Остаток дня я провел за работой. Страшно сказать, но я, всегда гордившейся тем, что вырос на ферме и не боюсь труда, от этого самого труда ужасно отвык. Черт, да я со своей лабораторией и отделом книг совсем превратился в офисный планктон! Хорошо, что тетя Мардж заехала за Сесилией, чтобы показать ей производство на ферме, иначе я рисковал серьезно опозориться перед своей молодой женой.
Однако, ближе к полудню я все же смог взять себя в руки, и, хоть суставы предательски болели, я нашел нужный темп работы и наконец смог помогать наравне с остальными работниками.
В час же, на велоповозке приехала Крей. До фермы было далеко и она привезла обед: свежий хлеб, зелень, воду, пироги...
Признаюсь, я давно не ел с таким аппетитом! Особенно учитывая то, что ни я, ни Сесилия кулинарным талантом не обладаем.
После обеда был небольшой перерыв в работе, чтобы собрать силы. Я обтер мокрое от пота тело рубашкой, и направился к деду. За весь промежуток времени, что я был дома, мы с ним так и не обмолвились и словом. На ферме, во время работы, дедушка был чем-то вроде главнокомандующего. Следил за всем, координировал, помогал в необходимых случаях. Сегодня, на расчистке, дед еще раз доказал, что пороха в нем хватит на десятерых молодых. Но, несмотря на то, что он был везде и со всеми, ко мне дедушка не подошел даже близко. Ладно: если гора не идет к путешественнику, то путешественник пойдет к горе. Я снова набрал воздуха в легкие и...
-Чего тебе, женатик?- угрюмо поприветствовал дед, едва я подошел к нему.
-Я...э....
Честно, я репетировал то, что скажу деду. Продумал целую речь! Но слова отчего -то покинули мою голову. Вместо, я лишь тер шею и пялился вниз-будто в земле было что-то интересное. Совсем как когда я был мальчишкой и дед отчитывал меня за какой-то проступок. Но сейчас все было иначе. По крайней мере я уже давно вырос. И за свои поступки пора отвечать, а не мямлить.
Дедушка терпеливо ждал. Я собрал все силы и произнес:
-Я...э...
Дедушкина бровь недоуменно изогнулась.
Я честно-честно хотел сказать хоть что-нибудь! Заготовил целую речь касательно моего брака с Сесилией и того, почему я ничего никому не рассказал. А еще...на ум мне пришло осознание, что я не был дома последние года два... И это, вместе со свадьбой, о которой я никому даже не сказал, совсем не делает мне чести...
Черт...
-Я...
Пауза затягивалась. Дедушка выглядел еще более раздраженным, чем был в начале: когда я только подошел к нему. Замечательно: теперь я еще и трачу дедушкино время! А он не любит, когда время идет в пустую...
-...э...
Люди начали постепенно собираться с обеда, а я так и не нашелся, что сказать. Обливаясь потом сильнее, чем во время выкорчевки камней, я стоял перед дедом, мечтая чтобы земля разверзлась и поглотила меня. Оправданий и отговорок не было и быть не могло. Я обложал. И не только в отношении семьи. Похоже, в работе у меня было то же самое. Не удивительно, что Науман дал мне определение "посредственный". Кто еще не сможет поговорить с родным дедом?
В какой-то момент я понял, что взгляды работников обращены на меня. Не прямо, конечно. У дедушки всегда работали порядочные люди. Но обед и перерыв подходили к концу, я задерживал их руководителя и невольно все искоса поглядывали на меня. Это было словно в плохом сне и мне следовало поскорее придумать речь получше, чем " я.. э..."
Я вдохнул. Снова набрал в легкие воздуху и выпалил:
-Прости...
Дедушка вопросительно посмотрел на меня. Между тем, в его глазах больше не чувствовалось укора и, чуть приободренный этим, я продолжил.
-Я не приезжал. Редко писал. Женился и никому об этом не рассказал. Это все мои ошибки, и я не должен был...так поступать. И сейчас мне очень...
Я хотел сказать "стыдно", но на самом деле мне было плохо. И дело даже не в том, что я не сказал семье о Сесилии, а в том, что здесь и сейчас, стоя в нескольких метрах от деда, я понял насколько мы отдалились. Но этого не должно было случиться. Так почему произошло?
Я уверял себя что занят. Что работаю. И что все мои шаги и поступки -ведут к лучшей светлой цели. Хотя на самом деле я просто замкнулся на себе. Не писал потому что был занят собой. Не приезжал-потому что дом далеко. Женился на Сесилии, так как это было удобно мне. Беспросветный эгоизм. За который я и плачу по счетам.
Благо, сам дедушка никогда не относился к людям подобного рода. Поэтому, вместо того, чтобы развивать тему дальше он просто подошел ко мне, посоветовал убрать все эти "сопли". После он коротко и просто сказал "проехали" и, потрепав мои волосы, как он это часто делал в детстве, дедушка погрузился обратно в рабочий процесс. На этом тема была закрыта. И я даже почувствовал себя лучше, сделав заметку исправиться и сказать дедушке, когда я решу по настоящему жениться.
Глава 34 Брак по расчету
Наш второй семейный ужин прошел много лучше, чем первый. Атмосфера значительно разрядилась. Было много шуток. Рассказов о том, что я пропустил, пока работал в городе. В свою очередь мы с Сесилией поведали несколько столичных новостей. Я немного рассказал о том, как мы с Сесилией живем( упуская факт отсутствия супружеской жизни как таковой, но поведав о кошках и о том, как на второй день после свадьбы ко мне наведался мышонок Чпок).
-Алан так спешил предотвратить мою очередную покупку, что перепутал примерочные кабинки и ворвался к совершенно незнакомой женщине,- сказала Сесилия.
-Как скандально,- улыбнулась тетя Мардж.-И как отреагировала несчастная?
-Меня отлупили вешалкой,- честно признался я,- Впрочем, история должна быть не о моем фиаско, а лишь примером того, как сильно кто-то любит магазины.-и я покосился на Сесилию.
Та легонько пихнула меня в бок, а потом,, повернувшись ко всем, добавила с хитрой улыбкой:
-Тот корсет я все же купила...
Большая зала наполнилась дружным смехом, и вокруг даже стало светлее. Краем глаза я бросил взгляд на Сесилию. Она сидела за столом, смеясь вместе со всеми. Лицо ее, обычно слегка надменное, потеряло все свои холодные черты, став мягче и , если это только было возможно, еще красивее. Нежные розовые губы, полураскрытые в улыбке, манили прикоснуться к себе , и я быстро отвел взгляд. Сесилия только недавно решила не становится черной вдовой, и вряд ли оценит притязания со стороны "навязанного" ей мужа.
После ужина тетя Мардж предложила посидеть на веранде и попить вина. Все решили, что предложение необычайно хорошее. Вечер был теплым. С веранды открывался прекрасный вид на поля, усиленные вечерним туманом, и на небольшие огоньки ферм. Сесилия, на время изображающая мою верную жену, села на скамейку возле меня. Остальные уютно устроились в креслах вокруг. Немного обсудив соседей и их новости, старушка Крэй сослалась на то, что в ее возрасте нельзя засиживаться до поздна и, поделав нам спокойной ночи, удалилась. Скоро, дедушка последовал ее примеру. В конце-концов мы жили на ферме и здесь было принято вставать еще до рассвета. Так что и дед и его работники ложились рано. Тетя Сардж всегда была больше по части бухгалтерии и продаж продукции фермы, поэтому она могла позволить еще посидел с нами, но отчего-то пошла за десертом, но так и не вернулась. Мы с Сесилией остались одни на веранде. Становилось прохладно, но уходить не хотелось. В городе, полном его мобилей и суеты, рад можно поймать такой глоток покоя. Я накинул на плечи Сесилии свой пиджак. Она же, в свою очередь, поджала ноги и чуть теснее прижалась ко мне. От чего по телу моему пошли легкие мурашки, никак не связанные с вечерней прохладой.
-Мы сегодня ездили к Аткисам,- сказала Сесилия как бы невзначай,- У них действительно очень красивые цветы. Мне подарили букет. Как твоей жене.
-Очень мило с их стороны.
-Да. Я поблагодарила их. А еще обещала Эмилии передать тебе привет.
Эмилии?
Тело мое напряглось. Я не знал, что Эмилия тоже приехала в родные места.