- Это невозможно.
- Тогда я обращусь в другой банк.
- Других банков здесь нет.
- Вы серьезно? С чего это вдруг никто кроме вас не занимается банковским делом?
- Пытались, но никто не смог обеспечить сохранность денег. Банки банально грабили. Только наш банк ни разу в истории не был ограблен, - с достоинством сообщил управляющий.
Картина прояснялась. Не удивлюсь, если окажется, что конкурентов грабили сами гномы. Став монополистами, они выкручивали клиентам руки. Думаю, что клиентов, кто не хранил сбережения в банке, грабили их люди. Мне не жалко одного процента, но внутри меня все противилось такому вкладу. Не буду я кормить зажравшихся гномов.
- Господин управляющий, я понял ваше предложение. Пока я не готов делать вклад. Если я надумаю, я к вам зайду.
- Как вам будет угодно.
Покинув банк, я крепко призадумался. Деньги где-то нужно хранить. В доме держать нельзя, если информация просочится, меня будут грабить. Причем не исключено, что мною заинтересуются гномы. Не придумав ничего лучше, я решил отправлять деньги на плато. Миркуш сможет о них позаботиться. На самом деле неплохая идея. Пусть бандиты строят хранилище. Необходимые материалы я уже перебрасывал им порталом. Раньше они привозили все необходимое из забытого ущелья. Это занимало много времени, к тому же привлекало внимание. Теперь все необходимое пересылал им я. Поскольку магов для обучения было немного, постройку жилых корпусов можно притормозить. Нужно построить хранилище на пять миллионов золотых. Маги на плато, как обычно поворчали, но в итоге согласились. Сайроса я подкупил тем, что вскорости он сможет заказывать все, что ему вздумается. Он хотел множество магических ингредиентов и книг. На все его сбережений не хватало. Построить хранилище обещали через два месяца. Квадратный каменный дом без окон, с одной дверью. Пока золото в мешках сваливалось в кучу прямо на плато. Миркуш прикрыл их иллюзией, чтобы не дразнить каторжников. Проблема была решена. Но в моей голове поселилась идея открыть свой банк. Не сразу, но через полгода или, когда покончу со святошами.
Нельзя останавливаться на достигнутом, я решил расширять территорию сбыта болталок. В халифате я никого не знал, у орков тоже, оставались эльфы. Пришлось звонить Линнэль.
- Привет красавица, - приветствовал я девушку.
- Неужели сам Серый вспомнил о бедной эльфийской девушке?
- Не знаю насчет бедной, но красивой это точно.
- Осторожнее Серый, не вскружи мне голову.
- Может, страдаю без тебя, специально звоню, чтобы вскружить голову?
- Не играй с огнем, - рассмеялась Линнэль. - Рассказывай, что случилось.
- Ничего не случилось. Есть небольшое дело. Мне нужно связаться с советником Аэйрилом. Точнее я хочу попросить, чтобы ты передала ему болталку.
- Свою не отдам.
- Твою не надо, я пришлю другую. Кстати, больше никто не захотел болталок?
- Хотят, но мы не говорим, где взяли, нам все жутко завидуют, - довольно заявила девушка. Твою мать, это никак не входило в мои планы. Надо проводить ликбез.
- Странно, что ты не хочешь заработать денег.
- О чем это ты?
- Ну как, процент от продажи болталок. В Иллине уже вся знать пользуется. Продавцы неплохие деньги зарабатывают.
- Чего ты раньше молчал?
- Так ты же не говорила, что еще нужны.
- За спасибо раздавать болталки неинтересно. За процент, это совсем другой разговор.
У девушки оказалась неплохая деловая хватка. Я рассказал ей об условиях. Посоветовал, как построить сеть. Предупредил, что она будет не единственной среди эльфов.
- Тебе для этого нужен советник?
- Да, для этого.
- А если я не хочу, делится с ним?
- Мне нравится твой подход Линнэль. Только ты не сможешь справиться с задачей. Слишком большой объем. Зато если первая начнешь, сможешь отхватить неплохой кусок.
- Серый, к твоему сведению, ведение дел, получение доходов - входит в курс обучения эльфов. Ты мне не сказал ничего нового.
- Тем лучше, значит, ты не завалишь дело.
- Знаешь, я жалею, что не влюбилась в тебя. Ты совсем не так прост, каким казался при нашей первой встрече.
- Не жалей. Лучше останемся хорошими партнерами.
- Время покажет.
Переправил ей болталку для советника. Обсудили последние детали. Заодно перекинул ей зарядку для болталок. На всякий случай кидаю по десять болталок каждого вида.
- Серый, моя болталка не такая красивая, как эти, - стала жаловаться Линнэль.
Ох уж эти женщины, для них форма важнее содержимого.
- Если хочешь, можешь сменить свою на любую другую. Только твоя болталка, первая из попавших в руки людей или эльфов. Тебе ее лично в руки вручил Серый. Поверь, красивые штучки, которые я переслал тебе, будут у всех. Твоя болталка будет отличаться.
- Хорошо, уговорил, пока оставлю старую. Жди, доберусь до советника, он позвонит.
Советник позвонил лишь вечером.
- Добрый вечер Серый, - приветствовал он меня.
- Здравствуйте советник Аэйрил.
- Зачем я вам понадобился? Хотите попросить об ответной услуге?
- Нет, советник. Хочу предложить вам заработать несколько тысяч золотых.
- Вы не шутите?
- Нисколько. Я хотел попросить вас прибыть в столицу, для обсуждения деталей сотрудничества. Для вас открыть портал сюда ведь не является проблемой?
- Это не проблема. Только я в полном замешательстве. В последний раз, когда мы встречались, вы направлялись в столицу в поисках работы. Теперь вы предлагаете мне заработать немалую сумму. Может, я сейчас не с тем Серым говорю?
- Со мной вы говорите. Так как насчет встречи?
- Через час в нашем посольстве вас устроит?
- Да, это недалеко от моего особняка.
- У вас уже свой особняк в центре, - удивился Аэйрил.
- Да, прикупил по случаю, цена понравилась.
- До встречи Серый, - в задумчивости проговорил советник.
Через час я остановился у входа в эльфийское посольство. Не успел я постучать, как дверь открылась. На меня смотрел высокомерный эльф. Мой костюм немного уменьшил высокомерие в его взгляде. Я про себя подумал: шестерка на воротах, а нос задирает как пуп земли.
- Что вам угодно?
- Меня ждет советник Аэйрил.
- Проходите, - пропустил он меня внутрь, без дальнейших вопросов, видимо был предупрежден.
Я впервые оказался в эльфийском жилище. Могу сказать одним словом - красиво. Причем все из живого дерева и других растений. Словно я в диковинном лесу. Необычные человеческому глазу сочетания, причудливые формы у всего. От подлокотников стульев, до подсвечников и перил на лестнице. Все необычное, но вместе с тем красивое. Невольно я зауважал работу эльфов, вырастить такое, это надо уметь.
- Как вам наше посольство? - спросил советник, неслышно подошедший сбоку.
- Готов преклонить голову перед искусством мастеров сотворивших эту красоту, - я ничуть не лукавил.
- Вы не видели наш королевский дворец, вот там, да искусство. Здесь лишь небольшой отблеск нашего мастерства, - советник скромничал, но я чувствовал, что ему приятна моя похвала.
- Я надеюсь, мне посчастливится увидеть ваши дворцы.
- Пройдем в комнату для бесед, - предложил Аэйрил.
Небольшой кабинет оказался уютным, выдержанным в том же стиле. Устроившись в креслах, советник не начинал разговор, позволяя мне насладиться зрелищем. Налюбовавшись убранством комнаты, я решил начинать.
- Сразу перейду к делу. Я хочу вам предложить стать моим деловым партнером. Речь идет о массовом распространении переговорных амулетов - болталок.
- Почему вы решили, что мне это интересно?
- Деньги. Я еще не встречал человека, кто отказывается от явной прибыли, не вкладывая в предприятие ни копейки.
- Я не человек, - поправил меня Аэйрил.
- Эльфов не интересует прибыль?
- Интересует, но я не торговец. Почему вы обратились ко мне?
- По двум причинам. Первая - у меня не так много знакомых эльфов. Вторая - вы знаете всех влиятельных торговцев на вашей территории и сможете организовать продажи.
- Если я откажусь?
- Найду другого, кому пригодятся деньги.