-Правда!- она вжалась в него всем телом. Довольно массивная и высокая для эльфар, ее фигура на фоне могучего торса Ворона выглядела маленькой и хрупкой- и Иде это ужасно нравилось.
-И ты совсем-совсем не будешь…
-Ида, уймись. Достаточно того, что ты родишь мне детей…- она отшатнулась, как от пощечины, а глаза ее заволокло слезами. Он же знал, что она сухая ветвь! Зачем же так… Больно и жестоко! Она рванулась из кольца его рук, но он легко ее удержал, а затем она услышала невероятное.
-Ну ты же умеешь укреплять и видеть тело, магиня. Так посмотри сама. У тебя запах изменился, милая. Ты беременна.
Она сидела, оглушенная и опустошенная. Робко, боясь поверить, она потянулась к себе… И увидела. То самое, что так давно мечтала увидеть и так мучительно и тщетно искала. Робкий, еще едва видимый тонкий контур. Едва-едва заметный- словно волос на обжигающе- ярком свету.
-Но…как? Как это возможно?! На мне Проклятье...
-Неужели ты так ничего и не поняла?- она только отчаянно замотала головой, поглубже забираясь в кольцо его рук и вжимаясь в его мощное тело.
-Ладно, слушай. Допустим, ты этот самый шаман-проклятун. Какие параметры ты задашь своему проклятию?
-Параметры?
-Ну, оно же должно знать, кого убивать, а кого не трогать?
-А, привязки. Поняла. Ну это же понятно- бесплодить эльфар.
-А оркхай?
-Что- оркхай? Ах да, это. Ну да, бесплодить эльфар и не навредить оркхай. Это ясно. Дальше.
-Дальше. Как проклятие отделит оркхай от эльфар?
-Ну, по крови, конечно же. Это же самое надежное и про…- Ида отстранилась и внимательно посмотрела на своего мужа -…стое. Так вот что ты понял! Ворон! Ворон, ты понимаешь что это…
-Тихо, милая. Тихо-тихо. Пока это только наш с тобой секрет. То, что ты искренне считаешь спасением - многие посчитают проклятьем похуже старого.
-Я не смогу! Отцу…
-Отец- это святое. Родным можно. Только ты вот что. Расскажи про беременность, но не объясняй ничего. Пока. Случилось и случилось. Так же бывает? Бывает. Редко-но бывает.
-Почему?
-Кто я, Ида?
-Арей Ард Хоран, муж мой, отец моего ребенка! Лучший из эльфар, подаренный мне самой Великой Матерью!- Ворон смущенно улыбнулся.
-Для тебя- да, родная. Но для остальных- полукровка. А полукровок…
-Не любят и презирают.
-Верно, милая. Меня охранит высокий род и предусмотрительность матери. Знаешь, иногда я думаю, что это проклятие - кара Первоматери за высокомерие эльфар. Ты знаешь, что у оркхай тоже есть ее храмы?
-Но оркхай не такие, как мы.
-Верно. У твоего ребенка будет три четверти лучшей эльфарской крови- вполне возможно, что он будет выглядеть чистокровным эльфар. Но, также вполне возможно, что он пойдет в меня и крепкая часть густой орхской крови даст ему мою плотную кость, мои карие глаза, мои крепкие зубы и черные волосы. Ты не станешь любить его за это? Оттолкнешь и станешь презирать? Ведь он будет не такой…
-Ты что!- крепкие маленькие кулачки вполне чувствительно ударили его в мощную грудь -Как ты можешь говорить такое! Это же мой ребенок! Мой! Моя кровь! Мой сын!
-Тогда почему ты хочешь этого от Нее? Как Она может любить только эльфар и оттолкнуть оркхай лишь потому, что у них крепче кости и больше зубы? – простой вопрос ударил Иду в самое сердце. Душа, смирившаяся с огромной потерей и обретшая вдруг снова счастье материнства не могла даже помыслить оттолкнуть ребенка. СВОЕГО РЕБЕНКА! Выше сил любой матери.
-Именно поэтому сейчас сама наша жизнь зависит от их крови?
-Если ты думаешь, что я читаю мысли Ее…
-Да, муж мой, я думаю, что ты читаешь Ее мысли. Подожди- приложив пальчики к его губам, она остановила Ворона, пытавшегося ей возразить - муж мой! Я принесу тебе любые клятвы, что без твоего на то разрешения я никому ничего не скажу. Ни о том, что я от тебя услышала, ни о том, о чем догадалась. Никому, никогда и ничего. Говори, чем мне клясться…
-Твоего слова достаточно- улыбнулся он.
-Ты так мне веришь?
- Как я могу тебе не верить- ты носишь под сердцем мое дитя.
-Да!- Она вновь прижалась к нему крепко-крепко. Расскажи мне, почему и что Первомать решила сделать с нами- тихонько попросила Ида.
-Но откуда мне…
-Расскажи!- она требовательно взглянула в его глаза и чуть толкнула в грудь - расскажи!
-Ладно. У Первой матери много детей- но эльфар и оркхай, пожалуй, самые беспокойные. Мы дрались всегда- с самого рождения. За ее внимание и любовь. Каждому народу нужно было доказать Ей, что мы … Лучшие, избранные. Самые любимые. Ты права, мы были слишком разные, чтобы действовать вместе.Многочисленные стычки не вызывали Ее внимания, но потом- потом эльфар заигрались. Перед Большой войной совет магов начал разрабатывать заклинания- особые боевые заклинания. Против оркхай.Что-то вроде того, что превращает жеребца в мерина- ну, ты понимаешь…
-Возмездие! Проклятье оркхай- это не проклятье, а лишь воздаяние…
-Все те эльфар, кто занимался этим- их всех унесли несчастные случаи, внезапные болезни и сама война- никого не осталось. Память об этом- дневники, записи – за тысячу лет все надежно утрачено.
-Мать все делает надежно.
-Да. Большая война окончилась -эльфар. Воздаяние?Пожалуй. Со свойственным Ей милосердием она показала эльфар, насколько подлую вещь хотели они сотворить. Показала и оставила эльфар шанс на выживание. И примирение. А вместо этого стремительно вымирающие Рода тысячу лет воруют друг у друга немногочисленных оставшихся Матерей.
-Это Хайм! Хайм воруют! Никто не обвинит Рахим…
-В этом ли дело, милая?
-Да, в это ли дело…- Ида надолго задумалась и затихла в теплых и надежных объятиях мужа. Ворон же и вовсе изгнал из головы все мысли и расслабился, отдавшись коротким мгновениям отдыха и безмятежности, легонько играя светло-голубой прядкой ее волос.
-Это же не обойдется без большой крови, да?- она, наконец, подняла глаза.
-Обойдется. Я очень надеюсь, милая, что обойдется. Слишком мало осталось эльфар. Но это будет непросто Ида, ох как непросто.
-Если для этого нужна будет моя жизнь- просто скажи- в ее словах не было ни капли пафоса и от этого такие простые слова звучали в роскошной спальне молодоженов особенно страшно.
-Хватит тяжелых мыслей- нас ждут твои родители, а народ ждет второй день праздника! Вставай и одевайся, лежебока! Бегом! Ну!
Спустившуюся в зал молодую пару шумно приветствовали, но Ида вдруг бросилась на шею отцу и матери, заливаясь слезами. Гости мгновенно напряглись, положив руки на рукояти хиссов. Первый Меч, отвечающий за безопасность Рода Рахим, ожег безмятежного Хоран угрожающим взглядом, но тот абсолютно спокойно сказал:
-Не беспокойтесь так, уважаемый. В ее состоянии это вполне естественно.
-Как-ком таком состоянии?- полузадушенно выдохнул Алари Аз Рахим из мокрых объятий дочери.
-Мам, пап- я беременна!
-Все хорошо, милая… Что?! Но как?! Как возможно?! Дочь! Ты! Ты уверена?!
-Ну паа-п!- протянула Ида, укоризненно улыбаясь сквозь слезы.
-Ну да… Ты же магиня! Да.. Но как?! Как возможно?!
-Щедрость первой Матери безгранична- флегматично ответил Ворон. Враждебная обстановка сменилась для него на прямо противоположную. Рахим смотрели теперь с явным расположением и одобрением- а Первый Меч даже негромко поздравил.
-Ты не осознаешь, что ты для меня сделал, Хоран! Для всех нас! Пока не осознаешь! Добрый знак, братья! Добрый знак! После стольких лет… Сердце рвется, когда хочешь помочь своему ребенку- но ты беспомощен! Я благодарен тебе… Сын. Если я могу что-то для тебя сделать…
-Да… отец. Мне стыдно просить тебя в такой момент- но на мне лежит ответственность. В таверне Пьяный однорог меня ждут несколько… разумных. Оркхай- но они клана моей матери. Моего клана. Они мои оркхай. Их ведет сотник по имени Гор Дан. Я прошу для них приюта и защиты – Ворон снял с шеи резной клык майхорда и протянул, было,патриарху, но тот кивнул ему на Первый Меч.