Мгновение, яркая вспышка — тело пантеры всосалось в мою тень.
— Это есть так называемый тёмный призыватель? — спросил я, указывая взглядом на свою тень.
— Нет… — произнесла Лина, связывая хамелеона. — Это лишь капля в море. Их истинная сила совсем в другом. Розетта, золотце, будь любезна, объясни моему брату всё в подробностях, пока я буду разбираться с прихвостнем борона, — оскалившись, она продемонстрировала острые ряды зубов.
— Хорошо, — кивнула сотрудница.
— Славненько, — Лина обвила своим хвостом тело преступника и вышла из помещения.
Я остался наедине с Розеттой, и она, недолго думая, начала рассказ. Даже не стала расспрашивать меня о происходящем, будто появление существ происходит каждый день:
— Прости, ты меня очень напугал, поэтому тяжело собраться. Я не думала, что такое вообще возможно в теории, но… — замялась на секунду, собирая мысли. Я учтиво выжидал ответа. — Ладно, слушай меня внимательно, от этого будет зависит твоя и моя жизнь, — я понимающе кивнул. — Хорошо. Начнём с простого, вижу ты пока ничего не понимаешь. Существуют три вида призывателя, — Розетта показала указательный, большой и средние пальцы. По очереди стала их загибать, попутно перечисляя: — Обычные, уникальные и гении. В первом случае обычный авантюрист, овладев этим даром, может призвать себе на помощь животных, с которыми заключил договор. У него не получится вызвать элементаля стихий или существ другого мира. Такое могу делать только уникальные люди, в чьих жилах течёт дар к этому. Их сила безгранична, им подвластны все стихи, даже бывали существа иного мира. Теперь ты спросишь, что тогда умеют гении, если уникальные уже всё могут? Вижу, я прочитала твои мысли. Ответ очень прост… — выдержала драматическую секунду. — Свет и тьма. Удивлён? Мы тоже были поражены, когда встретили такого человека. Он не мог повелевать стихиями или другими существами. Зато ему подвластна была сила призыва в наш мир разумных со светлой магией. Такой призыватель считался в бою самым ценным приобретением, кто из простых или уникальных призывателей сможет одним взмахом руки излечить всю армию союзников. Те же целители не могу похвастаться такой магией. Теперь мы подошли к главному. Тёмные, чья главная задача противостоять светлым. В них будто это вшито с самого рождения. Не знаю почему, но рассказывали, что они словно собаки бросались на кошек. Но не это главное. Тёмным подвластно рвать саму ткань мироздания, впуская в наш мир других существ. Также им подвластно закрытие таких проходов. Вот почему тёмные призыватели ценятся куда больше, чем другие существующие. Даже светлые со своей магией не способны закрыть проход из другого мира. Вот тёмным почему-то магия подвластна. Поэтому на них открыта охота. Каждый хочет иметь в своей коллекции такого мага. Зная барона, он ни перед чем не остановится лишь бы использовать твою силу во зло.
— Погоди, почему ты так уверена в этом?
— Да всё просто. Он алчный ублюдок, который ради денег готов продать собственную страну. Ему не составит труда заставить тебя открыть брешь, выпустив полчища тварей ада на соседнее баронство. Когда пройдёт пара дней, сосед начнёт бить тревогу. Вот тогда барон сделает свой ход. Он поможет соседу лишь при одном условии, если тот станет его сюзереном. Так он хочет поглотить одно баронство за другим, пока у нашего короля не останется союзников. После с огромным войском и твоей поддержкой он сместит нашего правителя и сам сядет на трон, — на полном серьёзе произнесла Розетта, прижимая к себе планшет с ненавистью, будто перед ней сам барон.
— Значит в этом королевстве не всё так гладко, — задумчиво произнёс я, потихоньку отходя от сегодняшнего моего дара.
— Прости… — более спокойно сказала она. — Ты должен понимать всю серьёзность этого момента. Сейчас может показаться, что ты лишь капля на весах равновесия… Это не так. Твой выбор решающий, я не стану тебя отговаривать. — закончила на этом Розетта, выйдя из помещения. — Я должна увидеться с мастером.
Вот дела… Не думал, что мой дар может наворотить столько проблем. Тут приплели сразу всё: драму, предательства, переворот, восстания, экшен. За столько лет я никогда не был в центре внимания. Всегда находился на вторых ролях. Чувствую себя как главный герой какого-то дешевого романа, где мне предстоит сделать выбор, от которого зависит судьба этой страны. Усевшись на диване, стал перебирать все варианты. Перспективы в гильдии не очень меня утешали, быть авантюристом оказалось не такой лёгкой идеей. На самом деле это огромный риск вернуться без части тела или вообще расстаться с жизнью.
— Ги-ги-ги-ги… — раздался чей-то ехидный голос из-за спинки дивана. Я было дёрнулся повернуть голову, но холодное лезвия у горла заставило передумать. — Тише-тише, человечек, я не причиню тебе вреда. Пока ты будешь слушаться, жизнь твоя останется при тебе.
— Кто ты? — сглотнул ком страха.
— Я Мимикрин, шпион барона. Прямо сейчас мой напарник отвлекает главу гильдии Лину. У нас есть время, чтобы пообщаться, — в его голосе я слышал столько фальши, не поверил ни единому слову.
Попытался разглядеть говорившего периферическим зрением, но угол был очень крутой. Кроме острого лезвия серповидного клинка и пальцев непонятной формы не смог разглядеть ничего. Прикусив нижнюю губу, я отбросил себя пелену страха. «Хватит бояться, Кейнар, ты уже много чего увидел тут. Этот уже не должно тебя удивлять», сказал сам себе в попытке успокоить сердце и мысли. Такой способ подействовал на меня, ставя все точки на свои места. Страх отступил, придавая ясность ума.
— Что прихвостню барона понадобилось от меня? — жесткий голосом спросил я его.
— О как мы заговорили. У щеночка прорезались зубки, ну ничего, сейчас мы их сломаем, — попытался меня испугать мимикрин, оставив лезвием тонкую рану на шее. В этом случае я должен был испугаться, но, узнав всю ситуацию, я невозмутимо принял этот удар на себя, не показав противнику слабость. Ощутил, как незнакомец отдёрнул руку, убирая нож. — Чёртова Розетта со своим языком. Всё веселье испортила. Сиди ровно и не оглядывайся, если хоть на миллиметр повернёшь голову, я точно тебя убью, — последнее предложение оказалось не фальшивым. Он действительно мог это сделать, придётся пока играть по его правилам.
— Ты мне так не объяснил зачем я нужен вашему барону.
— Ты ему нахер не сдался, человек. Твоя сила, вот что нужно всем. Кто завладеет тобою, тому открыты множества дорог к власти и богатствам. Тебе лучше подчиниться сейчас по-хорошему, иначе при следующей нашей встречи тебе будет ох как плохо.
— Что барон может мне предложить кроме этих угроз? Я не собираюсь как марионетка плясать под его дудку. Гильдия даёт мне кров и еду, возможность заработать. С вашей стороны слышу лишь угрозы. Либо мы конструктивно будем вести дела, либо проваливай. Я уже многое повидал за этот день, ты сегодня меня никак не впечатлил, — сухо произнёс я, уставившись в одну точку. Пускай он думает о чём хочет, но я вправе требовать хорошие условия, если мне не понравится в гильдии.
— Саракаш! — по-видимому это на их языке означает что-то оскорбительное. — Ты думаешь такой умный, если тебя нельзя убить? Но ничего, когда барон узнает, ты по-другому заговоришь, — зло проблеяло существо. Раздался звон разбивающегося стекла. Я повернул голову в сторону разбившегося окна.
Мимикрин оказался куда шустрее, чем я думал, даже не позволил себя разглядеть. Теперь придётся гадать, как он на самом деле выглядит. На шум вбежала сначала Розетта, а за ней Лина, строго осматривая свой кабинет. Я продолжал невозмутимо пялиться в разбитое окно. Глава гильдии подползла ко мне, провела кончиком хвоста по шее, снимая засохшую кровь.
— Кто это сделал?! — зло прошипела она, уставившись на место преступление.
Пожав плечами, я ответил:
— Прихвостень барона, хотел завербовать меня как раба. Но я объяснил ему, что за просто так не собираюсь горбаться. Он, не зная, как ответить, решил вот так уйти. — и начал разминать затёкшую шею.