– Им что, обязательно с подписями эти бумаги нужны? Это же пока рабочий проект… – довольно тупо пытаюсь создать видимость отмазки я.
– Конечно, Игорь Владиславович! Вы об этом не подумали?
– Хорошо, сейчас еду. Шеф ко скольки будет?
– Сказал, что в девять точно, но быстро уйдёт.
– Ладно, понятно. Всё.
Я отключаюсь и, швырнув на одеяло брусок «Моторолы-К1» (я не меняю довольно херовую «Моторолу» на «Нокиа» только потому, что финны не додумались выпустить одну из своих моделей в виде радующего глаз золотого слитка), поднимаюсь с дивана.
На часах всего лишь девять тридцать, но Бочкова уже нет на месте. «Был, ждал аспиранта, но тот не пришел, и поэтому он уехал», – поясняет Кейсана. «И что – ничего не сказал насчет меня?» – удивленно спрашиваю я. «Ничего», – качает она головой.
Наша старшая лаборантка похожа на прилично располневшую рыжеватую Дюймовочку: за счет своего роста и невинных глаз она производит впечатление школьницы. Её нельзя назвать глупой, но у нее какие-то проблемы с речью, и прежде чем что-либо сказать, она почти всегда на секунду «подвисает», как система Windows Vista, загруженная на комп с оперативкой в пятьсот двенадцать мегабайт. Зная эту особенность Кейсаны, я надеюсь, что сейчас она вдруг выдаст вдогонку что-то обнадеживающее. Но ничего подобного не происходит. В этот момент на душе у меня становится противно. Надо же быть таким козлом! Плевать, что у Бочкова сегодня именины: уж он-то знает, что его подпись нужна в первую очередь – без нее не получишь остальные! Выйдя в коридор, набираю его номер.
– Да! – раздается в трубке недовольный голос.
– Виталий Владимирович, здравствуйте, это я. Разрешите поздравить вас с днем рождения! Я, правда, даже не знаю, что вам пожелать – у вас уже все есть: деньги, статус, имя. Может, вы мне сами подскажете, чего бы вы хотели?
Пауза. Затем жесткий голос Бочкова снова прорезается в трубке, и даже не видя своего босса воочию, я понимаю, что сейчас он не говорит, а цедит сквозь зубы:
– Ты поздравляй, а дальше видно будет.
– Ну… – не ожидав столь холодной реакции, я на доли секунды теряюсь. – Желаю вам стать теперь уже депутатом Госдумы. Нет, лучше федеральным министром по строительству. У вас получится, я в этом не сомневаюсь.
На другом конце слышится хмыкание.
– Ну, ладно. Чё ты хотел?
– Вы сейчас где находитесь? Мне ваша подпись очень нужна. Скажите, куда мне подъехать.
– Никуда подъезжать не нужно. Обратись к Кейсане, она все сделает.
Я уже догадываюсь, что он имеет в виду, но, поскольку для меня самого это впервые, на всякий случай переспрашиваю:
– Что? Она точно сама все вместо вас сделает?
– Говорю же – да! Мы живем в двадцать первом веке.
– Ладно, хорошо!…
В трубке раздаются гудки. Я возвращаюсь в построенный специально для наших лаборанток «предбанник» двести восьмой аудитории. Кейсана взирает на меня с таким выражением, будто заранее знает, о чем именно я ее сейчас собираюсь попросить.
– Кейсан! Я тут с Виталием Владимировичем только что общался. Он сказал, что ты можешь поставить то, что надо, за него…
Протягиваю ей заключительные листы обеих программ, где должны быть подписи всех ответственных лиц. Мои собственные автографы уже везде красуются первыми.
– Да! – кивает она. – Понятно. Но при вас я делать не буду.
– Не доверяешь? – сардонически усмехаюсь я.
– Доверяю, но все равно не буду делать, если не выйдете.
Мне сейчас не хочется выяснять, просит ли она выйти в аналогичной ситуации Трофимова или Мандиеву – слишком уж все висит на волоске по срокам. Я ухожу в коридор и прогуливаюсь по нему в течение четырех-пяти минут. Потом делаю обратный круг и, переступив порог предбанника, сразу вижу на столе при входе подписанные «Бочковым» листы.
– Образец у тебя какой-то неудачный! – со смешком говорю я. – Обычно он все-таки немного по-другому расписывается.
Кейсана не отвечает и, едва улыбнувшись, продолжает выстукивать на клавиатуре какой-то текст.
– Ладно, спасибо.
– Пожалуйста…
…Сложив в сумку драгоценные бумаги, бегу к замдекана Лене Ярошевич, потом к Мищенко и, наконец, к проректору по учебно-методической работе Дуранову. Слава Богу, все оказываются на своих местах. К трем часам дня я выполняю вверенную мне миссию и, казалось бы, с чувством выполненного долга теперь имею право расслабиться. Право – да, но оснований – нет. Сегодняшний утренний диалог с Бочковым окончательно показал, что шевелиться нужно немедленно. Или я найду какой-нибудь способ нормализовать с ним отношения, или провести успешно сессию он мне не даст. Вопрос состоит только в том, как их нормализовывать. После непродолжительных раздумий решаю нагло припереться на день рождения к своему дорогому шефу без приглашения, проверив поговорку о незванном госте. Если он будет разговаривать со мной так же, как сегодня утром по телефону, я уйду. Но если он примет подарки, а еще лучше – выразит неподдельное удовольствие от факта их получения, тогда будет отличный шанс прорваться.