело, вытаскивая из психологического кошмара.
Я снова находился среди девушек, сидя на полу. Руки плетью свисали, а по лицу скатывались кровавые слёзы. Красные волосы Лины свисали с меня. Сама, обняв меня сзади, шептала мне, успокаивая:
— Соберись, ты должен контролировать свою силу, иначе мы все пострадаем.
Поначалу я не понял, почему она так говорила, пока я не увидел происходящее в помещении. Тёмная, подобно туману, тень расхаживала взад-вперёд, хищно смотря в одну точку. Проследив за её взглядом, я заметил странное искажение, будто мираж, картинка дёрнулась на мгновение. Тот, кто сейчас там прячется, возможно не ожидал увидеть такое представление. Наверное, он до сих пор считает себя не обнаруженным, если не снимает с себя камуфляж. Увы, тень, стоящая перед нами, стала приобретать силуэт. Мгновение — сгусток тени сбросил с себя туманный покров, материализовавшись в этом мире. Перед нами предстала четырехметровая пантера с костяными наростами. Они покрывали верхнюю и нижнюю часть тела. Верхняя в виде пластины с хорошо выраженными тремя позвонками начиналась от головы, проходила по холке и заканчивалась на лопатках. Дальше шла простая жёсткая шерсть до копчика. Вот там снова начинались костяные наросты, доходя до кончика хвоста, где концом становилась тёмная кисточка. Брюхо тоже покрывала костяная пластина, только там она была не целиковая, а секционная. В каждых двадцати сантиметрах была микрощель, не сковывающая движение. Пластина покрывала до самых рёбер, оставляя живот и хвост беззащитными. Тело покрывала синевато-чёрная шерсть. На чёрных, словно уголь, костяных отростках в такт сердца расходились хаотические прожилки.
Призванное существо, напоминавшее пантеру, угрожающе зарычало в верхний угол комнаты, демонстративно выпуская когти, испортив паркет. Только после этого прятавшийся невидимка понял плачевность своего состояния. Сняв маскировку, он продемонстрировал себя всем присутствующим. Этим кто-то оказался настоящий антропоморфный хамелеон со всеми чертами подвида рептилий. Те же глаза покрыты небольшими чешуйками, похожими на остальную кожу. Таким образом угол обзора у него не очень большой. Он ограничен небольшим отверстием напротив зрачка. Он будто бы подсматривает за миром в небольшую щелочку. Одет во всё кожаное, прикрывая тор и до колен, в виде лент штаны. На поясе болтаются два с размера моей ладони ножа.
Человек-хамелеон, оскалив зубы, попытался испугать пантеру своим шипением. Увы, он лишь раззадорил кошку, которая стала активнее махать хвостом, приготовившись прыгнуть на свою жертву. Оказавшись загнанным в угол в панике стал угрожать нам:
— Ес-сли с-со мной что-то с-случитс-ся, барон так прос-сто это не ос-ставит. Лучше уберите вашу кошку от меня, иначе…
— Как ты, мерзкая рептилия, оказалась в моей гильдии?! — прижимая меня к себе, зло проговорила Лина. — Ты смеешь мне угрожать в моём же доме! — атмосфера в помещение резко стала нагнетающая. Хамелеона, что так ловко цеплялся за стену, повело вниз. Его кто-то невидимый стал прижимать к земле. Тёмная пантера заметила исходящую силу и переключила своё внимание на нас. Упавший хамелеон больше не интересовал её.
В виде пантеры ничего не было угрожающего, она просто с любопытством смотрела то на Розетту, то на Лину. Последний, более долгий взгляд, она остановила меня. Хозяйка помещения отпустила меня, оставляя одного. Сама обошла кису стороной, направившись к незваному гостю. Мы играли с пантерой в гляделки несколько минут будто загипнотизированные, пытались заглянуть друг другу в душу. Кажется, это кошке удалось проделать, когда я смог лишь изучить тёмно-зелёный окрас её глаз. Так не могло продолжаться долго. Пантера сделал первый шаг ко мне, я было хотел дёрнуться, но интуиция подсказала сидеть ровно. Конечно, я дружу больше с головой, чем с неизвестными чувствами, но сегодня почему-то мне захотелось послушаться именно её. Пантера приближалась ко мне грациозно, не отрывая глаз. Я прикусил нижнюю губу, чтобы унять страх, и позволил призванному существу закончить начатое. Оказавшись ко мне в плотную, она не издала ни звука, прикрыла глаза и прислонилась своей башкой к моему лбу.