Прибыв на расчищенную спортивную площадку в лесу, девушка радостно кинулась в объятия Дэвила. Тот прокружил её, взмыв в воздух на своих крыльях.
- Ты сумасшедший, - улыбнулась Алексия. - Что тебя дернуло прилететь сюда?
- А что, не стоило?
- Нет, как раз наоборот, - девушка заглянула в зелёные глаза предводителя Бешеных.
- Сколько у нас времени? - спросил тот.
- Свободна вплоть до всеобщего сбора.
- Это хорошо, - улыбнулся парень, не сводя глаз с Алексии. - Куда пойдем?
- Пойдем в штаб? Я жутко за ним соскучилась! Только до туда четыре дня пути...
- Мне кажется, я могу подсобить... - Дэвил хитро усмехнулся и негромко свистнул. Из лесных зарослей выглянула зеленая морда дракона.
- Четко продумал! Ох, если Проповедник узнает... - Алексия пихнула парня под рёбра и, весело смеясь, побежала к дракону, прихватив Дэвила за руку.
Сидеть в "подвальной купальне" у прохладной воды было более чем просто приятно, а мерное плескание о плиты мелких, гонимых сквозняком, волн, успокаивало и усыпляло.
- Убери его, пожалуйста, подальше! - указал Дэвил на меч Алексии.
- Чем он тебе мешает? - удивилась девушка.
- Просто убери, я тебя прошу!
- Ладно... - Алексия пожала плечами и отодвинула меч в сторону. Но парню этого было мало.
- Пошли, сядем вон туда, - указал он на плиту в дальнем углу от меча.
Девушка согласилась, хоть и не понимала беспокойства Дэвила.
Только забравшись подальше, парень смог спокойно вздохнуть и лишь тогда крепко обнял Алексию, всё же с опаской поглядывая в дальний угол на стальной блеск меча.
Девушка приблизила свои губы к парню, и они встретились в поцелуе, который Алексия тут же прервала, отворотив голову и положив её на плечо Дэвила. Необъяснимая тревога внезапно появилась в её сердце, и девушка не знала в чём причина. Может ли быть, что она делает что-то неправильно?.. Алексия снова приблизила губы к парню. Но чувство тревоги не исчезло, и девушка вновь отворотила голову. Она чувствовала, как бешено колотится в груди сердце Дэвила.
- Я люблю тебя, - сказал он, крепче прижимая к себе девушку.
Алексия продолжала прислушиваться к тревоге, поселившейся внутри, и лишь потом поняла, что должна сказать что-то ответ.
- И я тебя... - неуверенно прошептала она.
Они долго сидели молча, не разнимая объятий. Затем Дэвил аккуратно взял лицо Алексии в свои ладони и припал к её губам в долгом поцелуе, на который девушка уже не ответила. Чувство нагнетающейся тревоги полностью захлестнуло её, а меч Высших вспыхнул предупреждающим синим пламенем... Завибрировали каменные плиты, мощно содрогнулось здание, а по воде пошла крупная рябь... Землетрясений Алексия никогда не видела, но это было нечто похожее. Здание начинало рушиться, сыпались камни, всё смешалось, а затем наступило беспамятство...
Впервые Алексия не могла понять: спит она или это всё наяву?.. Пространственные ощущения, виденье - всё изменилось. Девушка чувствовала себя легко и как-то неприродно. Это были ощущения, похожие на те, что были тогда, на розовой поляне...
- Добро пожаловать, - услышала она голос. - Снова.
Странно как то... Всё окружающее воспринималось по другому. Алексия не видела своего тела и не видела тела собеседника, но в то же время, словно какое-то силовое поле очерчивало грань местонахождения существа. Оно было только здесь и в то же время повсюду. Примерно то же самое девушка ощущала и в отношении себя.
- Где я?
Собеседник усмехнулся. Алексия этого не видела, но была четко уверена, что он усмехнулся.
- Некоторые уникумы называли это место чертогами Мандоса, - голос говорившего показался девушке знакомым.
- Ты эльф?
- В какой-то степени да. Помнишь меня? Это я дал тебе меч Высших.
- Помню. А как я здесь оказалась?
В разговор вмешалось ещё одно существо. Алексия почувствовала его появление.
- Ты умерла.
Девушка с секунду помолчала.
- Я не верю, - твёрдо ответила она.
- Во что не веришь? В то, что ты можешь умереть?
- Нет, в то, что у человека есть бессмертная душа.
- И правильно, что не веришь, - вмешался говоривший до этого эльф. - Кэйл, хватит прикалываться! Ему нравится говорить новеньким, что они умерли и смотреть на их реакцию, особенно на замешательство, - пояснил эльф.
- Кэйл? - удивилась девушка. - Кэйл - повелитель драконов?
- Бывший повелитель драконов, - усмехнулся парень. - Теперь я Высший.
- То есть Верховный?
- И Верховный, и Высший. В Совете Верховных не все знают о нашем существовании.
- Так кто вы? И что я здесь делаю? И как я здесь оказалась? И что вообще случилось?!