— Что ж. давай говорить. — кивнул Риз, — Ты принимаешь мое предложение?
— Что будет, если мы не согласимся?
— Да ничего необычного! — добродушно развел руками барон. — Мы просто расстреляем ваше корыто. Вот и все!
— А как же штурм? — хмыкнул Дикий.
— Штурм? — вопросительно изогнул бровь барон. — А зачем он мне? Вы и так накрошили моей пехоты на несколько миллионов кредитов. Дополнительные расходы мне не нужны. Главный ИскИн под нашим контролем. Заблокируем вас на этой палубе и расстреляем. Все равно это корыто настолько побито, что уже не способно на прыжок.
— Гхм… — кашлянул Дикий, — Ради не скольких десятков солдат вы разоритесь на дорогостоящие боеприпасы? Не проще ли оставить все как есть? Вы не трогаете нас, мы не имеем возможности помешать вам.
— Э-э-э. не-е-ет! — покачал пальцем барон. — Может быть ты не знаешь, но по кораблю все еще бродит несколько сотен уцелевших. Кто-то спрятался, кто-то заблокирован в отсеченных блоках. Не забывай еще о пилотах ИПов. Их тоже несколько десятков выжило, прячутся среди битой техники. Мне не хочется, чтобы вы в самый неподходящий момент или ударили мне в спину, или послужили ретранслятором сигналов. На планете, между прочим, тоже сколько-то войск уцелело, не стали мы их выискивать и добивать. Кроме того, там же. на шарике, много гражданских специалистов.
— И что? — не понял Дикий.
— Как это, что? Ты. как комендант системы, обязан сделать все для сохранения их жизни, ведь в случае продолжения боевых действий их благополучие под большим вопросом.
— Комендант системы? — удивился Дикий.
— Хо! Есть в Уставе Флота Федерации один интересный пункт… — усмехнулся собеседник. — По этому пункту, если система подверглась нападению, а официально назначенный комендант не может исполнять свои обязанности, комендантом всей системы является старший по званию действующего подразделения флота. И все равно, что случилось со старым комендантом. Погиб, попал в плен, не назначил своего преемника… все варианты нужны?
— Нет. не стоит. — пробормотал Дикий.
— Так вот. Единственное действующее боеспособное подразделение монархов, вернее, их союзников федератов, здесь, в этой системе, это так и не сдавшаяся группа десантников на носителе. То есть вы. — продолжил барон, — Повторю: ты в этой группе старший по званию. Не спорь, я помню про лейтенанта, но он недееспособен, поэтому говорить я могу лишь с тобой. Может быть и есть кто-то более старший по званию, но он никак себя не проявляет, а поэтому нелегитимен. То есть ты — комендант системы.
— А наземные войска? — попытался отбиться Дикий.
— Наземные войска — это не Флот. Это либо конвойные либо охранные подразделения. А комендант всегда флотский. — нахмурился барон. — Сержант, ты испытываешь мое терпение!
— С трудом верится. Это… это… — не мог поверить Дикий.
— Хорошо. Запросим планетарный ИскИн. Хоть он и захвачен нами, но базовые прошивки мы изменить не в состоянии. Кроме того, система так и не капитулировала. Знаешь ли. те, кто мог подписать капитуляцию, отчего-то очень быстро умерли.
С этими словами барон снял с пояса две небольшие пластинки, положив их на стол, а на его плече засветилось невзрачное украшение. Одна из пластин соткала интерактивный голоэкран.
— Идентифицируйся. — кивнул барон. — Связь установлена.
Дикий молча стащил бронеперчатку, протянул руку к пластинке портативного сканера и отправил файл с личным идентификатором. Связь, видимо, была слаба и неустойчива, потому что ожидать ответа пришлось долгих две минуты. Наконец у Дикого заморгал значок входящего сообщения, а голоэкран. моргнув, обновился, визуально дублируя полученное файлом подтверждение.
— М-да… — протянул сержант, изучив документ.
ИскИн действительно подтвердил статус, определив его как военного коменданта системы, заодно отправив немалый перечень обязанностей.
— Убедился? Подписывай! — надавил барон.
— Господин барон! Как комендант осажденной системы я хочу уточнить условия заключения перемирия. — официально ответил Дикий.
— Ах, условия? — нехорошо улыбнулся барон. — Условия просты: прекращение любых военных действий на срок в пять стандартных суток с момента подписания соглашения.
— Материальные ценности? — деловито уточнил Дикий.
— Каждый остается при своем. — отрезал барон, — Что под чьим контролем находится, то под контролем того и остается. — Пленные?
— Стандартный выкуп. Передача происходит здесь же. в этой системе. Могу пойти навстречу, и отпустить их прямо сейчас. Сумма выкупа должна поступить в течение двадцати стандартных суток на официальный счет моего казначейства.