Выбрать главу

кровь. Харун ар-Рашид запретил фактическое замужество

лишь из уважения к твоему высокому происхождению.

—      Какие ты говоришь глупости! Перестань, как уче¬

ник, твердить урок, заученный с чужих слов. Хочешь

внушить, будто я неправа? Напрасно стараешься! Если

братец считает, что ребенок, зачатый от вольноотпущен¬

ника, опозорит халифат, почему же он сам нажил с рабы¬

ней сына и возвысил его до звания второго престолона¬

следника? Почему? А? Почему не довольствуется закон¬

ным браком ну хотя бы с дочерью моего дяди Зубейдой?

Кстати, он утверждает, что любит ее. Хороша любовь, не¬

чего сказать! Моим братцем владеют дикие страсти. Он

погряз в разврате. Никто не в силах его удержать. Я жен¬

щина, и поэтому он считает нужным тиранить меня. Да

что там еще говорить — он тиранит всех!

Абуль Атахия почувствовал, как у него взмокла спи¬

на. Перед ним находилась Аббаса, родная сестра Харуна

ар-Рашида. Из-за двери доносились слова, за слушание

которых полагалась страшная казнь.

—      Среди хашимитов, за которых ты ратуешь, нет ни

одного, равного визирю, — продолжала Аббаса, обнимая

детей. — Почему он запрещает мне видеться с ним? Разве

позволительно так относиться к замужней сестре? Но я на¬

рушаю этот запрет и впредь буду нарушать, несмотря на

угрозу смерти! Я люблю ето! Понимаешь, люблю! У нас

двое сыновей. Наша любовь не преступление, хотя нам и

приходится таиться от всех. О, когда кончится эта пытка!

Скажи, когда? Мне надоело дрожать при мысли, что наша

тайна может быть раскрыта!

Глава VII

АББАСА

Ноги у Абуль Атахии подкашивались, тело бил озноб.

Когда-то поэту рассказывали историю родной сестры

эмира правоверных, и он лихорадочно припоминал ее.

Аббаса принадлежала к ближайшему окружению пове¬

лителя халифата, так же как и визирь Джаафар ибн Яхья

аль-Бармеки. Давно уже Харуну ар-Рашиду полюбились

беседы с ними: молодой Джаафар был умным и дально¬

видным советчиком, Аббаса умело оживляла разговор.

Беседы проходили непринужденно и с пользой для ха¬

лифа. Но вот беда: мусульманский этикет строго-настрого

запрещал, незамужней женщине бывать в обществе, где

присутствуют посторонние мужчины, и тем более уча¬

ствовать в меджлисах. Нарушать установленный обычай

не имел права даже эмир правоверных.

И тут Харун ар-Рашид нашел путь, который показался

ему великолепным. Действительно, казалось, что проще,—

составит!, фиктивный брачный договор и выдать Аббасу

замуж за Джаафара! О фактической женитьбе, само собой

разумеется, не могло быть и речи: вольноотпущенник перс

пе годился в отцы будущим наследникам халифата.

В брачном договоре, скрепленном халифской печатью,

предусмотрительно оговаривалось, что супруги имеют

право встречаться только в присутствии эмира правовер¬

ных. Согласно существовавшим законам, за нарушение

договора полагалась смерть.

Абуль Атахия был не в силах подавить злую усмешку:

еще бы, отныне в его руках была судьба всемогущего

Джаафара ибн Яхьи аль-Бармеки!

«У визиря много врагов, — рассуждал он, не отрывая

глаз от дверной щелки, — и первый среди них аль-Фадль

ибн ар-Рабиа, который прибудет сюда поутру. Враги не

станут скупиться, им бы только подкопаться под ненави¬

стного перса, отобрать у него высокий пост. За тайну, при

помощи которой его можно уничтожить, они выложат ты¬

сячи динаров».

О том, что будет с Аббасой, поэт не задумывался. Отт пе

принадлежал к числу жалостливых людей. Глаза у него,

правда, слезились» но отнюдь не от участия к женщине,

которую он намеревался погубить, а от пристального ее

рассматривания.

Неожиданно в носу у Абуль Атахии защекотало, и он

едва успел вовремя схватиться за переносицу.

—      Успокойся, сейида! — донеслось из комнаты, пока

поэт благодарил аллаха, что тот не дал ему чихнуть и тем

самым пе выдал его присутствия. — Ты преодолела столько

опасностей, чтобы увидеть мальчиков, обними же их креп¬

че! Предоставь будущее всемилостивому и всемилосерд-

иому, on защитит тебя от бед и невзгод!

Соскочившие с материнских колен дети, опечаленные и

удивлеипые, смотрели, как по щекам Аббасы катятся круп¬