Винн уже спала, укрывшись одеялом, внутри фургона, и Малец свернулся клубком рядом с ней. Даже сейчас, когда юная Хранительница спала, ее близость даровала Мальцу покой, хотя он еще не вполне разобрался в том, каково ее место во всей этой истории. Мальцу куда проще было бы хранить свои тайны, если бы не ее неуемное любопытство. Он больше не был абсолютно уверен в правоте своих действий, однако пришел к твердому решению, которое его сородичи могли и не одобрить.
Да, он мог бы силой вынудить Магьер свернуть с избранного пути, но он этого не сделает. И теперь уже совершенно ясно, что и убеждением ее остановить не удастся. Вопреки кошмарным видениям, которые явили Мальцу чары мертвеца-чародея, — а быть может, именно из-за них, — он решил, что поможет Магьер завершить ее поиски.
Это единственный способ поскорее увести ее из этих мест, дать им всем хоть небольшую передышку, перед тем как события покатятся, точно снежный ком с горы. И если им удастся найти Куиринейну — мать Лисила, Нейну, как называл ее сын, — это, быть может, тоже поможет укрепить хрупкое равновесие.
Враг знает все, враг следит за ними и ждет. Это была одна из немногих вещей, которую Малец знал наверняка.
Он пойдет с Магьер до конца, вместе с ней встретит лицом к лицу все последствия ее поисков и открытий, а потом… потом сделает все, что будет в его силах, и закончит то, что начал, когда соединил судьбы Магьер и Лисила.
И придется ему положиться на Магьер, Лисила… или хотя бы на то, что сейчас его трудами связывает их.
ГЛАВА 13
Повелитель снов Вельстила почуял, что он насытился, понял, что он набрался сил, и все время сна неустанно нашептывал ему:
«Сестра мертвых поведет тебя».
Вельстил проснулся от негромкого стука в дверь. Он проснулся, совершенно сбитый с толку, не понимая, где и почему находится, — как бывало всегда, когда во сне ему являлся обладатель черных, перекатывающихся волнами змеиных колец. Вельстил дико огляделся по сторонам и лишь затем вспомнил, что прошлой ночью они с Чейном сняли комнаты в одном из лучших трактиров Кеонска. Дверь комнаты Вельстила была заперта, а потому он спустился с кровати, отпер засов и впустил Чейна.
Его спутник был уже одет — темно-синяя туника поверх белой рубашки. Его рослая, ладно скроенная фигура заполняла почти весь дверной проем. Он мельком глянул на взъерошенного, заспанного Вельстила и отступил на шаг.
— Извини. Я думал, ты уже проснулся.
— Входи, — сказал Вельстил. — Я хочу определить местонахождение дампира. Вполне возможно, что она, при своем упрямстве, так до сих пор и не признала поражения, однако в любом случае я предпочитаю всегда знать, где она находится. Ты ведь не против провести в этом городе еще пару ночей?
— Кеонск, конечно, не Бела, но все же приятное разнообразие после наших скитаний по лесам.
Вельстил достал бронзовое блюдо и кинжал, уселся за стол. Поскольку он не так давно пополнил свои силы, свежие шрамы на обрубке левого мизинца совершенно зажили, и теперь на их месте была гладкая кожа. Вельстил вновь надрезал мизинец и, напевно произнося заклинание, уронил на дно блюда каплю своей крови.
Капля задрожала, поползла вперед и замерла на самом краю дна, все так же непреклонно указывая на восток.
— О нет! — пробормотал Вельстил, глядя во все глаза на влажный след. — Да почему же, зачем же она опять едет на восток?!
То, что Магьер вновь ускользнула от него, беспокоило его куда меньше, чем направление, которое она избрала. Вельстил не знал, что именно к востоку от Кеонска могло быть связано с ее прошлым. Только его прошлое вырастало корнями из того проклятого места.
Магьер никоим образом не могла обнаружить то, что указало бы ей путь туда, к нему, — даже если высохший безумец столько лет спустя все еще обитает там.
Чейн подошел ближе:
— Что случилось?
— Магьер едет в Апудалсат, деревню на Болотных Холмах, — проговорил Вельстил, лишь краем сознания уловив вопрос своего спутника.
Магьер держит путь в провинцию Склавенов. Давно, в юные годы Вельстила, это был первый княжеский дом, которому служил его отец сразу после прибытия в эту страну, на этот континент. Именно в замок неподалеку от Апудалсата, на границе необъятного края Болотных Холмов Бриен Массинг как-то ночью вернулся в сопровождении высохшего, как мумия, суманца в черных переливающихся одеждах и маске без глаз.