Входная дверь открылась, пропуская внутрь двух новых посетителей. Оба с такими рожами, что кошелек отдашь без ножа у горла. Оглядевшись, они направились в зал, почему-то выбрав стол с раками. Только на ценителей этих членистоногих они совсем не походили. Бургас внутренне сосредоточился, сохраняя при этом расслабленное выражение лица.
— Привет Шувал, ты все раками балуешься? — плюхнулись они на скамью без приглашения.
— Чего тебе надо Тумак? — недовольно ответил Шувал.
— Да так, зашли посмотреть, кто, чем здесь дышит, побазарим о делах, глядишь, чего и нам перепадет, — неторопливо принялся разъяснять бандит, запустив при этом руку в миску Бургаса. Выбрав рака покрупнее, вытащил его из посудины, только дальше ничего сделать не успел.
С молниеносной быстротой его рука оказалась пригвожденной стилетом к столу. Тумак даже не успел вскрикнуть, как к его шее прижалось острое лезвие.
— Ах та падла, — вскочил со своего места второй бандит, вытаскивая нож.
— Дернешься и твоему корешу конец, — спокойно проговорил Бургас.
— Сядь Макеша, — пришел в себя Тумак. Подельник неохотно уселся, но нож держал наготове, готовый вступиться за кореша.
— Не знал я, что ты Шувал с беспредельщиками якшаешься, — окончательно отошел от шока бандит. — На людей нападают, конечности калечат, полный беспредел.
— Слушай сюда, труха подзаборная, тебе кто разрешал в мою хавку свои немытые грабли запускать. Ты жив до сих пор только потому, что Шувала знаешь. Тему сечешь, чухонь, — лезвие сильнее прижалось к горлу.
— Виноват, просто миски попутал, реально отвечаю, миски попутал.
— Внимательнее надо быть, — нож мелькнул в руке Бургаса и пропал, словно его и не было. Пока Тумак подносил руку к шее, нож, торчавший из руки, резко выдернули. Бандит невольно издал стон. Хватаясь здоровой рукой за проколотую. На столе растекалось небольшое пятно крови. — На первый раз прощаю, заплатишь за раков и канай отсюда.
— Да ты чё, в натуре, ты мне и так руку продырявил.
— По твоему я должен есть еду, которую грязными руками лапали? — добавил металла в голос Бургас.
— Так я же говорю, попутал, — не унимался бандит.
Кулак Бургаса резко опустился на продырявленную руку.
— Ты че творишь падла, — взвыл Тумак.
— Ты, тупой выблядок ишачки, смеешь еще мне перечить. Уселся без спросу за наш стол, запустил в чужую еду свои грабалки и теперь чем-то недоволен? Может толковище устроить хочешь, людей попросим, пусть рассудят по понятиям, — бандит поник лицом, понимая, что Бургас в своем праве. — За твою борзость, теперь оплатишь все, что на столе, понял? — дырявая рука сжалась еще крепче.
— Все понял, отпусти уже, — сгибаясь от боли, взмолился бедолага.
— Шувал, нам пожалуй пора, пускай эти недоноски пируют, раз платят.
— Да уж, засиделись мы тут, приятно оставаться братва, — поднялся из-за стола Шувал.
Не торопясь, под настороженные взгляды затихших посетителей, оба проследовали на выход. Тумак, баюкающий свою руку, только прошипел вслед:
— Ничего, еще сочтемся, — затем рявкнул на своего подельника. — Чего лыбишься, тащи сюда тряпку, руку перевязать надо.
Глава вторая
Абитуриент
Тело, провалившись спиной в дверной проем, лежало на полу. От неожиданности не успев сгруппироваться, больно приложился затылком. Когда вслед за искрами из глаз, зрение снова сфокусировалось, надо мной уже стояли двое мужчин. Их лица не предвещали мне ничего хорошего. Не придумав ничего путного, я просто поздоровался:
— Добрый день.
— Ты смотри, он еще утверждает, что день сегодня добрый, — фыркнул мужчина помоложе. На вид ему было не больше тридцати пяти. Спортивный, подтянутый, острый взгляд голубых глаз, русые прямые волосы, лицо слегка вытянуто. Второй постарше, лет пятидесяти, с приметным шрамом на щеке. Темноволосый, глаза карие, волевой подбородок, уши слегка оттопырены. Если бы не шрам и взгляд, мог сойти за простачка.
Я попытался придать телу вертикальное положение. Мужчины не возражали, терпеливо ожидая пока я поднимусь. Голова лишь слегка трещала, хотя могло быть и хуже, разговаривать смогу и ладно.
— Кто из вас Сайрос?
— Я, — ответил молодой мужчина.
— Собственно я к вам с деловым предложением. Мое имя Серый, — протянул я руку, на которую маг уставился с непониманием. Черт, все никак не могу выбросить земную привычку из головы, здесь так не принято знакомиться. — Извините, в моих краях так принято знакомиться, через рукопожатие.
— Где же такие края? Я ни о чем подобном не слышал.
— В одном глухом углу, да это и не важно. Могли бы мы где-то поговорить наедине.
— Нашим опытам ты все равно уже помешал, так что можешь говорить, — махнул рукой Сайрос.
— Извините, но я настаиваю на разговоре с глазу на глаз.
— Настаивает он, — проворчал маг, — вламывается без приглашения, потом еще условия ставит. Ладно, иди за мной, — пошел он к одной из дверей в холле. Холл в доме был небольшой, примерно пять на пять метров. Из него в разные комнаты вели двери, посередине располагалась лестница на второй этаж. За, боковой дверью располагался небольшой уютный кабинет с двумя креслами и небольшим столиком. Кресла повернуты к окну, чтобы можно было наслаждаться закатом. Несколько полок с книгами дополняли картину.
— Присаживайся, — указал маг на одно из кресел. — Слушаю тебя внимательно.
— Так сложились обстоятельства, что мне необходимо как можно быстрее, развить магические способности. Вас порекомендовали, как лучшего из магов. Я здесь с просьбой передать мне все знания по магии и обучить в обмен… — договорить я не успел.
— Я не беру учеников, — отрезал маг.
— Но вы даже…
— Никаких но, если это все, то ты свободен, — Сайрос встал со стула, указав рукой на дверь.
— Жаль, что муринг достанется какой-то бездари из академии, — вздохнул я.
— Что ты сказал, я не ослышался, речь идет о муринге? — оживился маг.
— Вы же не хотите выслушать, значит, предложу муринг кому-нибудь в академии. Учеников вы тоже не берете, жаль, конечно, — притворно вздохнул, понимая, что задел его академией за живое. Не верю, что позволит такому артефакту ускользнуть в академию, с которой он не в ладах.
— Садись, — взмах в сторону кресла, — заинтриговал, слушаю внимательно.
— Вы передаете мне все ваши магические знания и обучаете магии, за половину муринга.
— Почему за половину? — усмехнулся маг.
— Вторую половину внедрите мне.
— Та не боишься, что я просто отберу у тебя муринг? — серьезно спросил Сайрос.
— Не все так просто, муринг вы получите в свои руки только после того, как мы заключим соглашение на крови. На сам муринг будет наложено заклинание, не позволяющее вам забрать больше половины себе. И напоследок, я вижу, что вы честный порядочный человек.
— Значит, тебе помогает какой-то маг, почему он сам не передаст тебе знания?
— Его знания мой организм еще не готов принять.
Сайрос погрузился в легкий транс, на самом деле внимательно сканируя незнакомца. Это что еще такое, у парня в сумке два небольших живых организма.
— Кто у тебя в сумке?
— Котята, — ответил я, выпуская бархузов в комнату. Те вначале настороженно принюхались, затем принялись обнюхивать все вокруг. — Если у вас есть молоко, я бы попросил угостить их, нас преследовали по дороге к вам, ребята проголодались.
На мага было интересно смотреть, так и хотелось поставить ему под челюсть подпорку. К реакции на бархузов я уже привык, поэтому просто ждал, пока Сайроса отпустит.
— Однако, может у тебя еще есть щенки кархазульского пса?
— Нет, только котята, Мяв и Мур, — те уже привыкли к именам и тут же принялись играть с моей рукой.
— Что ты с ними собираетесь делать?
— Это мои друзья, пока пусть растут, потом, может, в горы отпущу для сохранения популяции.
— Как они к тебе попали?