— Будет исполнено, мой повелитель. Не изволь беспо¬
коиться, золото не к спеху...— лебезил Фанхас, надвигая
чалму на глаза: он боялся обнаружить свои чувства.
Глава XV
НЕУДАВШИЙСЯ АРЕСТ
Едва ворота Дар ар-Ракика распахнулись, как Фадль
услышал шум, крики и увидел столпившихся солдат.
Одеты солдаты были несколько странно: длинные плащи
до самых пят, словно для маскировки, па головах высо¬
кие тюрбаны, поддерживаемые изнутри спицами, — такие
носили при халифе Абу Джаафаре аль-Мансуре . Что бы
все это могло значить?
Из толпы неожиданно донесся истошный вопль:
— Пустите меня! Что вам нужно?! Я человек аль-
Фадля ибн ар-Рабиа!
При упоминании своего имени фаворит престолона¬
следника насторожился и, бросив поводья, решительно
направился к месту происшествия. Свита последовала за
ним. Увидев, как богато одет подошедший незнакомец,
солдаты расступились. Двое из них держали связанного
по рукам и ногам человека, который барахтался на земле.
Это был Абуль Атахия. «Придворный поэт?! Как это мог¬
ло случиться? В чем дело?» — удивился Фадль. Подыски¬
вая, к кому бы лучше обратиться с вопросами, которые
вертелись на языке, он глянул влево, затем вправо, и
взгляд его невольно остановился на женщине, что стояла
поодаль и выкрикивала, чтоб задержанного связали по¬
крепче да скорей уводили. Заметив, что за ней наблю¬
дают, женщина плотней прикрыла лицо шелковым по¬
крывалом.
Абуль Атахия во весь голос продолжал вопить, что он
человек аль-Фадля ибн ар-Рабиа.
— Что ты привязался со своим аль-Фадлем? — при¬
крикнул державший его солдат. — Тебе придется давать
ответ самому халифу!
Фаворит престолонаследника опустил глаза и в тот же
момент встретился взглядом с придворным поэтом. Абуль
Атахия взывал о помощи. Попяв, что стихотворец может
рассказать многое, Фадль вмешался:
— Отпустите этого человека! Кто приказал его задер¬
жать?
— Эмир правоверных! — прохрипел солдат, не обора¬
чиваясь и туже затягивая веревки.
— Где приказ? По какому праву вы действуете?
— Мы охранники эмира правоверных! — услышал
Фадль сбоку и, повернувшись, увидел подходившего ари-
фа — человека могучего телосложения и огромного роста.
Такие редко встречались в Багдаде. — Мы получили при¬
каз арестовать негодяя! — низким басом прохрипел ариф.
— Вы самозванцы! — выкрикнул фаворит престоло¬
наследника. — Стражники Харуна ар-Рашида имеют на
спине государственную эмблему, а у вас ее кет!
Ариф раскатисто загоготал, затем повернулся спиной
и приспустил плащ. Между лопаток показалась вышитая
надпись:
Пускай трепещут лютые враги,
И ты, аллах, нам в этом помоги!
Ариф сделал еще одно движение — теперь уже ру¬
кой — и солнечный луч упал на длинную саблю, висев¬
шую у него на поясе.
Фаворит престолонаследника был достаточно опытен,
он не смог удержаться от улыбки: устрашающую надпись
ввел еще Абу Джаафар аль-Мансур. И саблю на перевя¬
зи также. А наследники аль-Мансура, некоторые по край¬
ней мере, оставили эту форму для солдат.
— Ну и старье ты надел! — воскликнул он громко. —
Ты мне лучше покажи имя нынешнего халифа!
Ариф молча сбросил плащ. На плече, в самом верху,
блеснула вышивка, сделанная золотыми буквами:
ЭМИР ПРАВОВЕРНЫХ ХАРУН АР-РАШИД
Насмешливо покачав головой, ариф отвернулся и, при¬
крикнув на солдат, которые все еще возились с отчаянно
брыкавшимся Абуль Атахией, приказал связать его так,
чтобы тот не мог шевельнуться.
Свита Фадля была готова по первому его знаку ри¬
нуться и освободить придворного поэта. Но фаворит пре¬
столонаследника колебался. Голос его звучал не так
уверенно, как прежде.
— Бедняга уверяет, что он человек аль-Фадля иби
ар-Рабиа... Э, кто возьмется подтвердить, что он не
лжет? —- небрежно бросил ариф. — Да что там толковать!
Мы имеем приказ об его аресте.
— Я возьмусь подтвердить, — мгновенно изменившим¬
ся тоном проговорил Фадль. — Я утверждаю, что этот че¬
ловек принадлежит к СБИте аль-Фадля ибн ар-Рабиа.
Я требую освободить его!
Ариф опешил. Он никак не ожидал, что ему станут