— Радуйся, что мы добрые! — сыто рыгал матрос. — А то вывели бы на тормоз как вредный элемент и пожертвовали по условиям военного времени.
Баба уж и плакать боялась, только загораживала ногами сбереженный узел с манатками. И скоро купе опять вспухло синим дымом самосада, но этого оказалось мало для разгоряченных революцией голов, и матрос затянул разухабистое «яблочко».
А Аким ответил частушкой:
Потом братишка вспомнил, что в соседнем вагоне едет «расфуфыренная фря», и надо бы наведаться в гости. Наведались. И не пострадали безуспешно. К Черемхово подъехали уже в самом веселом, боевом настроении: «А ну-ка, где здесь бывший морячок Колчачок, и где его золотой запасец? Надо бы его маленько пощипать для нужд мирового пролетарьята! А если кто встанет у нас на пути — тот кровью умоется и остаток жизни будет себе на пилюли работать! Эх, хор-рошая жизнь начинается! И то ли еще будет!»
Единственное, что смутило Акима: экспроприированная баба. Тоже вылезла на станции, погрозила кулаком и прокричала на весь перрон:
— Ну, шикалишки, вам мало не будет!
Кто ее знает! От дерьма подальше — не воняет. Революционеры махнули через забор, подались вглубь заваленного снегом, подслеповатого поселка. На поиски какого-нибудь ревкома или красной шахтерской ячейки. Весело визжала дорога. Аким рассказывал о партизанах.
— Я думал, бревна у них сложены. Целая поленница! А потом смотрю: мама родная! Да это мертвяки! Морожены. Офицеры, два полковника. Их там вороны клюют, собаки погрызли. А партизаны: «Ишо возиться со всяким г…!».
— На выкуп приготовили, — догадался матрос.
— Едва ли… кому они нужны? Родственники-то, хрен знает, где остались! Ищи, свищи! — и опять посмеялись от сознания счастливо переменившегося времени.
Матрос тоже рассказал о своих подвигах. Такое, что Аким только плевался да головой крутил. Всякое случается на пути к светлому будущему, не бывает к нему гладенькой дорожки. И замолчали — только сочный хруст снега под подошвой. Светило маленькое солнце, по синему морю неба плыли белые паруса. На душе — весело! Аким толкнул матросика — тот сунулся в сугроб — поднялся с белым пухом на носу и с красными щеками — и без перехода, голова разломилась, как арбуз, и снег широко оросило. Аким присел — и во все лопатки ударился по улице. Прочь! Дальше от гибельного места. Выследили! За спиной больше не стреляли, только хлопнули в ладоши и свистнули. Травили, как зайца!
Да разве можно так-то? Это же трибунал! Но сказать об этом некому. Даже не рассмотрел убийц. Теперь уж трясло так, что трудно идти. И все дальше, дальше — петлял, сворачивал то в ту, то в другую сторону.
Черемхово — место добычи угля. Но улицы и переулки сияют розовым с голубыми тенями. Сугробы искрятся. Из печных труб — мраморные дымы. Все чисто, мирно. И не верилось, что по этим самым улицам бродят банды, готовые по самому пустячному поводу на смертоубийство.
Выбрался на площадь.
На коновязи — лошади. У лавок хвостится обыватель. Над входом двухэтажного здания — флаг. Красный. И сердце встрепенулось, застучало. Наши! Поднялся по ступеням, потянул ручку — дверь упруго подалась, за порогом вверх уползла железная болванка. В коридоре непроглядно темно. Накурено. Лампочки еле теплятся. Какие-то люди.
— Товарищ, — обратился. — Это ревком?
— Какой тебе «ревком»! — и бесшумно, в большущих катанках, уплыл по коридору.
«Может, не туда попал?» И сам толком не знал, кто ему нужен. Народ какой-то грязноватый. И — под лампочкой заметил — глаза, будто черным карандашом подвели — свой брат, шахтер! Не может быть, чтобы здесь, под красным флагом не было ревкома! Пошел вдоль по коридору, читая медные таблички: «Управляющiй», «ОтдЪлъ доставки». Вошел в кабинет управляющего. Девушки. Чаи гоняют.
— Пилось бы да елось, да работушка на ум не шла!
Девушки обернулись с недоумением. И не наши какие-то! Обе с косами, в длинных юбках — ровно институтки.
— Где здесь красные бойцы?
Замедленно переглянулись, и одинаково скривили пухленькие губки. «Да уж в Черемхово ли я?» — засомневался Аким. Не знают они, где располагаются бойцы, не пуганные. За этим дело не станет, пугнуть таких барышень не заржавеет!