– Если пан не побоится оставить меня в отряде, то…
– Я ничего не боюсь, пан Ян. В этом отряде тебе ничто отныне не угрожает. Но потом, Бучинский найдет способ тебя прикончить.
– Это мы еще посмотрим, пан Петр.
– Не шути с Бучинским, пан. Он человек опасный. Такого врага поискать. Хотя у каждого есть враги, пан. И чем они опаснее, тем больше чести.
– Я и не думал с ним шутить. Но для тебя, пан Петр, сие опасно. Коли не исполнишь его приказа…
– Ты про меня не думай, пан. Я завсегда выкручусь. Тем более большая война впереди. Я нужен царевичу.
– И я выкручусь, пан Петр. Но тебе за услугу спасибо. Ян Нильский умеет быть благодарным…
Глава 8
Чернигов открывает ворота.
Вот наша Русь: она твоя, царевич.
Там ждут тебя сердца твоих людей:
Твоя Москва, твой Кремль, твоя держава.
А.С. Пушкин «Борис Годунов».
***
Чернигов: Елена в городе
Октябрь 1604 года.
Князь Петр Шаховской узнал, что прибыл в город посланец от мятежного царевича. И был тот посланец женщиной. И, как сказал купец, настоящей красавицей.
«Что делать? – думал он. – Принять? А коли узнает кто? Этот пес Вельяминов сразу донесет! Но и не принять неможно! Бориска то наш, говорят, на ладан дышит. А коли помрет? Что тогда?»
Слухи об армии самозванца все больше и больше беспокоили опального вельможу. Гарнизон Чернигова был ненадежен, и можно было ждать бунта. А чем такие бунты заканчивались, Шаховской хорошо знал.
«А что если завтра армия Димитрия будет у стен крепости? Что станется со мной? Один неверный шаг и все. А тут сам вор ко мне своего посланца шлет. Надобно принять. Но принять тайно! Дабы никто не пронюхал!»
– Стёпка! – позвал князь слугу.
– Да, батюшка князь!
– Поди в дом, где ныне обретается тот, кого прислал…
– Царевич?
– Тише! Совсем ума лишился? Дурак! А как услышит кто? Поди в тот дом и приведи посланца.
– Сделаю, князь.
– Но делай все не нынче, а как стемнеет.
– Не сумлевайся. Князь. Все сделаю как надо…
***
Елену привели в дом князя ночью. Увидев женщину, Шаховской поднялся со своего места и шагнул её навстречу.
– Пусть панна меня простит, – сказал он по-польски. – Но должен принять панну в такой поздний час.
– Я говорю по-русски, князь.
Она откинула капюшон, и воевода увидел её лицо. На мгновение он замер и не мог сказать ни слова. Князя поразила красота девушки.
Затем он поклонился и произнес:
– Моя панна также прекрасна, как и Елена!
– Я и есть Елена, пан князь.
– Это имя подходит панне.
– Благодарна за ваши слова, князь, но дело не ждет.
– Да. Да. Прошу панну войти.
Он лично взял в руки подсвечник и провел её в тайные покои. Где их никто не станет беспокоить и где никто не сможет подслушать их разговора.
Елена расположилась в высоком кресле самого воеводы.
– Пан царевич, Димитрий Иванович, шлет поклон и пожелания здравия.
– Благодарю за честь.
– Пан царевич скоро будет здесь, пан воевода.
– Но моя панна…
– Я не бросаюсь словами, пан воевода. Царевич Димитрий уже идет сюда с войском. И вам надлежит открыть ворота для его армии. Если нет, то город будет взят штурмом и многие пострадают.
– Но панна знает, что в город вошли три стрелецких полка? По стенам стоят пушки и…
– Пан воевода напрасно теряет время. Станут ли ваши стрельцы оказывать сопротивление царевичу? И подумайте о своей судьбе. Царевич сумеет отблагодарить вас, когда войдет в Москву!
Шаховской был готов исполнить все, что говорила ему красавица. Самозванец знал, кого посылать к врагу…
***
Ян Нильский на следующее утро один подъехал к городским воротам Чернигова. Шляхтичу было нужно показать новым боевым товарищам чего он стоит. Иначе расположения этих сорвиголов он не добьется.
Ян понял, что его враг Бучинский не станет действовать открыто. Он будет жалить как змея. Помощь Демецкого и его людей ему пригодится. Но вот как сразу поразить это воинство наемников, готовых продать души черту? Их умелой рубкой на саблях не удивишь.
И Ян придумал:
– Я один возьму это город, панове!
Демецкий с удивлением посмотрел на него.
– Что ты сказал, пан Ян? Мне не послышалось? Ты один возьмешь Чернигов?
– Сделаю попытку!
– Один? – спросил один из казаков.
– Один.
–Пан с нами шутит?
Нильский не ответил и погнал своего коня к крепостным воротам…
***
У ворот стояла стража. Но вход в Чернигов закрыт не был. Воевода пока не отдал приказа перейти на осадное положение.
– Кто таков? – строго спросил стрелецкий десятник.