Зацеп недоуменно смотрит, как я сбавляю скорость и убираю нож в ножны. Я останавливаюсь напротив, в предвкушении победы. Наверное, что-то отразилось в моем взгляде, заставив его нервничать. Он смотрит по сторонам, только другой опасности нет. Его смерть стоит перед ним, только он этого еще не понял. Перекинув нож из руки в руку, он решается напасть, тем более, что я не двигаюсь. Сближение, выпад ножом мне в корпус. Моя новая сущность ждет этого момента. Мое прежнее сознание без труда читает мысли нового, неизведанного, но такого родного. Родного, чего? Не могу уловить до конца. Левой рукой хватаю руку Зацепа с ножом. Лезвие режет мою плоть, только это уже не имеет значения. Рука зафиксирована, что мне может противопоставить этот жалкий человечишка с его хлипким телом? Правая рука стремительно летит к голове противника, мой указательный и средний пальцы вбиваются в его глаз. Теперь надо когтем на пальце разрезать его мозг, потом вырвать, еще живое сердце и съесть. Не понимаю, почему нет когтя на пальце. Вырываю пальцы из глазницы и недоуменно смотрю на них. Как без когтей вырвать сердце противника? Зачем вырывать сердце? Тело Зацепа падает на землю. Вижу на тропинке знакомое лицо, это свои, не убивать. Почему нет когтей, зачем сердце - перед глазами темнеет, я падаю куда-то в черную пропасть.
Пробуждение происходит буднично, как обычно по утрам. Открываю глаза, перевожу тело в сидячее положение, осматриваюсь вокруг. Обычные кусты журика, рядом Сарг, во взгляде тревога и ожидание. На улице разгар дня. Как это меня угораздило до середины дня проспать? Пытаюсь вспомнить, что произошло перед сном. Воспоминания мне не нравятся. На меня напал Зацеп со своей кодлой, вроде я всех вырубил. Помню, как всадил ему пальцы в глаз, надеюсь, убил, только дальше темнота, ничего не помню. Концентрирую взгляд на Сарге, теперь вопрос у меня во взгляде.
- Вижу, очухался, даже меня узнал, - констатирует Сарг.
- Я всех убил? Проблем с ними не будет? - спрашиваю первое, что приходит на ум.
- Убил не всех, только Зацепа. Остальных мы добили позже, когда следы заметали.
- Долго я в отключке был?
- Трое суток.
- Что? Как трое суток, не может быть, - Прислушиваюсь к ощущениям, самочувствие нормальное, только размяться хочется. Надо пару кругов пробежать, будет полный порядок.
Сарг выжидающе на меня смотрит. Пытаюсь понять, чего он от меня хочет. Наверное, рассказа о том, как они на меня напали.
- Бежал я как обычно, тут эти из кустов на меня кинулись. Успел вовремя увернуться, с ног не сбили. По одному вывел их из строя, только Зацеп слишком крепким оказался, никак до него добраться не мог. Он меня не слабо порезал своим ножичком, - осматриваю свою одежду. Следы от порезов никуда не делись, только на теле следов почти не осталось. Все шрамы прекрасно зажили и смотрелись, как порезы двух месячной давности. На одежде следы темных пятен. Видно, что кровь ребята с меня постарались смыть. Это сколько им с флягой за водой побегать пришлось?
- Спасибо, что не бросили меня.
- Да не за что. Ты нам ничего не хочешь рассказать? - Сарг смотрит с интересом.
- Вроде все рассказал, что помню. Лучше ты мне расскажи, что тут было, пока я отдыхал. Вижу в его глазах какое-то разочарование, но он принялся рассказывать.
- Подтянулся, я значит на шум, хорошо неподалеку находился. Выбегаю из-за поворота, вижу, ты у него из глаза пальцы выдергиваешь. Потом на меня глянул, мне аж не по себе стало, и вырубился. Я тела в кусты затащил быстренько, где твоей крови побольше натекло - пылью присыпал, да за Ливоном рванул. Обернулись быстро, зрителей немного собралось. Успели мы их разогнать, пока они тебя не нашли. Потом добили живых, следы получше замели, да тебя отмывать принялись. Напали на тебя, позарившись на золото, припасли, что ты зарабатываешь не плохо. Зацеп оказался из клана каленых, потому ты с ним не сразу справился. Три дня у тебя дежурим с Ливоном, в бараки по очереди ходим. Зажило на тебе все быстро, ну ты и сам это знаешь, - закончил он рассказ, вызвав у меня еще больше вопросов.
- Что за клан, каленых?
- Тренированные наемные убийцы. У них своя каста, принимают туда не всех, учат несколько лет, берут дорого, работают безотказно.
- Получается, я голыми руками убил профессионального ниндзя?
- Кто такие ниндзя? - не понимает Сарг.
- Наемные убийцы.
- Да именно так и получается. Не видел бы своими глазами, тоже не поверил бы.
- Как узнали, что он из каленых?
- Труп раздевали, под мышкой клеймо нашли клановое. Потому их, кстати, калеными и называют.
Задумываюсь на минуту. Какая-то мысль из рассказа меня настораживает, надо понять, что именно. Вот оно, уловил.
- Ты все время говорил так, как будто вы прятали мою кровь и меня в первую очередь, а не трупы. Почему? - задаю оформившийся вопрос. Сарг опускает глаза и медлит с ответом.
- Не тени кота за яйца, - начинаю нервничать я. Кошки кстати в этом мире были, в отличие от ниндзя.
- Ты не хочешь нам рассказать, так не надо, мы же не настаиваем, - мнется Сарг.
- Хватит мне темнить! Отвечай четко, почему меня и мою кровь прятали? - рявкаю на него. В его глазах удивление.
- Да потому, что она у тебя черная, как у демона. И взгляд твой, когда ты палец из глаза у Зацепа вытащил, потом на меня посмотрел - у людей таких глаз не бывает. Только мы с Ливоном тебе служить пообещали, слово сдержим, хотя и ответ перед единым держать придется.
Теперь настала моя очередь впадать в ступор от услышаного. Нет у парней от журика башку, конечно, подвинуло, но что бы на столько. Осознав это, я начал смеяться, чем вызвал недоумение на лице Сарга.
- Ты сам понял, чего сказал? Ой, не могу, демон, черная кровь, не человек, - сквозь смех перечислял я страшилки из его рассказа.
- Не хочешь, не говори, я же сказал, мы понимаем, - повторил Сарг.
Нет это уже, ни в какие ворота не лезет. Надо как-то возвращать мужика в реальность. Иначе его точно демоны скоро сожрут. Проверяю пояс - ножа на месте нет.
-Где мой нож?
Порывшись в вещах, Сарг протягивает его мне.
- Смотри и больше, чтобы никаких недомолвок не было, с этими словами закатываю рукав и надрезаю на руке кожу.
Капля крови на руке, и мои глаза увеличиваются в размерах синхронно. Из раны, медленно набухая, собирается большая капля черной крови. Немного задержавшись, она скатывается по руке на землю. Синхронно с ней, из моего глаза скатывается слеза. У меня шок. С какой-то отрешенностью смотрю на кровь. Что-то зацепило на краю сознания, что-то уже было странное во время боя. Подношу руку ко рту и слизываю каплю. Офигеть, она сладкая. По вкусу кровь совсем не похожа на человеческую.
Глава девятая
Собиратель душ
Поднимаю глаза на Сарга.
- Ты на самом деле не знал? - понимает он по моему состоянию.
В ответ только качаю головой. Мне надо подумать. Хотя, чего думать, если информации ноль только факт на лицо. Лихорадочно соображаю, какие есть варианты. Вариантов не много. Первое - надо расспросить Сарга в деталях обо всем, что они видели, и знают.
- Почему ты сказал, что у меня кровь, как у демона? - задаю первый вопрос.
- Это все знают.
- Все это кто? Как часто ты демонов видел?
- Да ни разу я их не видел, даже из знакомых никто не видел, но все знают, что у демонов кровь черная.
- То есть это не более чем слухи, - уточняю для собственного успокоения.
- Не может это быть просто слухами, у любого спроси - все то же самое скажут. Про кровь демонов тебе любой подтвердит, что она черная.
Так, реальных доказательств нет, только слухи, это уже легче.
- Ты говорил, что у меня были не человеческие глаза - поясни.
- Зрачок во весь глаз огромный, черный и взгляд не человеческий. Что-то холодное, чужое внутри. У людей так не бывает.
Так, опять одна интуиция. Был бы зрачок вертикальный, тогда беда. Большой черный в схватке - еще не факт. Только черная кровь, сладкая на вкус в моих жилах, от этого не уйти.
- Может, ты слышал о каких-то болезнях, после которых кровь у человека становится черной? - выдвигаю очередное предположение.