Диаграммы работы двигателей вновь поползли вверх, и носитель вновь стал тяжело разгоняться, бросая на произвол судьбы тех пилотов подбитых ИПов, которых не успели подобрать эвакоботы.
229
Беспилотники и москиты стайками слетались к кораблю-носителю, ныряя в гостеприимно распахнутые створки приемных деков, где их ждал ремонт и перезарядка.
Эшли. покинувшая кабину, устало опустилась на какой-то ящик. Вылет дался ей тяжело, впрочем, как и остальным пилотам…
— Ну что? Как машина себя вела? — прогудел над ее ухом чей-то голос, а в плечо требовательно ударилась емкость с «пилотским коктейлем».
— Нормально… — устало ответила девушка, машинально взяв напиток и подняв глаза. Над ней возвышался Тоха Клин, явно ожидавший более развернутого ответа.
— Как понять твое «нормально»? — уточнил он. подтвердив предположение пилота. — Подробней расскажи! — Дай хоть в себя прийти! — взмолилась девушка, делая небольшой глоток.
Тоха молча кивнул и уселся рядом, всем своим видом показывая, что никуда не уйдет, пока не получит желаемую информацию. Пять минут прошло в молчании.
— Скоро новый вылет. — буркнул Тоха. — Я краем уха услышал.
— Ладно… — сдалась Эшли. — Хорошо себя корабль вел. Отлично даже. Бой жаркий был. покрутиться пришлось изрядно. Такой плотности заградительного и зенитного огня я давно не видела. Маневрировать пришлось очень активно! Долгий маневренный бой был, долгий. Раньше я никогда больше пяти-десяти минут активно не крутила, а тут все пятнадцать получилось…
Эшли вздохнула, вспоминая недавний бой.
— Раньше на восьмой-десятой минуте таких маневров у меня стабильно происходил либо сбой, либо отказ, и приходилось экстренно возвращаться. а сейчас как будто машине сил добавили. Тянет ровно, отклик полный. — продолжила она. — Видимо, действительно моего коня вылечили! Ты. я слышала, прогнал того сержанта… так почему же сейчас так интересуешься?
— Знаешь… — угрюмо сказал Тоха. не поворачивая голову. — Из пятидесяти вылетевших звеньевых машин обратно вернулась едва половина.
— Как?! — ахнула девушка.
— Так. — мрачно ответил Тоха. — Настоящая мясорубка у вас там была. Все. кто вернулся, жалуются на проблемы, одна ты довольна.
— Но как же…
— Вот я и думаю… может, зря я к сержанту этому не прислушался? — продолжил Тоха. не слыша ничего вокруг, — Может, надо было и остальные машины звеньевых также прогнать? Мда… А сейчас нет времени. Только и могу делать, что стандартно блоки менять. Ладно, пойду я.
Тоха поднялся и ушел, а Эшли только молча смотрела ему в спину, ошарашенная подобной новостью.
230
Наседавшие крейсера противника слегка отстали и прекратили стрельбу, приходя в себя после атаки малой авиации, дав тем самым передышку экипажу «Слукапстроя». Только изредка, раз в пять минут, в кормовой щит били «подарки» от догоняющих линкоров, заставляя освещение слегка помаргивать.
Этот момент капитан-коммандер счел лучшим временем для того, чтобы устроить своим подчиненным небольшой разнос.
— Результат? — коротко спросил Эраст Муса.
— Выведено из строя два корвета РЭБ. три эсминца, легкий крейсер. Выведено из строя или уничтожено до пятидесяти БИПов противника. — начал доклад тактик. — Мы потеряли «Луч», триста двадцать БИПов и пятьдесят москитов, подобрано восемнадцать пилотов. Эсминцы и крейсера — повреждения незначительны.
— Плохо. — покачал головой капитан-коммандер. — Капитан Ипос! Выучка ваших диспетчеров и пилотов никуда не годится! За двадцать минут потерять больше десяти процентов всей малой авиации! Вам минус двадцать от декады!
Командир авиагруппы лишь молча склонил голову. Бесполезно было объяснять, что потери беспилотников главным образом случились из-за вражеских кораблей радиоэлектронной борьбы, которые локаторщики из БЧ-4 не смогли вовремя распознать… Да и не стал бы капитан-коммандер выслушивать объяснения. Виновен — и точка!
Но досталось не только начальнику авиагруппы.
— Капитан Доран! Куда смотрели ваши люди? Почему вы прозевали подход зенитных крейсеров и кораблей РЭБ? — продолжил разнос кап-комм. — Вы расслабились в спокойной обстановке? Или вы намеренно хотели лишить нас малой авиации?
— Господин капитан! — возмутился начальник БЧ-4. — У нас под самой кормой группа крейсеров, которые своим огнем сбивают настройки и ставят помехи! Кроме того. БИПы пошли массово и плотной волной, а это закрыло нам цель и добавило нагрузку на расчетный центр! Мы не могли сделать большего в таких условиях!