Игорь вылез из машины и стоял, потягиваясь и разминаясь, пока девушка отпирала калитку. Затем он зашел вместе с ней на участок и помог открыть тяжелые створки ворот. Машина заехала внутрь и остановилась чуть дальше под отдельным навесом на деревянных столбах. Вера отправилась открывать дом, а Игорь остался на улице вместе с Кириллом разгружать багажник.
Участок был немаленьким, соток двенадцать точно, а то и больше. Примерно посередине разместилась добротная бревенчатая дача с ломаной крышей, под которой размещался мансардный второй этаж. Сбоку к даче была пристроена небольшая открытая веранда. За ней виднелись потемневшая от времени беседка и тот самый сарай, который им предстояло ремонтировать. Ну, и дощатый сортир среди кустов бузины в дальнем углу двора, куда же без него.
На улице совсем уже стемнело. Игорь хотел было предложить Кириллу поторопиться с заносом сумок в дом, как вдруг на столбе посреди сада зажегся фонарь, осветив машину, мощеные крупными плитами дорожки и пространство вокруг дачи. А потом заскрипели ставни, и в окне показалась Вера, которая помахала им рукой и снова скрылась в доме.
– Видишь, один раз протянул провода – и всё отлично! – сказал Кирилл, подхватывая сумки.
Вслед за другом, Игорь поднялся по крыльцу в дачу и остановился посреди комнаты, опустив свой груз на пол. После небольшой прихожей он оказался в большой общей комнате с основательным столом под старинной люстрой в середине, со шкафом-сервантом, где за стеклом дверец виднелись тарелки, чашки и рюмки, а также небольшим диваном с набивными подушками у дальней стены. Помимо прихожей, из комнаты вели еще три двери, две из которой были закрыты. Из открытой комнаты тут же появилась Вера, которая уже успела переодеться:
– Мальчики, вы не принесете мне два ведра воды?
– Запросто! – Кирилл заскочил из прихожей в небольшую кухоньку и вернулся оттуда с ведрами, которые протянул тут же Игорю.
– Куда идти? – деловито осведомился тот.
– Подожди, не все сразу. Подожди во дворе, сейчас догоню.
Игорь успел только поставить ведра на землю и уставиться на звезды, мерцающие между редких облаков, когда с крыльца скатился Кирилл, на плече которого висел смотанный в кольцо садовый шланг, оканчивающийся насосом «Малыш».
– Иди за мной! – скомандовал он, устремляясь по дорожке, петлявшей между кустами смородины и одинокими цветущими вишнями.
Колодец оказался почти у забора, но света от фонаря на столбе там все равно хватало. Откинув крышку, Кирилл начал медленно опускать насос куда-то в гулкое темное эхо бетонных колец. Игорь страховал его, подавая скрепленные между собой шланг, трос и электрический провод. Наконец, насос гулко булькнул внизу, а трос закончился петлей, которую Кирилл закрепил на торчащем из бетона крюке. Подхватив конец провода со штепселем, он отошел к столбу и воткнул его в розетку. Насос глухо загудел, из шланга сперва рывками, а потом и мощной струей хлынула холодная вода. Кирилл захлопнул крышку колодца, заправив шланг в прорезь сбоку, наполнил оба ведра и выключил насос. Игорь хотел подхватить ведра, но Кирилл взял их сам:
– Ты мне сейчас для другого дела нужен. Я отнесу Верке воду, а ты дотащи шланг до дома и жди меня, я тебе крикну.
Не совсем поняв идею, Игорь подтащил к дому длинный шланг и остановился, не зная, что делать дальше. Через несколько минут в мансарде распахнулось окно и раздался голос Кирилла:
– Я здесь!
Перегнувшийся через подоконник Кирилл размотал клубок бельевой веревки, спустил ее вниз из окна и сказал прицепить к ней шланг. Затащив его куда-то в окно, он ненадолго исчез, появился снова и помахал рукой – «Включай!»
Игорь подошел к столбу, включил насос и вернулся к дому, ожидая новых указаний. Но Кирилл сам спустился вниз и предложил выпить чаю на открытой веранде.
– Это не быстро, пока система отопления наполнится водой через расширительный бак, успеем почаевничать. Без обогрева сейчас холодновато еще, да и дом за зиму остыл.
– А как ты узнаешь, что бак наполнился? – заинтересовался Игорь, – Ты так потоп не устроишь?
– Не, – махнул рукой Кирилл, – Там сливная труба под крышу выведена, как оттуда потечет, значит всё.
Вышедшая к ним с двумя чашками Вера пробурчала что-то про мужиков-бездельников и вернулась в дом. Впрочем, брат не обратил на ее слова ровным счетом никакого внимания. Вокруг было уже совсем темно, на поселок опускалась сырая прохладная ночь. Игорь застегнул свою штормовку доверху, но сидеть с теплой чашкой в руках было ещё вполне комфортно.
Где-то наверху взбулькнуло, затем из-под стрехи из невидимой сейчас трубы полилась струйка воды. Кирилл поставил свою чашку на стол, пошел в сад и отключил насос. Потом он вернулся в дом, несколько минут отсутствовал, и выглянул из двери уже без куртки: