- Парень, мой тебе совет исчезнуть отсюда поскорее. Я задержу Рунбаса на минутку, но тебе это не сильно поможет, могут догнать, - честно предупредил трактирщик.
- Спасибо за помощь, - поблагодарил я его. Подхватил сумки и без промедления выскочил на улицу. Дорогу до плато трактирщик успел рассказать, оставалось только скрыться. На улице смеркалось, это мне на руку, попробую оторваться. Пока найдут мой след, пока соберутся, фора у меня будет. Да и вряд ли они рассчитывают, что я могу бежать всю ночь. С минимальными остановками для котят, утром должен добежать до плато. По моим прикидкам до плато около сотни километров. Если взять, что я бегу со скоростью километров пятнадцать в час, то мне надо часов шесть, по идее и до полуночи должен успеть. Сделаем поправку на поиск правильной развилки, ночь, остановки, получается, что утром я буду на месте. Вопрос будет ли у меня фора в три часа. Лошади скачут значительно быстрее, хотя опять, как гнать. Только бы они не торопились ночью. Пусть думают, что поймают меня утром спокойно, тогда мне повезет. Неизвестно еще, сунутся они за мной на плато или нет. Хоть место и считается опасным, даже трактирщик сразу пытался отговорить туда соваться, но и добыча знатная. Поди, угадай, что победит, здравый рассудок или жажда наживы. С такими мыслями я уже давно покинул городок, не сбивая дыхания, ровным бегом двигался на север вглубь материка.
Собрать людей оказалось не так легко. Только вернувшись из похода, уставшие, все залегли на отдых. Приходилось вытаскивать своих людей из всех щелей. Через полчаса дело пошло быстрее, когда в сборах была задействована половина банды. Пошла цепная реакция, на поиски оставшихся членов банды подключились те, кто уже собрался. Объявив о полном сборе возле постоялого двора, Рунбас отправился за помощью. Слишком большой была добыча, да и незнакомец не такой простак. Нечего экономить, надо привлекать мага, денег хватит всем, нельзя упустить такой шанс. Правда маги избалованы и капризны, но у Рунбаса был здесь свой человек, помогавший ему в делах.
Колотить в дверь пришлось долго. Только бы оказался дома, только бы дома, - повторял про себя Рунбас. Наконец, вдалеке за дверью послышались шаги и недовольное бормотание. Дома, значит удача сегодня на моей стороне. Дверь отворилась на ширину ладони, из щели пробурчал недовольный голос:
- Это ты здесь шумишь на ночь глядя, проходи, чего там у тебя стряслось? -маг пошел внутрь дома.
- Есть срочная работа, оплата, как обычно.
- Ты что издеваешься, на ночь глядя двигать в путь. Подождем до утра, никуда твой обоз не денется, заодно подготовиться успеем.
- Времени нет Стир, добыча может ускользнуть.
- Куда они от нас денутся, догоним.
- Один человек с двумя детенышами бархузов сорок минут назад скрылся с постоялого двора Захара. Бархузов видели, кроме меня, еще пару человек. Как ты думаешь, остальные тоже будут ждать утра?
- Ты не напутал, это были живые детеныши бархуза? - с мага слетела вся заторможенность, он пристально смотрел на Рунбаса.
- Я не ошибся, времени мало, подумай, какая добыча на кону.
- Хорошо, буду у постоялого двора через пятнадцать минут, - маг направился в глубины своего жилища собирать необходимые вещи.
Через двадцать минут в зал постоялого двора вошел Стир и Рунбас с двумя ближайшими помощниками. Оглядев помещение, маг направился к трактирщику.
- Захар, у нас мало времени, куда направляется незнакомец?
- Почем мне знать, он поел, спросил спокойно ли на дорогах, потом быстро скрылся, - невозмутимо говорит Захар.
- Стир он врет, они долго говорили, - негодует Рунбас.
- Значит, не хочешь нам помочь, даже за долю? - с нажимом спрашивает Стир.
- Какая доля с одинокого путника, не смеши меня.
- То есть, ты ничего необычного у незнакомца не видел? - подозрительно интересуется маг.
- Нет, не видел, обычный путник.
Стир немного подумал, затем спросил у Рунбаса:
- Где он сидел?
Рунбас проводил его к месту, где сидел путник. Маг остановился, сосредотачиваясь на остаточном следе искомой ауры. След был, но словно с изъяном, поисковое заклинание постоянно соскакивало. Что за чертовщина, такого просто не может быть. Странно, почему Захар незнакомца выгораживает. Правда, он никогда о посетителях не рассказывал, сколько ни пытались к нему подкатить. Только сейчас трактирщик врал, однако Стира на мякине не проведешь. Прекратив попытки захватить след человеческой ауры, маг принялся настраиваться на ауру животных. Тут все сразу встало на свои места. Две ауры небольших зверей размером с кошку есть, след берется легко.