- Суккуб, - поправил его Конрад. - Это женщина-демон из ада, которая использует сексуальную энергию мужчин, чтобы питать свою жизненную силу. Похоже, у Дьявола есть чувство юмора в наказаниях, которые он раздаёт.
- Чепуха, - сказал Сесил. - Не обижайся, Конрад, но ты веришь в эту ерунду?
- А-а-а, - ухмыльнулся Конрад. - Скептик. А ты, Бубба, ты это тоже считаешь ерундой?
- Не знаю, - ответил Бубба, переглядываясь между скептиком и верующим. - Есть вещи, которые мы не можем объяснить, я думаю. Я просто пока воздержусь.
- С момента трагедии Рейнольдса этот дом принадлежал дюжине семей, - сказал Конрад, возвращаясь к своей истории. - Семеро молодых людей погибли в этом доме при загадочных обстоятельствах. Всемирно известный медиум, Мэгги Тилсон, вступила в контакт с Хэтти Мэй в шестидесятых, во время исследования дома. Так и появилась легенда о сделке Хэтти Мэй с Сатаной. Был также задокументированный случай в семидесятых. Это была публичная информация. Подросток по имени Уильям Келли вошёл в дом однажды ночью на Хэллоуин. Он вышел через несколько часов и выглядел так, словно ему было тридцать лет. Он был практически в состоянии кататонии. Когда он пришёл в себя, он сказал, что Хэтти Мэй соблазняла его. Он даже опознал её по старой фотографии. Он не помнил, как он от неё убежал.
- Я до сих пор не верю в это, - сказал Сесил, придерживаясь своего мнения.
- Но, Сесил, это была публичная информация, - напомнил ему Бубба.
- Неважно, веришь ты или нет, - сказал Конрад. - Это никак не повлияет на наше исследование. У нас есть много возможностей для открытий. Вы, джентльмены, готовы начать? - Сесил и Бубба в гармонии кивнули. - Я хочу в темноте обойти и исследовать весь этот дом. Я решил, что мы будем проводить сеансы здесь и наверху. Но начать я хочу с самого горячего места в доме. Спальня Хэтти Мэй, - взволнованно сказал Конрад.
Они последовали за ним по лестнице в одну из многочисленных комнат, расположенную примерно посередине дома. Они вошли в комнату. Стены были ободраны. В комнате стояла большая старинная кровать с балдахином. Единственной другой мебелью был складной стол с тремя стульями вокруг него. Стол и стулья стояли в центре пентаграммы, окаймлённой белой свечой в каждой точке. Это сразу же подняло волосы на голове Сесила.
- Что это? - спросил он, указывая на пентаграмму.
- Это пентаграмма, - небрежно бросил Конрад. - Это круг защиты.
- Мы на это не подписывались, - внезапно настороженно сказал Сесил.
- Я должен согласиться с Сесилом в этом, - добавил Бубба. - Это метка дьявола.
Конрад посмотрел на пентаграмму, а затем засмеялся.
- Ну же, Сесил, я думал, ты не веришь в эту ерунду?
Сесил покачал головой.
- Просто не хочу с этим связываться. Нет причин рисковать, если это не нужно.
- Пентаграмма - это форма защиты от зла. Эта символика была извращена хэви-металом и плохими фильмами ужасов, и стала означать что-то ещё, - настаивал Конрад.
- Не волнует, - сказал Сесил. - Я не вступаю в это дело.
- Нам нужна защита для сеанса, - объяснил Конрад.
Бубба и Сесил посмотрели друг на друга.
- Сеанс? - спросил Бубба. - Вы имеете в виду призыв мёртвых?
- Как же ещё мы собираемся связаться с Хэтти Мэй? У них нет сотовых телефонов на другой стороне.
- Мы точно не согласны, - категорически сказал Сесил.
Бубба кивнул в знак согласия. Они начали уходить.
- Подождите, парни, - сказал Конрад им вслед. - Есть ли что-нибудь, что могло бы побудить вас остаться и пройти через это?
- Ну, мы должны быть уверены, что, чёрт возьми, мы не станем закуской для этой Скуби, - ответил Сесил. - Дайте нам минуту.
Сесил и Бубба тихо, но горячо совещались в другой части комнаты. Когда они вернулись к Конраду, Бубба выглядел побеждённым. Он потерял все аргументы.
- Мы хотим дополнительную сотню за пентаграмму. И мы хотим ещё сотню за сеанс. И это подлежит оплате сейчас. Или мы уходим отсюда, - сообщил Сесил Конраду.
Ребята знали, что их хозяин может себе это позволить. Конрад улыбнулся и вытащил пачку стодолларовых купюр из кармана брюк.
- Вы, ребята, заключаете выгодную сделку, - сказал он, вынув зажим для денег и заплатив им. - И я даже угощу вас в “Busty & Lusty” после этого.
Сесил был доволен сделкой, но Бубба всё же был немного осторожен во всём этом.
Сесил сунул деньги в свою кожаную куртку и затем указал на кровать.
- Я думал, вы сказали, что все вещи отсюда убрали?
- Я лично попросил, чтобы кровать Хэтти Мэй была доставлена для этого исследования. Там произошло много преступлений. Духи обычно имеют связь с материальным объектом, - пояснил Конрад.