- Чтобы взрыв не распространился дальше, Высшие заблокировали выход из Недриона. Нам удалось сделать это в самые последние секунды, многие из нас погибли...
- А что случилось с Послемраком? - девушка вспомнила своего беловолосого друга в маске и сером плаще.
- Он погиб, - голос эльфа наполнился грустью. - Он погиб, оберегая Хранителей от внешнего оружия в схватке в Аркеоноле.
Алексия скорбно молчала.
- Послемрак верил и хотел, чтобы ты заняла его место, - продолжил Высший.
- Я?! - встрепенулась девушка.
- Да. Ты уже давно перестала быть внешней. Ты часть Недриона и имеешь все качества, присущие Верховным, а, следовательно, и Высшим.
- Это какие же качества? - полюбопытствовала девушка.
- Во-первых, каждый Верховный умеет телепортироваться, - Алексие сразу же вспомнились Белиал и Антигримуар, а также Максимус, появлявшийся непонятно как, непонятно откуда. - Во-вторых, каждый Верховный обладает как даром врачевания, - девушка тут же вспомнила, как Белиал и Антигримуар быстро привели в чувство Ниффариуса, истощенного после схватки в эльфийских катакомбах, и как Послемрак одним прикосновением излечил все её раны на теле, - так и возможностью лишать жизни, - Алексия задумалась о судьбе монстра со скользкими щупальцами, обитавшего на дне реки в Мёртвом лесу. Тогда, ведь, Антигримуар не зря задержался на плитах...
- Но я не обладаю ничем из вышеперечисленного, - возразила Алексия.
- Ошибаешься, - улыбнулся Кэйл. - Ты ещё не осознала своих возможностей.
- Но как насчет Высших?
- Высших? А Высшие видят всё и всех. Становясь такой, как мы, ты отрекаешься от земной жизни.
- То есть, я не смогу больше быть человеком?
- Почему же? Ты будешь человеком какую-то часть дня. Это зависит от особенностей каждого. Мы проанализировали твою личность. Ты будешь приобретать физическую форму с наступлением темноты вплоть до первых лучей рассвета.
- А что с моими друзьями? Где они все?
- Ты можешь сама посмотреть, - предложил Кэйл.
Алексия сосредоточилась. Она полетела куда-то вперёд и увидела перед собой Иллинэль. Девушка карабкалась по высокому бархану, цепляясь десятисантиметровыми когтями за песок. Она истекала кровавым потом, а кожистое крыло было полностью переломано у основания... Сознание Алексии болезненно встрепенулось, оно полетело дальше, туда, где на песке сидел названный братец и крепко обнимал темноволосую девушку. У обоих на глазах были слёзы... А ведь верная Мэл, наверняка, тоже погибла... Алексия понеслась прочь... На каменной плите в подвальной купальне лежал Дэвил. Из его груди торчал огромный каменный осколок... Девушке не хватало дыхания, это всё было похоже на ужасный сон, кошмар, от которого нельзя проснуться. Пустыня... Сим, грозно поблескивая красными глазами, волочет на себе умирающего Ивэла... Монте Кристо, Опиум, Стасик.... Безысходность, обреченность, отчаяние...
Эльф вмиг оказался около девушки и как будто укутал её теплыми объятиями.
- Слишком много для одного раза...
Алексия почувствовала, что уносится куда-то к облакам.
- Неужели это конец Недриона? - с невидимыми слезами вымолвила девушка.
- Нет, не конец. Посмотри внимательней.
Алексия окинула взглядом серую пустыню и увидела простирающееся с Запада на Юг тёмное пятно. Мёртвый лес!
Вместе с эльфом и Кэйлом Алексия пролетела промеж черных стволов, темных, безжизненных окон дома Белиала и замерла в оживленной Антигримуаром части леса. Здесь всё было по-прежнему...
- Мёртвый лес будет началом новой колыбели жизни Недриона, - произнес Кэйл.
- Я должна помочь им, - сказала Алексия. - Они ведь не знают, куда идти, они погибнут! Я нужна им больше, чем вам!
- Каждый должен найти своё место, - спокойно молвил эльф. - И ты должна решить, кто будет доминировать в твоей жизни: София или Алексия? "Мудрость" или эмоции? Мы даём тебе на размышление неделю. Ты сама решишь, что будет лучше не только для тебя, но и для всего Недриона...
София или Алексия... "Мудрость" или эмоции...
30. Начало новой эры
Алексия проснулась, лёжа на холодной плите. Странный был сон... Такой реальный... Как тогда, на цветочной поляне. Правда там не было всех этих ужасов... Девушка встрепенулась и вскочила с плиты. Рядом с ней лежал бессознательный Дэвил. Из его груди торчал острый каменный осколок... Алексия похолодела. Ощущение суровой действительности ещё не успело прийти к ней... Девушка рухнула на колени и постепенно вытянула осколок из парня, зажав ладонью рану со струившейся горячей кровью.