– И что? - осторожно переспросила Майя, когда пауза затянулась.
– Да ничего… - буркнул Джао с внезапной злобой. - Создал, как видишь. Только вот развиваться как положено они почему-то не захотели. Пятнадцать тысяч локальных лет цивилизация торчала на одном месте, застряв на уровне бронзового века. Мне бы подождать да посмотреть, что выйдет в итоге, но я вбухал слишком много сил в этот мир! Я не хотел, чтобы мои труды пропали даром! И я начал корректировать их развитие по образцу нашего, пинками подгоняя по пути прогресса. А поскольку погонщиком работать интереса мало, создал тайную организацию себе на замену. Хранителями их назвал, идиот! - Он с силой ударил себя кулаком по лбу. - Оглядываясь назад, я вижу, что играл ими, как ребенок играет игрушками, только игрушки оказались живыми! Я желал им только добра, а когда понял, что натворил, оказалось уже поздно. Они развивались, но Хранители стали стержнем всей системы, удерживающим ее от разрушения. И вот я, как бог всемогущий и всеведущий, с отчаянием наблюдал, как миллионы и миллионы людей стали заложниками глупого эксперимента, да что там эксперимента - игры в оловянных солдатиков!
Джао сбросил с плеч руки Майи и повернулся к ней лицом.
– Понимаешь, я уже не мог избавиться от Хранителей, не ввергнув свой мир в хаос, в хаос тотальный, смертельный, неостановимый. А Хранители все меньше поддавались контролю. Они костенели от сознания своей значимости, своего могущества и в конце концов утрачивали основное - сострадание к людям, которыми управляли. Иногда мне казалось, что я смотрюсь в кривое зеркало. Они создавались лишь как инструмент, но рано или поздно начинали считать себя полубогами, которым дозволено решать за людей, что им делать и как жить… И тогда приходилось разрушать организацию до основания, а затем строить ее заново. Каждый раз я надеялся, что учел старые ошибки и не допущу новых - и каждый раз все возвращалось на круги своя. Это какой-то кошмар!
Джао снова отвернулся к окну, прижавшись лбом к прохладной гладкой поверхности.
– Извини, нервы никуда, - сказал он заоконной пустоте. - Так вот, в итоге я понял, что тайное общество - тупиковый путь: если ребенка все время водить за ручку, он не повзрослеет. И я решил не перекраивать организацию в очередной раз, а ликвидировать ее раз и навсегда, а там будь что будет. Мне почему-то показалось, что лучший способ - это раскрыть ее, растворив в обществе, передав тем самым знания, к которым я дал доступ Хранителям. Но даже это у меня толком не получилось - мои подопечные слишком привыкли считать себя чем-то отдельным, стоящим над людьми… В общем, эксперимент блестяще провалился, знаешь ли.
Джао снова повернулся к гостье.
– Вообще тяжело знать заранее, к каким последствиям приведет каждый шаг. Каждый раз, когда начинаешь считать наперед, утыкаешься в проблему - насколько далеко просчитывать. Что бы ни сделал - завтра последствия окажутся расчетными, послезавтра все пойдет наперекосяк, через неделю - отлично, а через год - хоть вешайся. В конце концов уже и боишься что-то делать, пуская все на самотек, зарываясь с головой под одеяло и ожидая, что получится… - Он помолчал. - Один паренек, перед тем как стать Хранителем, сочинил стихи. Там было так:
Он умер спустя год с небольшим после того как ушел из Хранителей. Наверное, очередное самоубийство. Я часто думаю - а что бы сделал тот паренек на моем месте?…
– Бедняжка, - Майя сочувственно провела рукой по его голове. - Слушай, я поняла. Ты переживаешь из-за того, что рай на Земле построить не смог? Так глупо это. Всегда кто-то недоволен будет, вон, на себя посмотри. В конце концов, без тебя их вообще не существовало бы! Брось себя терзать, у тебя здорово получилось. Целый мир разумных существ! Я бы так точно не смогла, - Джао иронически поднял бровь, но промолчал. - Теперь я понимаю, почему Харлам злится, что ты его к проекту не привлек. Он же у нас крупный спец по мертвым цивилизациям…
– Именно что по мертвым, - невольно усмехнулся Джао. - Я все-таки тешу себя надеждой, что здесь до крайностей дело не дойдет. Хотя если он злится, то не так уж и неправ. Только такой дилетант, как я, мог создать настолько идиотскую экономику. Ума не приложу, как мне это удалось! Последнее время я только тем и занимался, что на ходу рассыпающуюся систему чинил, - он вздохнул. - Даже представить себе не могу, что без меня и Хранителей с Ростанией произойдет. Ладно, новый правитель у них парень сообразительный, справится… надеюсь. Может, ему даже памятник поставят, если дров по неопытности не наломает. Но тяжко ему будет без Робина… - Демиург с размаху шлепнул себя по лбу. - Елки зеленые! Совсем про него забыл! И угораздило же меня сконструировать разумную машину… Отключить его - все равно что убить, и оставить как есть - нельзя, мало ли что ему в голову взбредет, возможности-то у него немеренные… Что же с ним делать-то, а? - Джао тяжело оперся на подоконник. - Может, действительно свалить все на Харлама сотоварищи? Они спецы, разберутся…
Майя прижалась сзади, положив подбородок ему на плечо.
– Бедный ты мой, - тихо прошептала она. - Я и не думала, что работать богом так трудно. Тебе действительно пора отдохнуть… Слушай, а что мне в голову пришло! Может, я ими заняться попробую, а? Раз тебе надоело?
– Ну уж нет, Маечка, - вполоборота погрозил ей Джао пальцем. - Хватит, назанимались. Пусть живут сами, как могут.
– Ну и ладно, - пожала плечами гостья. - Я и сама себе полигон построю…
Демиург непонятно посмотрел на нее, но ничего не сказал.
Какое-то время двое стояли в молчании. За окном уже не было залитого отраженным светом Земли мертвого скалистого пейзажа. Клубился серый туман, постепенно расступаясь, открывая лунную ночь над темным лесом и верхушки деревьев, гнущиеся под порывистым ветром. Слоистые облака клочьями неслись по звездному небу, а далеко на горизонте, посверкивая молниями, собиралась гроза. Через луг, покрытый высокой травой, к лесу пролегла одинокая колея, посеченная дождями и поросшая по краям чахлым кустарником. И по этой дороге медленно шагала куда-то вдаль одинокая фигура, и холодный северный ветер рвал полы ее плаща.
Ибо если называешься ты Хранителем Мира, то принимаешь на себя все его тяготы и заботы. И бойся быть богом только наполовину, ибо ужаснее всего человеку бессильное предвидение будущего. Но лучше ли, когда серый туман клубится перед глазами, ослепляя взгляд призраками грядущего и безмолвно скрывая во мгле дорогу в бесконечность?
Конец
Екатеринбург, 1997-2000, 2005 гг.
© Copyright Лотош Евгений (lotto@mail.ru)