Иван очнулся первым, на его груди мирно дремала любимая. Нежно погладил ее по волосам:
— Нам пора домой, ты совсем замёрзла.
Улыбнувшись, Элька хитро посмотрела на него:
— О нет, один сумасшедший мужчина просто не допустит этого. Он слишком горяч. Но вот что-то съесть лишним бы не было. Я голодна как волк — она легко подскочила на ноги и потянула его за собой.
— Так, девушка, перестаньте распугивать местную живность. Сейчас же одевайтесь, а то мне придётся вызвать на дуэль любого, кто увидит вас в таком виде.
Они дурачились как дети и никто не заметил, что пара зелёных глаз наблюдает за ними из далека. Из горла рвался вой, но она сдержала его. Месть, это блюдо, которое подают холодным.
Они шли по тропинке к машине, Иван крепко обнимал ее за плечи, боясь выпустить даже на секунду. Вот сейчас жизнь стала полной. Все встало на свои места.
Непонятно откуда, над их головами сгустилась тьма, это была целая стая ворон. Они сбивались в кучи и при этом не просто каркали, они словно кричали. Элька вздрогнула и вся кожа покрылась мурашками.
— Чего это они? Что случилось? Я ещё ни разу не видела, чтобы птицы себя так вели. Мне страшно.
— Я с тобой — он и сам понимал, что происходит что-то ненормальное, нужно связаться с Авророй. Ей ещё нужна защита, она ещё не умеет пользоваться своей силой, а его сущности слишком мало, чтобы огородить от неприятностей.
Быстро подсадив ее в машину, он повернул к деревне, вороны так и не отставали пока они не въехали в защитный круг.
— Ваня, тебе не кажется, что пора и посмотреть дом бабушки, если он вообще существует.
— Хорошо, но может все же сначала перекусим?
— Нет, если мы сейчас уединимся, то до дома сегодня не доберёмся — она хитро посмотрела на него.
— Уговорила, поехали. Только предупреждаю сразу, там все не совсем так как ты привыкла.
— Это избушка на курьих ножках?
— Ну почти…
Они проехали через всю деревню и попали на узкую просёлочную дорогу ведущую в лес.
— Я думала, что бабушка жила в деревне.
— Нет, она не очень любила определенное соседство. Дело в том, что наши с тобой сущности разные. Мы входим в один орден, служим одной цели, но вот способности разные.
— В чем заключается моя, я пока ещё так и не поняла, но чувствую определённую силу. А ты? В чем твоё отличие от простых смертных? Когда ты говорил о людях, ты не относил себя к ним.
Он набрал в лёгкие воздух, было почему-то сложно сказать. А вдруг не поймёт, или ещё хуже — испугается.
— Ваня, уже поздно чего-то стесняться или недоговаривать. Меня сложно сейчас чем — то удивить. За сутки я столько всего прошла, начиная с домового, заканчивая тобой после купания в ледяном озере, где вода летала вокруг меня.
— Я волк — он сказал как выдохнул. Замер, ожидая ее реакции.
— В смысле? Ты превращаешься в волка в полнолуние и рыщешь в поисках жертвы?
— Нет, волк — это боевая форма, я сам решаю, какую ипостась принять и при этом не теряю разума.
Элька такого не ожидала. Сказка сказкой, но не до такой же степени. Она внутренне сжалась в комок, крепко зажмурила глаза и резко открыла — все осталось так же. Наверное, это все же не сон, а реальность. Придётся с ней мириться и как-то вливаться в новую жизнь.
Тем временем они подъехали к небольшому каменному дому. Он разительно отличался от тех, что были в деревне. Ни какой роскоши, ни балкона, ни огромных панорамных окон. Все наоборот, слишком неброско, но хорошо защищенно.
Вокруг был такой же каменный забор, словно это была больше крепость, чем жилое помещение.
На кованной железной калитке чернел огромный навесной замок. Иван вытащил из бардачка связку ключей и пошёл вперёд открывать. Элька застыла возле машины, почему-то стало страшно, что-то витало вокруг него тяжелое, вязкое, хотелось развернуться и бежать из этого места.
Он открыл замок и протянул ей ключи:
— Дальше ты должна идти сама, мне хода нет. Бабушка защиту поставила и от нас тоже, считала, что предатели именно среди Волков.
— Почему?
Он не ответил, но его его взгляд стал сосредоточенным и напряженным, словно он и сам об этом думал.
— Я боюсь идти туда одна — она беспомощно схватила его за рукав. — Где она погибла?
— Не бойся, не здесь. Иди, это тоже нужно сделать. Может там есть что-то, что не предназначено для чужих глаз. Может не зря она так расстаралась с защитой.
Едва подавляя свой страх, девушка шагнула во двор.
Едва переступила порог, как тяжелое чувство пропало, стало спокойно и появилось ощущение безопасности. Огляделась вокруг. Небольшой огород был немного запущен в виде отсутствия хозяйки, пару яблонь с ещё зелёными плодами. Рядом с крылечком навес со столиком и двумя лавочками.
Везде царила чистота и порядок, чувствовалось, что все было сделано с любовью.
Она поднялась на кованное крылечко и провела рукой по замку на двери. Тот засветился голубым светом и расщелкнулся без ключа, словно дом ждал ее.
Она толкнула дверь и замерла в нерешительности.
Глава 9
Внутри было темно и тихо, пахнуло сушёными травами и чем — то пряным. Стало не удобно, словно она вор, проникающий не только в чужое жилище, но и в чужие тайны.
Прошелестел ветер, подул ей в спину, словно подталкивая. Шагнула. Дверь за ней захлопнулась и тут же загорелись маленькие светильники. Наверное, реагируют на движение.
Элька нерешительно огляделась. Небольшая прихожая, комод, вешалка с висящей на ней легкой курточкой. Внизу ряд изношенных, но чистых туфель на низком каблуке и пара сапог.
Она шагнула дальше и попала на просторную светлую кухню. Это была ее мечта. Вся мебель из цельного светлого дерева, на столе рядом с раковиной сушилка с расписной в голубом тоне посудой. Даже не дотрагиваясь, почувствовала насколько это изящный фарфор. Залипла, любуясь им.
— Ну, наконец-то, сколько тебя ждать можно?
Элька подпрыгнула, от страха сердце почти выскочило из груди, вскрикнула и тут же прикрыла рот рукой.
Напротив неё сидел тот самый странный человечек ростом с гнома, который посетил ее там, в той жизни и отправил сюда.
— Ты как здесь?
— Так я отсюда.
— А у меня как оказался?
— Ой, не задевай лишних вопросов. Очень Ирина за тебя волновалась, свою кончину чуяла вот и взяла с меня клятву, что буду заботиться о тебе и во всем помогать. Вот и сижу, жду тебя, жду, а ты все шляешься. Чего задержалась — то? Быстро ритуал прошла и домой.
— Так я же не знала, что ты тут. Мне вообще страшно было, почти передумала и назад удрать хотела. Мы, когда подъехали, над домом тьма кружила. Жуть. Хорошо ещё Иван настоял.
— О! Блохастый уже тебя нашёл. Вот ведь шустрый парень, но только сюда его дом не пустит, тут защита мощная.
— Тебя вообще как зовут? А то общаемся, а я даже не знаю как к тебе обращаться.
— Кир. Для друзей просто Кир.
— Ты здесь живешь?
— Ну так — то ты теперь тоже.
— Не, я не могу, меня Ваня ждёт.
— Вот ведь блохастый, успел уже. Ну и подождёт. Сначала дело, потом любовь крутить будете. У тебя ещё дел по горло. Во там в зале стопы книг лежат, тебе в курс дела входить, а ты Ваня, Ваня…
Элька посмотрела на него с осуждением:
— Ну, ты чего? Я завтра утром сюда приеду и сяду учить. Ты, я так понимаю, помощник мой?
Хитрые глазки со смехом зыркнули на неё из под густых бровей:
— Ага, вместо кота.
— Это как? Мышей ловишь?
— Все, я с тобой разговаривать не могу, ты глупая и скучная — он показательно махнул рукой и гордо удалился в соседнюю комнату.
Она поторопилась пойти за ним.
— Эй, подожди! Не бросай меня. Я же ничего здесь не знаю и что делать тоже не знаю.
— Я тебе уже талдычить замучился, ты должна сесть и начать учиться. А ты все Ваня. Нельзя тебе лишний раз, пока науку не освоишь, из дому выходить. Ты там незащищенная совсем.