Барон издевательски развел руки.
— И, кстати, мои аналитики просчитали результаты боя. В нынешнем положении я со стопроцентной вероятностью перемелю твой объединенный флот в труху, причем у меня останется не меньше тридцати процентов кораблей! Так что советую прислушаться к моим словам! — продолжил он.
— Что за мирное соглашение? — ухватился за свой шанс адмирал. Напряжение, повисшее в воздухе, стало стремительно уходить.
— Да вполне обычное, недельное. Подписано мной и комендантом, действует в пределах системы. Кстати. КОНКОРД уведомлен. — оскалился барон, плюхнувшись в кресло.
— Огня не открывать! Уведомить каждый всплывший корабль! — моментально отреагировал адмирал. — Штабу разработать…
— Предлагаю сделать проще. — прервал его барон. — Условно делим систему на две части. Здесь вы. здесь мы.
Голограмма выдала плоскую схематичную карту, разделенную на две части. Опытному адмиралу хватило секундного взгляда, чтобы согласиться с предложением.
— Штзбу: за исходную точку принять предложенное бароном разделение! — решил он.
— Может, продолжим разговор в закрытом режиме? — развалившийся в кресле барон уже потягивал какой-то напиток из бокала.
— Закрытую связь! — распорядился адмирал, присаживаясь на край ложемента.
Адмиральский мостик затянулся молочно белой пеленой, отрезая любопытные взоры. Голограмма барона моргнула, а сам барон удовлетворенно кивнул, увидив подтверждения перехода на закрытый канал.
— Значит, мирное соглашение подтверждаешь? — полувопросительно произнес Риз.
— Подтверждаю. — кивнул адмирал.
— Отлично! — оживился барон, — Надеюсь, твои подчиненные не будут стрелять направо и налево, а то многие корабли всплывают прямо в моих боевых порядках. Предупреждаю: на каждый выстрел отвечу десятком своих!
— Жесткий контроль выходящих кораблей! — немедленно отозвался адмирал, давая указания своим офицерам. — Ни одного выстрела в сторону бан…ронского флота!
— Правильное решение. Каждый ваш выстрел может вылиться в крупномасштабное сражение. — осклабился барон. — Через два дня здесь будет капитан-судья КОНКОРД, проконтролирует выполнение соглашения и обмен пленными.
— Хшары! — выругался адмирал, — А как же…
— С этого момента, только с этого момента. — кивнул барон, — То. что случилось до этого, будем считать всего лишь недоразумением.
Адмирал только скрипнул зубами. Два погибших линкора, три крейсера и эсминец — всего лишь недоразумение?
— Ну, ну, адмирал! Это война. На войне без жертв не обходится! — прищурился барон, — Бывает и такое!
— Прошу передать мне договор. — нахмурился адмирал.
— Всего лишь соглашение. — ухмыльнулся Риз, — Но все же о мире. Отправил.
Через несколько минут в уголке глаза адмирала мигнул значок полученного сообщения. Перед тем. как дойти до адресата, файл прошел полную проверку.
— Так… так… обмен пленными без выкупа? — приподнял бровь вчитавшийся в документ адмирал, — Имущество передается в текущем состоянии?
— Относится только к этой системе, — улыбнулся барон.
— И все же это не похоже на тебя, барон. Насколько я знаю, ты своего не упустишь!
— Комендант оказался очень упорным, — усмехнулся Риз, — Поэтому пришлось пойти на некоторые уступки.
— Комендант… комендант… ЧТО?! Сержант-десантник — комендант системы!?
— Извини, адмирал, старше по званию никого не осталось… — развел руками барон. — Либо сдались, либо сдохли при попытке сбежать! Системный ИскИн утвердил его полномочия, так что все законно! Более того, имеется твое подтверждение.
Барон уже откровенно скалился.
— Ладно. — отвернулся адмирал. — Что насчет пленных?
— Послезавтра прилетит конкордовец. на следующий день передам их вам. Как раз через три дня. Все. как в соглашении!
— Хорошо. — адмирал прямо взглянул в глаза голограммы, — Барон, я не знаю, в чем причина твоей радости, я не понимаю этого. Скорее всего, ты меня в чем-то крупно подставил… И будь уверен — я запомню!
— Помни. Стальной. Это полезно. На этом все? — Все.
— Был рад знакомству. Впервые с тобой лицом к лицу встречаюсь. И. кстати, адмирал… На окраине висит ваше раздолбанное корыто, которое скоро совсем развалится. Координаты дам. Отправь помощь, а то осталось там три калеки…
— Почему ты так заботишься о моих людях? — хмуро поинтересовался Ард.