Каждый вечер Лизин папа запирался в сарайчике и мастерил там что-то неизвестное. Лизу в сарайчик не пускали. Но Лиза очень любопытная. Она ухитрилась подглядеть в щёлочку и увидела… Ах, что она увидела! Прелестное кукольное креслице с пёстрым сиденьем, и стул, и кусок кровати с резной спинкой.
С тех пор Лиза каждый день подсматривала в щёлочку и часто видела замечательные вещицы. На другой день она хвастала ими в детском саду. Скоро квартира будет совсем готова, и Лиза получит всё это богатство.
Девочки с нетерпением ждали, когда можно будет, наконец, увидеть это чудо. Поэтому, услышав Лизины слова, Катя очень огорчилась и решила уступить, только бы посмотреть и потрогать кукольную квартиру. Она вздохнула и уже протянула было Лизе Дусино платье. Но Света рассердилась:
— Не смей меняться! Не надо нам её мебели, раз она такая!..
В это время из дому вышел Женя. Он нёс на листе фанеры строительные кубики, которые выкрасил в голубой цвет, и собирался поставить на солнышко — просушить.
Лиза постояла, постояла, помолчала, а потом стала упрашивать Саню:
— Санечка, дай постирать передничек. А я за это тебя позову к себе в гости. Никого не позову, а тебя позову. Мы с тобой будем играть в дочки-матери в кукольной квартире. Хочешь? Придёшь?
— Приду, — сказала Саня и ещё помылила передник.
— Ну вот и хорошо, вот и хорошо, — обрадовалась Лиза. — Давай передничек, я сама намылю.
Она потянула к себе передник. Но Саня вцепилась в него и не отдавала.
— Да ты что? — крикнула Лиза, дёргая к себе передник. — Сама согласилась, а сама не даёшь? Нет, уж сказала, так всё! Давай!
— Я не дам! — кричала Саня. — Я сама хочу стирать! Но Лиза была сильнее и выхватила передничек. Саня с размаху упала лицом на землю. Она успела только раз крикнуть, как вихрем налетел Женя, вырвал у Лизы передник, толкнул её так, что она отлетела в сторону, и крикнул:
— Ты что, Саньку трогать? Ты только тронь, только тронь, я тебе так задам!
Он погрозил Лизе кулаком и стал поднимать Саню.
Тогда на Лизу набросились девочки:
— Уходи от нас! Не приставай!
— Ах, вы так? — сказала Лиза злым голосом. — Ну, так я с вами в ссоре. Навсегда! Так и знайте!
И ушла в дом.
Женя отдал Сане мокрый передник и тоже ушёл. Света поглядела ему вслед и сказала:
— Молодец Женя. Так ей и надо. Женя услышал это и был очень доволен.
Девочки опять взялись за стирку, но стирать было уже не так весело. После ссор весело не бывает.
Они перестирали всё бельё, выполоскали его в холодной воде и отправились в огород, развешивать для просушки. Всё время они сердились и всячески бранили Лизу Бутенкову.
Они развеселились только тогда, когда к ним явился Витасик. Он принёс им защипки для белья. Но как принёс! По дороге он все защипки нацепил на себя: на трусы, на панамку, на тапочки, даже на пальцы и на волосы!
Он шёл по огороду в таком виде, топотал ногами и приговаривал:
— А я колючий ёжик, Ни головы ни ножек. Фрр!
До того он был смешной, этот Витасик, весь в торчащих рогульках, что нельзя было не смеяться. Девочки принялись гоняться за Витасиком по всему огороду, обирать с него защипки и зажимать бельё, чтобы ветер не унёс.
За этой работой они забыли о Лизе.
Но Лиза о них не забыла. Вечером, уходя домой, Лиза нарочно остановилась близко от Светы и Кати и сказала громко, чтобы они услышали:
— Моя мебель, кажется, сегодня будет готова. Я, может, завтра совсем не приду в детский сад: нужно будет расставлять мебель в квартире.
Она гордо посмотрела на девочек и ушла.
— И пускай не приходит, — проворчала Света.
А Катя вздохнула и ничего не сказала. Ей было очень грустно. Что ж, каждой девочке хочется увидеть такую необыкновенную кукольную квартиру.
СЕКРЕТ ОТКРЫЛСЯ
Но на другой день Лиза всё-таки пришла. Может быть, потому, что мебель не готова, а может — потому, что в этот день она была дежурной. Лиза очень любила дежурить.
Увидев её, девочки побежали навстречу и стали спрашивать, подарил ли ей папа кукольную квартиру.
Лиза отвернулась и буркнула:
— Не скажу. Раз мы в ссоре, я вам ничего не скажу. Катя очень удивилась:
— Так это мы вчера были в ссоре, а сегодня же мы ещё не ссорились! Скажи, Лизочка!
Но Лиза дёрнула плечом и убежала.
— Ну и не надо, — обиделась Света. — Нам вовсе и не интересно.
Но им всё-таки было интересно. И они подослали к Лизе Саню.
Саня пошла к Лизе спрашивать. Девочки издали видели, как ока спросила, как Лиза ей ответила, а потом ещё что-то говорила, накрывая столики к завтраку.
— Отвечает! — радовались девочки. — Рассказывает! Всё узнаем!
Но ничего они не узнали. Саня всё перепутала и болтала какую-то чепуху: мебель готова, только её ещё нет, а может быть, она есть, только ещё не готова. Вот и пойми тут что-нибудь!
Так и осталось неизвестно: есть у Лизы кукольная квартира или нет.
А после завтрака случилось событие. В детский сад пришла пионерка Римма Медведева. По лицу её было видно, что у неё важное дело.
— Марина Львовна! — сказала она. — Уже! Едет!
— Шшш! — сказала Марина Львовна и показала Римме на детей, которые уже столпились вокруг них.
— Марина Львовна, — сказала Римма. — Отойдём подальше. Это же секрет!
После этих слов дети обступили их ещё теснее.
— Вы слышали? — сказала Марина Львовна. — У нас с Риммой секрет. Пожалуйста, отойдите и не подслушивайте.
Они с Риммой сели под грибком и стали шептаться. А дети стояли поодаль и мучились: какой секрет? Кто едет? Куда едет?
Кажется, секрет был весёлый. Римма что-то изображала руками, Марина Львовна смеялась, говорила:
— Да, да… Ой, чудесно!
Вдруг она обняла и поцеловала Римму. Потом обе подошли к детям.
— Кого же? — спросила Римма, оглядывая детей.
— Меня! — крикнул Андрей, хоть и не знал, в чём дело.
— Э, нет, — сказала Марина Львовна. — Ты очень торопливый. Женя, иди с Риммой, она тебе по дороге всё расскажет.
Не веря своему счастью, Женя схватил Римму за руку, и они куда-то умчались.
Дети упрашивали Марину Львовну сказать, в чём дело, но она только разводила руками:
— Не могу сказать. Дала слово, что не открою вам секрета раньше времени. Одно скажу: сейчас случится что-то очень, очень интересное. Откройте калитку и ждите.
Калитку распахнули настежь. Стали ждать.
Ждут, ждут… вдруг раздаётся где-то близко автомобильный гудок. Из-за угла на улицу выезжает грузовик.
Дети ахнули. Интересное началось. Грузовик был необыкновенный. Зелёный, неописанной красоты. Не настоящий — потому что он слишком мал. Но и не игрушечный, потому что за рулём сидел шофёр и правил машиной.
Кто же этот шофёр? Женя Маслов!
Сияющий Женя вёл машину и вертел руль — «баранку» по-шофёрски. Иногда он нажимал резиновый рожок — и тогда раздавались пронзительные звуки.
Машина подъехала к калитке и повернула в сад.
— Педальный грузовик! — завизжал Андрей и кинулся навстречу Жене.
Самое интересное было то, что машина была нагружена. В кузове лежала целая гора чего-то, покрытая сверху куском парусины. Всё это было перевязано верёвкой.
В сад вошли гости: Римма с двумя подругами, мать Мани Горянко, отец Лизы и ещё другие.
Дети здоровались с гостями, а сами не отрывали глаз от грузовика. Что он привёз?
Столяр Бутенков, Лизин отец, подошёл к детям.
— Граждане, — сказал он, — вот мы посылку привезли. Только не вам.