— Это замедлит наше и так не быстрое путешествие, — обладатель бархатистого голоса и бровью не повёл.
— Но я хочу! — не выдержала я и даже ножкой топнула. Да, выглядело истерично, но, что сделано, то сделано.
— Повезло, однако, твоим мужьям, — с кривой улыбкой на лице ответил Алиш, а я ощутила стыд, но не желание отступить.
— Привал и точка, — сказала я и скрестив руки на груди, остановилась, давая понять, что дальше никуда не пойду.
Мужчины переглянулись, словно обмениваясь какими-то мысленными сообщениями, Дор развел руками, а Алиш немного посверлил его взглядом, но в конечном итоге махнул рукой.
— Лед с вами, привал, так привал. Судя по всему, самые адекватные в вашей семье оборотни. Никогда не думал, что произнес такое вслух, — сказал Алиш, а я улыбнулась, довольная своей победой.
Как только лагерь был разбит, под непрекращающееся бурчание мужчин, пытавшихся возвать к моему благоразумию, но откуда ему было взяться, я под предлогом отойти по своим женским делам наконец улизнула и получила возможность остаться наедине с собой. Да, меня преследовало ощущение, что Рос устроит мне знатную выволочку, когда вернется, а Эсфир устроит ее прозевавшим меня мужчинам. Но сейчас мне не было до этого ни малейшего дела. Я в полной мере наслаждалась тем, что могу побыть одна, вдохнуть полной грудью и да, поесть той самой клубники.
Кустов с этой прелестью оказалось гораздо больше, чем я думала на первый взгляд, правда росли они не кучно и я как настоящий клубничный охотник преследовала их от куста к кусту. И как водится в любой сказке, в один момент поняла, что совершенно не знаю, где я сейчас и куда мне идти.
— Дела… — протянула я, оглядываясь по сторонам. Везде была злополучная клубника. — Кажется, я только что увеличила количество тех, кто будет хотеть меня упокоить на четыре человека.
Куда идти я не понимала от слова совсем, поэтому я решила принять, возможно единственное, разумное решение и села под ближайшим деревом в ожидании злых мужчин.
— А все из-за этого дурацкого браслета! И из-за того, что не могу использовать магию! А насколько было бы проще, если бы могла! — ударила я кулачком по земле.
— И насколько же? — услышала я вопрос.
— Да в сотни раз! — фыркнула я и осеклась. Начала мотать головой в поисках женского голоса, задавшего вопрос. Но вокруг меня никого не было.
Захотелось встать на ноги, сидеть возле дерева уже не казалось безопасным. Я подорвалась, как ужаленная, но нет. Подорваться не вышло. Я словно приклеилась к дереву. — Что происходит?!
51
— Кто ты? — повторила я в пустоту. Надежда, что я просто ослышалась начала наполнять мое сердце, хоть и продлилось это всего мгновение, ведь я все еще не могла оторвать себя от дерева. — Чертова клубника. Больше ни ягоды не съем!
— Очень зря, — услышала я тот же голос. — Клубника невероятно полезная, к тому же, очень вкусная!
— Отпусти меня, — попросила я, стараясь контролировать свои эмоции. Паника уж точно не приведет меня ни к чему хорошему. Раньше уж точно не приводила.
— Естественно, зачем ты мне тут? — снова услышала я голос, а через секунду увидела и его обладательницу.
Это была высокая, тонкая, хрупкая, практически звенящая девушка с черными, как смоль волосами, которые, словно живые, обнимали ее фигуру. На девушке было легкое, практически невесомое белоснежное платье, совершенно не вяжущиеся с лесом. Я-то свое испортила за первые пять минут в Лиране, а на ней словно только отшитое. Позавидовать можно такой аккуратности.
— Тогда почему я не могу сдвинуться с места? — поджала я губки.
— Чтобы не сбежала, глупенькая, — снисходительно сказала эта прекрасная особа и небрежно махнула ладошкой. Я сразу ощутила себя этой самой "глупенькой". И правда, чего я удивляюсь. Это же так очевидно.
— Я не сбегу, — попробовала я зайти с другой стороны.
— Точно? — недоверчиво покосилась на меня… Кто она вообще?
— Даю слово, — кивнула я. Девушка была пугающе прекрасной, но не похоже, что желала мне зла. Хотя сбежать и хотелось. Очень. Но отлипнуть от дерева хотелось больше.
— Что ж, хорошо. Если сбежишь, я просто убью тебя, — все с той же милой улыбкой произнесла она, а мои руки наконец коснулись земли. Леды пушистые, да что происходит?
— Убьешь? — на всякий случай переспросила я.
— Конечно, — охотно подтвердила она, присаживаясь рядом со мной на траву. — Как тебя зовут?