Нет, это цирк какой-то, я топнула ногой и развернувшись отошла от стола. Вот чего не ожидала в своей жизни, так это подобного выбора. Живот предательски заурчал, я зарычала сама на себя, сжала кулаки и вновь развернувшись подошла к столу. Схватила пирожок и пошла к бабе Тоше. Сзади меня веселились мужчины, я и сама чувствовала себя глупо. Откусила сдобу и скривилась. Горох. Вот не люблю я горох, но идти за другим пирожком не хотелось, поэтому я продолжила впихивать в себя этот.
— Поди сюда и голову над тазом склони, я на тебя отвар лить буду, волосы цвет быстро поменяют, — спасла меня, сама не понимая этого, бабушка. Я послушно подошла, и склонила голову над тазом. Со стороны стола кто-то подавился едой. Да, поза у меня, прямо скажем, не барская. Ну и лед с ним, не одной мне мучаться, подумала я и выгнула спинку.
30
Несколько минут в неудобном, но крайне пикантном положении и ни кудрей, ни блондинистой головы. Ровные тёмно-русые косы баба Тоша заботливо завернула в мягкое полотенце.
— Сейчас просохнешь и не узнать будет, — довольная проделанной работой, потёрла руку об руку бабушка. — Иди ешь, а то худая вон, скоро живот к спине прилипнет. Коты твои, гляди, как наворачивают. За ушами трещит.
— Они не мои, — сказала я, выпрямляя спину. Развернулась и оценила картину. Именно картину, потому что два мужчины сидели за столом с зависшими руками. У Роса еще и рот был открыт. И не шевелились, глядя на меня. Я громко хмыкнула и они отмерли, быстро засовывая в рот всё то, что должно было оказаться там многим раньше.
— Говорю ж, — улыбнулась бабушка и подтолкнула ближе к столу. На этот раз оборотни не смотрели на меня, очень занятые трапезой, а я, вероятно, слишком много значения придаю тому, где сесть. Это же просто стол. Убедив себя в этом, я уселась возле Эсфира и увидела победную улыбку, отправленную в адрес Роса.
Участвовать в этом не было ни сил, ни желания, поэтому я решила просто есть, отмечая легкие, якобы случайные, прикосновения Эсфира.
— Мы поедем верхом? — спросила я, всё еще не зная, как именно мы будем добираться до границы.
— Эстель, оборотни не ездят верхом. Лошади не переносят нашу звериную суть, — удивлённо посмотрел на меня Эсфир. А я дала себе мысленный подзатыльник. Ну конечно же, это в Полоназии уже давно используют артефакт безразличия, он лишает животных страха к хищникам. Лиран таким не пользуется, тут оборотни вынуждены ходить пешком.
— Совсем вылетело из головы, — состроила дурочку я, надеясь, что они не станут к этому цепляться.
— Мы возьмём Мота, это мой мул, на него можно погрузить все вещи. Вести он согласиться только тебя, естественно, но и так будет полегче, — улыбнулся мне своей ослепляющей улыбкой черноглазый. Я кивнула, мысленно вздохнув. Так мы будем добираться дольше, чем я думала.
Дальнейшие сборы прошли в относительном спокойствие, если не учитывать реакцию мужчин на мой новый цвет волос.
— Ты такая… — внимательно рассматривал меня Рос.
— Какая? — полюбопытствовало моё женское кокетство.
— Пахнешь иначе, — ответил Эсфир, нагло утыкаясь носом в мою шею.
— Ты что делаешь? — отмахнулась я от наглой морды. Зеленоглазый фыркнул, но отошёл. Н-да, видел бы Кристоф, как эти несколько дней меня изменили, не поверил бы. Сама бы не поверила.
— Всё, всё, я просто проверил. Теперь тебя мать родная не узнает, — улыбнулся мужчина, а я моя улыбка померкла. Не узнает, конечно. Даже дар некромантии не смог уберечь её на этом свете.
— Малышка? — ощутил перемену во мне Рос.
— Всё хорошо, — отвернулась я от оборотней и обняла бабу Тошу. — Спасибо вам, бабушка. За всё спасибо. И за теплый дом, и за вкусную еду, за доброе сердце спасибо.
— Ой, доченька, ну чего ты, растрогала старую, — всхлипнула бабушка, отвечая на мои объятья. — Береги себя, девочка моя, пусть твой путь будет легкий.
Женщина ладошками обняла мои щеки и нежно поцеловала лоб. Из наших глаз текли слёзы, моя душа болела от необходимости расстаться, но в моём сердце навсегда останется место для этой женщины.
— Берегите её, окаянные. А не то я с вас три шкуры спущу! Чтоб ни волосинки с её головы не упало! — кричала вслед бабушка, маша белым платочком.
31
Как я себе представляла это путешествие? В одиночестве, тихо и осторожно направляться к цели, при необходимости использовать семейную магию, потом выждать несколько дней вдали от людей. Но главным было то, что я бы связалась с Кристофом и получила бы подробные инструкции, как действовать. Нет, конечно, сначала я бы просто получила… А потом, когда добралась бы до брата, получила бы ещё несколько раз. Но вынуждена признать, заслужила всё, что может придумать брат-некромант. Учудила, так учудила. Но в нынешней ситуации это невозможно. Подать сигнал брату, значит раскрыть себя этим оборотням. А никто не знает, как они отреагируют. Отделаться от провожатых тоже не выйдет. Даже после того, как они “обиделись и ушли”, всё равно утром были готовы меня сопровождать. Так, что попала ты, Аврора, по-крупному.