- Не могу сказать, мессир, я плохо представляю местные цены и покупательную способность местных денег.
- Ладно, ученик, я проведу с тобой эту увлекательную беседу дома.
- А почему, мессир, вы купили первую же мастерскую, в которую заехали?
- Ну я же навел справки. Поверь, во второй и третей нас не ждет ничего хорошего. Но проверить надо.
Вторая мастерская была намного поплоше. А синий бугристый нос хозяина выдавал причину всего этого безобразия. Походив по пустому захламленному цеху, заваленному всяким мусором и остатками убитых станков, все трое развернулись и пошли в карету.
- Жалко. Мне о нем рассказывали, что был хороший мастер.
- Может его надо было нанять?
- Ни в коем случае. Он человек конченый. Только окончательно опустившийся человек может продавать то, что является его кормильцем. Ну или если он находится в большой нужде. Но у этого одна нужда - выпить. Мастерство, как говорят, не пропьешь, но на самом деле притупленный ум и дрожащие руки мне не нужны, а воспитывать его ни сил, ни времени нет. Поехали по третьему адресу, Тира!
Здесь Сайлер был прав. За время службы Серж таких навидался, да и в подобную яму чуть сам не скатился из-за бывшей жены. Только любимое дело и работа могут спасти от такой напасти.
Третья мастерская располагалась в местных полутрущобах.
- Прибью того урода, что дал мне наводку, - пробормотал Сайлер.
Цех был вообще пуст, если не считать больших ящиков, сваленных у входа.
- А вот это уже интересно. Ну-ка, что там…
Внутри оказались новые в смазке станки, судя по маркировке сделанные в Федерации Подгорных Народов - гномские, проще говоря.
- Удачно мы заехали… - сказал Сайлер, и тут на них напали.
Болт ударил Сержа в бок, и тут же отскочил.
- Прорываемся наружу, - крикнул Тира.
В проем двери летели все новые и новые болты. Краем глаза Серж заметил движение на улице и тут же с его перстня сорвалась молния. Рядом, присев на колено, по кому-то бил молниями и файрболами Сайлер. Тира метал ножи.
- Пошли, - крикнул Тира и вместе они вывалились из двери.
В них целился из арбалета стрелок, стоящий на колене. Сайлер оказался быстрее, воздушным кулаком из перстня стрелку оторвало голову, но обезглавленное тело успело нажать на спуск. Болт ушел в сторону и попал точно в карету, тут же вспухшую огненным шаром. Мигнула защита, еще одного стрелка снял метательным ножом Тира и со стрелками было покончено. Но на них уже летела толпа оборванцев с тесаками и большими ножами. Сайлер с Сержем успели ее проредить, до Тиры добежало четверо и еще в движении легли изломанными кулями нашинкованного мяса.
Улица опустела. Сайлер поднял руку вверх и с его перстня сорвалось заклинание, поднявшееся в небо и расцветшее там облаком красного дыма.
- Ну что, Тира? - спросил Сайлер.
- Как в старые добрые времена, мессир.
- Да нет, друг мой, в старые и не очень добрые времена мы бы на эту удочку не попались. Поищи, может кто-нибудь из этих уродов жив, мне нужен язык.
- Хорошо, мессир.
Стража появилась минут через десять - пятеро конных стражников, тут же наставивших на них арбалеты
- Эй, козлы, мордой вниз, руки держать на виду!
- Иди сюда, милейший, - Сайлер издали показал старшему золотую бляху сложной формы, при виде которой стражнику сделалось не очень хорошо.
Милейший подошел к Сайлеру на подгибающихся ногах. Н-на! Сайлер пробил стражнику прямой в ухо. Тот упал.
- Это тебе за козлов и за морду, чтобы знал, гаденыш, как надо обращаться. Или тебя ко мне отволочь и там поговорим? Может, жалобу напишешь, что мол маркиз Абиус ван Сайлер тебе в ухо дал по доброте душевной, не захотел за оскорбление дворянина и королевского советника на каторгу сослать?
Серж вытаращил глаза. Королевский советник??? И ведь молчал. Все становилось более или менее ясно.
- Нет, Ваше Сиятельство, спасибо за науку, ваше Сиятельство!
Сайлер скривился. Ему это удовольствие не доставляло, видеть как унижается здоровый мужик. Запал ярости прошел так же, как и нахлынул.
- Бытро сюда тайную стражу, пока охраняйте нас.
Старший махнул рукой, всадники оцепили троицу, взяв арбалеты наизготовку, затем достал из кармана артефакт связи и что-то на нем нажал.
Еще через десять минут на улицу въехало человек двадцать кавалеристов с оружием наизготовку.
- Вы целы, Ваше Сиятельство? - К Сайлеру бросился невзрачный человечек, увидев такого на улице - и не заметишь. Серж хмыкнул. Вокруг того крутились, свиваясь, линии плетений.