Мама жила на окраине города. Путь до нее был не близкий. Я вполне могла сразу поехать на работу, но мне очень хотелось увидеть свою девочку. Мне так стыдно перед ней... Столько времени я пыталась наладить свою личную жизнь, жертвуя временем, которое могла провести с ней. И все зря.
- Мам, наверное, я отправлю ее в садик. Ей уже можно.
- Да ты что? Ни за что! Я очень люблю заниматься Ликой! Что ты придумала еще?
- Ну, вдруг тебе это надоело… У тебя тоже своя жизнь...
- Да откуда такие мысли? Я переехала с тобой в этот город, чтобы быть с вами, моими девочками. Неужто ты думала, что после того как этот гад, твой бывший муженек…
- Мам, не надо… - зажмурила глаза. – Ты обещала, что мы не будем…
Анжелика прибежала в кухню с листочком из альбома для рисования. Опять что-то нарисовала. Очередной шедевр на холодильник.
- Что там у тебя? Ох, какая красота… Это мне?
Моя девочка улыбчиво кивает.
- Спасибо большое! Я возьму с собой, хорошо? Дома устроим куда-нибудь. А сейчас маме нужно на работу бежать. Поздно вечером я вернусь, а завтра утром мы поедем домой, - подмигнула Лике. – Ну беги!
- Тебе допоздна придется задержаться?
- Ага… Отчеты в отделе. Нужно приготовить все, а иначе утром разнос устроят.
- Смотри, чтобы Юра тебя встретил. Темно же уже будет.
- Он… он не встретит, - потупила я взгляд.
- Это еще почему? Тоже на работе будет?
- Мы расстались, - отвела взгляд в сторону.
- Что?... Он…
- Я закончила эти отношения, мам. Говорить тут больше не о чем.
- Но почему? Такой хороший парень…
- Да, хороший, - натянуто улыбаюсь. А ведь он и правда хороший. Но не для меня он. – Но я ему не подхожу. Ему нужен кто-то, у кого нет таким проблем, как у меня, - ответила завуалированно, но и так можно догадаться, о чем идет речь. – Ладно, мам, - поднимаюсь со стула. – Мне пора. Последи за Ликой. Я постараюсь поскорее вернуться.
А я так мечтала о семье. О том, что у меня будет иначе, не так, как у моих родителей. Но увы…
***
Я работаю администратором в дорогом бутике, в одном из самых крупных торговых центров этого города. Пока получала заочное образование, постепенно дослужилась. После окончания вуза мне не предложили работы по профессии, за которую я получала бы больше, потому и осталась.
Работа не пыльная. Все получается. Я вполне довольна на данном этапе.
Сегодня мне пришлось поработать консультантом, с чего я и начинала когда-то. Две девочки ушли на больничный.
Как полчаса уже никто не заходил. Решила присесть у кассы и прочесть сообщения от Юры, которых было очень и очень много. Никак успокоиться не мог.
Он извинялся. Умолял его простить. Я лишь прочла, но ничего не ответила.
Почувствовав, что кто-то вошел, я поспешила встать со стула и осмотреться.
В бутик вошел мужчина. Он был черноволосым, высоким, по-мужски красивым, и, судя по всему, заглянул не по адресу. Здесь нет мужской одежды. Хотя, как знать, может он за шмотками для своей подружки. У него явно нет проблем с деньгами, судя по его внешнему виду.
- Могу я вам чем-нибудь помочь? - пошла навстречу мужчине, ведь он смотрел на меня, а не на вещи. Должно быть, ему нужна помощь.
- Можете.
Мужчина остановился передо мной. Он действительно был высоким. На голову выше меня с учетом каблуков. У него светлые глаза и… странный взгляд. Можно подумать, что его заинтересовали вещи, которые на мне.
- Что вас интересует? Подарок для девушки, жены?..
- Не для той и не для другой. Просто… подарок для женщины. Любой.
- Эм… Хорошо… Как насчет сумочки? У нас огромный выбор.
- Идет. На ваш вкус.
- Но… Да-да, хорошо. Подождите. Я скоро, - убегаю скорее на каблуках.
Желание клиента закон. Пусть и такое завуалированное. Нам как раз-таки завезли новую коллекцию. Есть там кое-что миленькое, просто с ума сойти. Я столько за полгода не зарабатываю, сколько просят за эту прелесть.
Подошла к полкам, но черт побери, нужно принести подставку, чтобы достать эту красоту.
Разворачиваюсь, чтобы пойти за подставкой, а мужчина прямо за мной стоит. Я даже испугалась.
- Какую? – спрашивает он. – Я достану.
- Я хотела вам вон ту показать, - указываю на нее пальцем, после чего мужчина подходит к полке и с легкостью достает сумочку. Передает ее мне в руки и на секунду мы устанавливаем зрительный контакт. Но уже через мгновение я спешу отпустить взгляд на сумку. – Спасибо… Это последняя модель бренда. Натуральная кожа. Есть другой цвет. Но я считаю, что…
- Подойдет, - обрывает мужчина и я поднимаю на него взгляд.
- Отлично, - улыбаюсь и направляюсь с сумочкой к кассе.
Пробиваю товар, отправляю его в дорогой пакет и озвучиваю сумму.
Мужчина прикладывает свой дорогой смартфон к терминалу, тут же проходит оплата.
- Спасибо, - берет пакет, не сводя с меня пристального взгляда.
- Это вам спасибо. Приходите еще, - улыбаюсь очень доброжелательно. – Желательно со спутницей. Пусть она выбирает.
Мужчина бросает легкую ухмылку и покидает отдел. Я смотрю ему вслед, но спешу отвести взгляд в сторону, когда он оборачивается на выходе.
Глава 3.
Рабочий день шел к концу, скоро нужно было закрываться. Незаметно даже как-то время пролетело.
Юра не переставал весь день звонить и отправлять сообщения. В один момент я не выдержала и приняла его звонок.
- Чего тебе? Я работаю! – чеканю строго. – Ты отвлекаешь меня.
- Кать, я места себе не нахожу… Я обидел тебя.
- О, нет… Ты не обидел меня, Юр. Ты просто-напросто разрушил все. И я не хочу больше это обсуждать. Перестань мне звонить.
- Я же сказал тебе, что все будет нормально! Изначально я просто подумал, что тебе и самой так будет проще.
- Что проще, Юра? Расстаться со своей дочерью?! – восклицаю непозволительно громко.
- Не расстаться... А то, что она будет жить с твоей матерью. Она и так там больше времени проводит, чем с тобой.
А вот это правда. Правда, которая бьет больнее всего. И это моя вина.
- Надо было меньше времени тебе уделять! – рычу в трубку. – Да, признаю, это моя вина.
- Твоя вина, что тебе захотелось личного счастья? Не говори глупостей, Кать. Ты его заслуживаешь.
- Как и моя дочь! Я ее ни за что на тебя не променяю! Ни на кого, понимаешь?
- Я понимаю это. И я не готов терять тебя. Мы поженимся, и я удочерю ее.
- Что?..
У меня аж каблук подвернулся, чуть не свалилась на полку.
- Да, я хочу на тебе жениться. Хочу видеть тебя своей женой, Кать, - выдерживает паузу. – Я давно уже это планировал… И теперь я понял, насколько тебе важно растить эту девочку, несмотря ни на что. Мы справимся с этим вместе. Ты и я.
Я недолго думала.
- Ничего… ничего не выйдет, - выдыхаю я.
- Почему? Я сделал тебе предложение и сказал, что удочерю твою дочь! Чего тебе еще надо? – раздражительные нотки прозвучали в голосе Юры.
Он, должно быть, считает, что жертву большую приносит, но мне такого не надо. Не нужно ничем жертвовать. Мне другое нужно было.
- Мне ничего не надо, Юр. Пока.
- Катя, нет! Катя не клади…
Сбрасываю звонок и на миг цепенею. Это было… больно. Сейчас я только что поставила точку во всем этом и, считаю, что приняла правильное решение. Свадьба и удочерение – ничего бы не решили. Со временем мы бы вернулись к этому разговору, и я бы снова получила кинжал в спину. За себя, я бы еще простила, а вот за Лику… нет, ни за что.
***
С отчетами покончила только в полдвенадцатого. Выходила с черного выхода торгового центра, через зону парковки. Как только выйду на дорогу – вызову такси.
На улице было очень неприятно. Темнота, ветер… но вместе с тем зловещая тишина. Хотелось поскорее сесть в теплый салон такси и ехать к моей девочке. Я даже увеличила шаг.
- Катерина, - слышу где-то за своей спиной и резко торможу на каблуках.
Меня окликнул хриплый мужской голос, но я не спешу оборачиваться. Страх сковывает все мое тело. Откуда этот человек знает, как меня зовут? Точнее, зовут меня не совсем так, но…