— Доброе утро, Эстель, — сказала баба Тоша. Она была опрятно одета в свежую одежду и белоснежный вышитый передник, с волосами, собранными в тугую косу. Как бабе Тоше удалось выспаться и быть такой бодрой, осталось для меня загадкой. — Приводи себя в порядок, сейчас завтракать будем, еда уже поспевает. Сейчас стол накроем и растолкаем этих лежебок.
Я проследила за взглядом бабушки и наткнулась на спящих мужчин. За ночь они стали выглядеть гораздо лучше. А всё пресловутая регенерация хвостатых. Тот факт, что спали они не на спинах, как мы их оставили вчера, а умостившись на бок, подсказывал, что резервы их восстановились. Может и не полностью, но на достаточный уровень, чтобы они могли сами позаботиться о себе.
В отличие от меня, их во сне точно ничего не беспокоило. Выглядели они достаточно умиротворённо, и я им даже немного позавидовала.
— Подъем, лентяи, — сказала баба Тоша и пихнула каждого из мужчин ногой в бок. Боли она им точно не причинила, а вот эффект действие возымело. Мужчины глаза пооткрывали. Правда, каждый по одному и щурясь, начали от нас отворачиваться. — Подъём, негодники! Кому сказано. Хватит у бабы Тоши на пороге валяться, чай не мешки с картошкой. От тех и того пользы больше! Встали и сели за стол. Накормлю вас, бестолочей.
18
Этот призыв возымел гораздо больший эффект, нежели пинки. Мужчины зашевелились гораздо активнее, а через несколько минут даже смогли принять вертикальное положение и, слегка пошатываясь, направились к столу.
К этому времени на гостеприимном деревенском столе уже была яичная запеканка с овощами, холодная буженина из погреба, сыр и большие ломти хлеба. В качестве напитков компот и чай. Есть такое выражение, “голодный, как волк”. Так вот, про волков мне ничего не известно, но голодные коты это нечто.
Не думаю, что баба Тоша осилит кормить этих троглодитов каждый день. Впрочем, у бабушки был совершенно другой взгляд на происходящее.
— Плохо вам ещё, ироды, аль стряпня не по нраву? — спрашивала она, качая головой. — Совсем плохо едите, прям ужас один. Не восстановились, чай за ночь. Вы ешьте, ешьте. Вам сейчас еда впрок пойдёт.
Я обвела взглядом практически пустой стол, на котором ещё несколько минут назад было много еды. В моей голове не укладывалось, как это можно ассоциировать с плохим аппетитом. Но на стол не замедлил приземлиться целый противень горячих пампушек.
— А вот и десерт подоспел. Сейчас с чаем перекусите, — хлопотала бабушка. Куда могли поместиться в нормальном животе ещё и пампушки? Но на то они и оборотни, видимо, чтобы вмещать в себе необъятных размеров желудки. Так, как сдоба улетела так же быстро, как и всё остальное. В какой-то момент, мне даже показалось, что мужчины соревнуются в том, кто больше съест. И я начала с интересом наблюдать, как они выхватывают еду из под носа друг у друга, а за последнюю сладость вообще образовалась нешуточная борьба. Рос и Эсфир прожигали друг друга недовольными взглядами, но отпускать добычу никто не хотел. Под наш с бабушкой общий смех, пампушка надломилась и каждому из мужчин досталось по половине. Каждый съел свою половину с полнейшим горем на лице.
— Взрослые мужчины, а ведете себя, как малые дети, — сказала баба Тоша, отсмеявшись. — Ну право слово, кто ж за булку хлеба дерётся.
Я была с ней полностью солидарна. В этих голодных котах было не узнать вчерашних соперников. А подумать, что вот эти синяки на их лицах и телах оставлены друг другом, просто невозможно. Сейчас они больше напоминали мне мальчишек, зашедших к любимой бабушке на угощение. Но эта идиллия длилась не долго. Всё закончилось так же стремительно, как и началось. Стоило столу опустеть, а мужчинам его покинуть, как их лица посуровели и никаких мальчишек в комнате не осталось.
19
— Проваливай, Рос. Я надеюсь больше никогда не видеть тебя возле своей пары, — сказал Эсфир, а я ощутила себя вещью. Очень захотелось вмешаться и сказать “ не слушай его, Рос. Я сама буду решать, с кем общаться”. Но я крепко прикусила собственный язык и упорно молчала. Брат мне много раз говорил, что вмешиваться в разборки двух мужчин нельзя, что бы они не говорили, даже если они говорят о тебе. Особенно, если о тебе. Я однажды влезла в спор Дорана и Кристофа, в итоге именно я оказалась крайней. После того случая, я точно знаю, что язык надо прикусить покрепче.
— А, что, Эсфир, она согласилась быть твоей? — спросил Рос с вызовом в голосе.