сам. Умело пользуясь высоким положением, бывший гон¬
чар со всех сторон принимал подарки и подношения.
Несмотря на поэтическую натуру, он был скупым й
жадным человеком, безграничным стяжателем и перво¬
классным мошенником, за дирхемы способным на риско¬
ванную проделку, а за динары — на любую авантюру.
Когда в сто восемьдесят седьмом году хиджры Харун ар-
Рашид заранее назначил первым престолонаследником
своего сына Мухаммеда аль-Амина, придворный поэт не
преминул воспользоваться удобным случаем и получил
богатейшие дары как от самого эмира правоверных, так
и от его жены Зубейды и наследного принца.
Аль-Амину шел тогда восемнадцатый год. Не по воз¬
расту развращенный, успевший пресытиться жизнью
юноша не знал цену деньгам и был расточителен сверх
меры. Едва ли не с детских лет пристрастившись к удо¬
вольствиям, он окружил себя певцами, поэтами, евнухами,
испорченными мальчиками и молодыми рабынями; по-
грязнув в распутстве, он изощрялся в устройстве бесчис¬
ленных пирушек, налево и направо раздавал подарки,
приобретал все новых и новых наложниц.
На меджлисах молодого повесы по преимуществу со¬
бирались бездельники и политиканы. Одним из наиболее
влиятельных лиц был поэт эротического толка, циник
аль-Хасан ибн Гани, по прозвищу Абу Нувас. Но к пар¬
тии аль-Амина примыкали также и проницательные, даль¬
новидные мужи. Они использовали первого престолона¬
следника и его мать как средство политической борьбы и
добивались успехов: будучи любимой женой, Зубейда
имела на Харуна ар-Рашида большое влияние. Абуль
Атахия был у аль-Амина своим человеком.
При Аббасидах угрожающие размеры приняло крово¬
смешение. Насладившись любовью послушных и ласко¬
вых рабынь, халифы, после того как дальнейшее сожи¬
тельство в силу тех или иных причин прекращалось,
отпускали их на волю. Дети вчерашних наложниц поль¬
зовались правами свободных людей.
Зубейда презирала вольноотпущенников; рожденная в
законном браке, она была двоюродной сестрой Харуна
ар-Рашида, и аль-Амин, пожалуй, по праву считался един¬
ственным сыном халифа, родители которого были чисто¬
кровными хашимитами.
Те, кто хотел обратиться к эмиру правоверных с хода¬
тайством или просьбой, — а таких было великое мно¬
жество,— поначалу восхваляли Зубейду, заискивали пе¬
ред первым престолонаследником и на чем свет стоит ру¬
гали его сводного брата аль-Мамуна, мать которого, пер¬
сиянка по происхождению, была вольноотпущенницей.
Аль-Мамун был умней, образованней и талантливей
аль-Амина, но какое это имело значение!
С особым усердием поносил его постоянный участник
меджлисов аль-Амина, изворотливый и льстивый аль-
Фадль ибн ар-Рабиа. Отец Фадля был визирем поочеред¬
но у халифов аль-Мансура и аль-Махди, а посему и сын
рассчитывал на высокое место при дворе. Однако Харун
ар-Рашид решил иначе: приблизил одного из первых
своих сподвижников Яхью ибн Халида аль-Бармеки и
сделал визирем его сына Джаафара. Фадль немедленно
начал изыскивать лучший способ низвергнуть соперника
и счел наиболее целесообразным присоединиться к пар¬
тии аль-Амина, опереться на Зубейду. Расчет был прост:
истая хашимитка ненавидела персов и особенно Бармеки¬
дов, для чего у нее были веские основания — при несо¬
мненном содействии визиря Джаафара Харун ар-Рашид
утвердил вторым престолонаследником халифата своего
побочного сына аль-Мамуна. Подумать только, ведь
еще не так давно мать презренного выскочки была ра¬
быней, прислужницей у любимой жены эмира право¬
верных!
Дожидаясь счастливого поворота судьбы, Фадль ни на
минуту не отходил от аль-Амина. С усердием принялся
он потакать и неожиданно возникшей прихоти престоло¬
наследника приобрести белых рабынь. Ранее, по тради¬
ции, в наложницы брали только азиаток или в крайнем
случае чернокожих женщин. Белые рабыни, возможно,
были не менее искусны в любовных утехах. Нововведе¬
ние сулило придворной знати пиршества и развлечения
и очень пришлось ей по вкусу.
Глава IV
АТБА
Поднявшись на берег, Абуль Атахия быстро зашагал