И с этими словами он сжал ладонью ее затылок, запутавшись пальцами в шелковистых волосах. Диана стояла, не в силах пошевелиться. Она хотела достойно ответить своему ненавистному сводному братцу, но весь ее словарный запас вдруг чудом испарился. Все, что она сейчас чувствовала — это мягкость его кожи и теплоту дыхания на своих губах. Внезапно все прекратилось, ей вдруг стало ужасно холодно и неуютно.
- Пойдем, - проговорил Лис, приобняв девушку за талию и она на ватных ногах последовала рядом с ним.
Спящий город был погружен в темноту. Цепляясь за руку Лиса, Диана еле как вышагивала в этих чертовых сапогах, мысленно костеря Ингу на чем свет стоял. В следующую минуту нога ее подвернулась. Повиснув на руке парня, Диана запричитала от боли. Не говоря ни слова, Елисей легко подхватил ее на руки. Не обращая внимания на ее возмущенные крики, он наконец вышел на освещенную улицу.
- Зачем ты спас меня от Игната? - вдруг спросила она, устав бороться, и положив голову на его плечо. Парень замешкался, а потом вдруг ответил.
- От скуки.
- От скуки?
- Да, думаю: что-то в жизни мало адреналина, дай насолю Игнату, - съязвил Елисей.
- У тебя могут быть проблемы из-за меня?
- У меня уже давно проблемы из-за тебя, Зайка. Если быть точнее, то ты и есть моя главная проблема.
- Я серьезно, Лис!
- Да и я не шучу.
- Да иди ты! - обиженно фыркнула девушка, попытавшись демонстративно отвернуться, но у нее получилось только уткнуться носом в его плечо.
Бросив на Диану короткий взгляд, Елисей улыбнулся.
- Зачем ты поцеловал меня? - тихо проговорила она, и заметила как нервно дернулся его кадык.
- Я думал, что это Игнат вошел. Поэтому решил показать, что ты принадлежишь мне, чтобы у него не осталось в этом никаких сомнений. Видишь ли, наша банда живет по определенному своду правил. Игнат не имеет права претендовать на девушку кого-либо из членов банды.
- Так это значит, что я в безопасности? - приободрилась девушка.
- Нет. Вся эта замута с правилами — просто мишура для недалеких. И они ведутся, черт возьми. Для большинства парней Игнат — царь и бог. Они слепы и просто не хотят видеть, что все эти так называемые «правила» выгодны лишь для него. Он создает лишь иллюзию свободы. А эти кретины и рады заглядывать ему в рот.
- Так ты не из числа этих кретинов?
- Никогда не был.
- То есть, Игнат не оставит меня в покое? Даже зная, что я твоя девушка?
- Думаю да, но попытаться стоило.
- И это вновь возвращает нас к вопросу: почему ты спас меня?
- Потому, что никто не заслуживает того, чтобы завязнуть в этом дерьме, особенно ты! - раздраженно выпалил Лис, сурово сдвинув брови.
Затаив дыхание, Диана изумленно уставилась на парня.
- И чем же я такая особенная? - не отрывая от него взгляд, пролепетала она.
- Да ты на себя посмотри, - хмыкнул он. - Ну какая из тебя подружка бандита? Я тебя умоляю!
- Да пошел ты! - вдруг обиделась девушка. - Отпусти меня сейчас же! Я сама могу идти!
Диана забрыкалась, и Лис осторожно опустил девушку на землю. Ее нога болела уже не так сильно, но без поддержки идти было все же трудно поэтому, переборов свою гордыню, Диана все же взяла парня под руку. Остаток пути ребята шли молча. Мягкий пушистый снег искрился в свете фонарей, опадая на их головы и плечи, а вокруг стояла такая звенящая, волшебная тишина, что никто из двоих не хотел нарушать ее. Первой это сделала Диана.
- Елисей, - вдруг проговорила она и парень удивленно посмотрел на девушку, давно она не называла его полным именем. - Расскажи, как ты стал вором…
Парень вмиг помрачнел, а лицо его приняло отсутствующее выражение.
***
- Но мне же обещали, что подумают над моей кандидатурой! - отчаянно кричал в трубку Елисей. - Ну и что, что мне пятнадцать? Я смогу сделать любую работу, я очень ответственный и… Алло! Алло! - зарычав, Елисей с силой ударил кулаком в стену. - Черт! Черт!
- Извини, Елисей, - вдруг послышался за спиной знакомый голос, и парень обернулся. - Чего тебе, Дильгер?
- Я случайно услышал, что тебе работа нужна. Знаю я одного парня…
- Спасибо за предложение, но не надо, - категорично отказался парень, он далеко не был идиотом и знал, какие слухи ходят о Дильгере.
- Слушай, Елисей, то, что болтают в школе — полный бред. Тот парень, которому требуется помощник, честный и уважаемый человек. Он не обманет, оплата будет сразу же после выполнения поручения.
- Какого рода поручения? - с сомнением протянул Лис.
- Этого я не знаю, приходи на собеседование и узнаешь все сам.
Вытащив из рюкзака тетрадь, он вырвал лист и написал номер телефона. Протянув его Елисею, Дильгер выжидающе уставился на него. Поколебавшись, парень все же взял лист.
У Елисея был еще один шанс. Он слышал, что на одной овощебазе в его районе требуются разнорабочие. Именно туда он и собрался идти, молясь о том, чтобы его приняли. Эта неделя была сущим кошмаром, куда бы он ни пытался устроиться на работу, ему везде отказывали, словно сама судьба смеялась над парнем. А тем временем мама медленно угасала… Те деньги, что у него остались… их не хватало даже на еду, не то чтобы выкупить прописанные лекарства. Лис торопливо шагал к указанному в объявлении адресу, у него было совсем немного времени, соседка и так с неохотой оставалась с мамой. Он ее, конечно же не винил, спасибо что она вообще согласилась помогать ему. А еще женщина задавала слишком много вопросов, вероятно подозревая, что парень ей лгал о том, что отец приедет на днях…
- Здравствуйте, я по объявлению, - обратился Лис к полноватой женщине, сидящей за прилавком. - Извините.
- Жди, не видишь я занята, - буркнула она, покосившись на паренька. Взвесив пакет с яблоками, она все же удостоила Лиса своим вниманием. - По какому объявлению?
- Вам еще требуется разнорабочий?
- Анька, ну ты тащишь или нет? - возмущенно закричала женщина, повернувшись в сторону подсобки.
На ее крик вышла худенькая, долговязая девушка с волосами цвета соломы. В руках она держала лоток с апельсинами.
- А тебе сколько лет, малец?- снова обратилась к Лису женщина и девушка с интересом взглянула на парня.
- Восемнадцать через неделю, - не моргнув глазом соврал Лис. Но женщина явно не поверила.
- Опоздал ты, взяли мы разнорабочего уже, извиняй, - вынесла она свой вердикт. Но Лис не собирался сдаваться.
- Может вам кто-то другой нужен? Я могу любую работу выполнять, пожалуйста, мне очень нужны деньги, - взмолился парень, но женщина была непреклонна.
- Иди малец, нет у нас вакансий.
- Пожалуйста! - взмолился он, ринувшись к прилавку. - Мне очень нужны деньги маме на лекарства!
- Малой, иди-ка ты отсюда, - попятилась женщина. - Наркоман что ли? Проваливай, а то ментов сейчас вызову!
Потерянно уставившись перед собой, парень вышел вон.
- Альбина Михайловна, а разве уже кого-то наняли разнорабочим? - недоуменно протянула девушка.
- Нет, но малолетки нам здесь на фиг не нужны, - фыркнула она. - Восемнадцать ему, ага. Деньги ему нужны для мамы, как же… явно на дозу не хватает, такого найми, а потом окажешься на помойке с перерезанным горлом!
А Елисей тем временем брел к остановке… Внутри все кипело от гнева. Он злился… Злился на отца, из-за которого мама оказалась в таком состоянии, злился на себя за то, что был бесполезным. Абсолютно бесполезным!