фактами. Отсюда такое внимание к исторической детали: политиче¬
ская обстановка, топография городов, нравы, обычаи, этикет, ко¬
стюмы — все описывается подробнейшим образом, иногда замедляя
повествование в самых драматических местах. Причем эти детали
не выдуманы автором, — это противоречило бы его просветитель¬
ским задачам. Весь материал, рисующий конкретную обстановку,
почерпнут им из солидных исторических сочинений. Чтобы под¬
твердить достоверность приводимых сведений, Зейдан то и дело ссы¬
лается в подстрочных примечаниях на источники — идет ли речь
о доходах халифата или о цене на рабынь, о распределении долж¬
ностей в государстве или о придворных развлечениях. Эти ссылки
на авторитеты нужны не только для того, чтобы заставить чита¬
теля поверить в реальность происходившего, но и чтобы возбудить
в нем стремление обратиться к серьезной научной литературе.
В большинстве романов Зейдана главные герои вымышлены;
они действуют на фоне исторических событий, играя в них вто¬
ростепенную роль или попросту являясь наблюдателями. Сюжеты
этих романов, как правило, однотипны и складываются, как из
кирпичей, из аналогичных элементов, строятся по заранее заду¬
манным авторским нравоучительным схемахм, так что добро
в них естественно торжествует над злом.
Исключение составляют такие романы, как «Сестра Харуна ар-
Рашида» (арабское название «Аль-Аббаса, сестра ар-Рашида») или
«Абу Муслим аль-Хорасани», где главными героями оказываются
подлинные исторические личности; здесь в основе сюжета лежат
реальные конфликты. Эти романы справедливо считаются лучши¬
ми произведениями Зейдана: они отличаются наиболее напряжен¬
ным и естественным ходом событий, без обязательного счастли¬
вого конца. В них жизнь вступает в борьбу со схемой и побеждает
ее, ибо в самой жизни оказывается достаточно поучительности.
События романа «Сестра Харуна ар-Рашида» связаны с эпо¬
хой расцвета и могущества крупнейшей феодальной империи
Ближнего Востока — Аббасидского халифата. Зейдан не ставит
своей целью нарисовать широкую картину жизни всех слоев
общества в халифате, он сосредоточивает свое внимание на
жизни узкого придворного круга, отражающей, правда, многие
противоречия этого обширного и богатого государства.
Действие романа можно датировать довольно точно январем
803 года. Действующие лица, за исключением разве что третье-»
степенных, существовали на самом деле — и халиф Харун ар-
Рашид, так часто появляющийся на страницах «1001 ночи», и
сестра его Аббаса, и знаменитый визирь Джаафар аль-Бармеки,
и наследник престола аль-Амин со своими приближенными, и
поэт Абуль Атахия, и даже служанка Аббасы, верная Атба.
И самый конфликт — падение визирской династии Бармекидов —
тоже не придуман Зейданом.
В «1001 ночи» Харун ар-Рашид предстает перед нами муд¬
рейшим и справедливым халифом, а время его царствования
(786—809) изображается как золотой век в жизни Аббасидского
халифата. И всюду с ним его любимый визирь и друг, красивый
и добрый Джаафар аль-Бармеки.
Визирская династия Бармекидов, к которой принадлежал
Джаафар, была иранского происхождения. Вообще Аббасиды,
готовя в первой половине VIII века политический переворот —
свержение «нечестивых» Омейядов, в значительной степени опи¬
рались на иранцев, стремившихся освободиться от халифского гне**
та. Даже новую столицу, Багдад, выстроили на персидской земле,
недалеко от Ктесифона — бывшей столицы сасанидского Ирана.
При Аббасидах возвышается иранская знать, способствовавшая
их восшествию на престол; неудивительно, что и первые визири у
новой династии были из иранского рода. Мудрые и ловкие ноли-
тики, Бармекиды имеют немалый вес в халифате; молодой Харун
ар-Рашид называет отцом Яхью Бармекида, отца Джаафара.
Разумеется, в преданиях и ранних исторических хрониках
обаяние личности Харуна ар-Рашида и мощь его державы пре¬
увеличены: он был не менее коварен, деспотичен и жесток, чем
другие Аббасиды, а правление его, хоть и приходилось на период
расцвета халифата, особой мудростью и справедливостью не от¬
личалось, так что популярностью он у своих современников
не пользовался. Это установлено историей, и Зейдан отнюдь не